История знаменитых преступлений

В то время, пока королева защищала себя перед двором Климента VI, страшная эпидемия чумы, оставшаяся в истории под именем черной смерти, о которой Боккаччо оставил нам столь красноречивые свидетельства, свирепствовала в Неаполитанском королевстве и в других землях Италии. По подсчетам хроникера Маттео Виллани, Флоренция потеряла три пятых своего населения, Болонья – две трети. Почти столь же разительными были потери других стран Европы. Неаполитанцы устали от зверств и алчности венгров и только и ждали случая восстать против чужеземных угнетателей и призвать назад свою законную государыню, которую, несмотря на все ее провинности, никогда не переставали любить – таково было влияние красоты и молодости на этот эмоциональный народ. И вот, стоило заразе посеять смятение в рядах войск и беспокойство в городе, как в адрес тирана и его палачей полетели проклятия. Людовик Венгерский под страхом божественного гнева и мести населения, опасаясь эпидемии и мятежа, покинул Неаполь среди ночи, оставив наместником своего военачальника Коррадо Лупо, а сам в Барлетте сел на корабль и уплыл из королевства, как это сделал несколько месяцев тому назад Людовик Тарентский.

Эти известия достигли Авиньона вскоре после того, как Папа передал королеве буллу об отпущении всех ее прегрешений. Тут же было решено отвоевать королевство у наместника Людовика Венгерского. Никколо Аччайоли отбыл в Неаполь, прихватив с собою чудодейственную буллу, которая должна была оправдать королеву в глазах подданных, развеять все сомнения и пробудить в них энтузиазм. Первым делом советник направился в замок Мельци, где распоряжался его сын Лоренцо. То была единственная крепость, так и не сдавшаяся врагу. Отец и сын обнялись с чувством заслуженной гордости, которую испытывают, глядя друг на друга, кровные родичи, только что героически исполнившие свой долг. Комендант крепости Мельци сообщил доверенному советнику Людовика Тарентского, что беспардонность, с какой захватчики оскорбляют королеву, в конце концов всем надоела и заговор в пользу Иоанны и ее супруга созрел в стенах Неаполитанского университета, чтобы распространиться по всему королевству, и что в армии захватчиков начались беспорядки. Неутомимый мессир Аччайоли из Апулии отправился в Неаполь и, проезжая по городам и весям, всюду громко объявлял, что королева оправдана, что теперь они с Людовиком Тарентским супруги и что Папа обещает снисхождение всем, кто окажет своей законной государыне хороший прием. Удостоверившись, что народ встречает эти известия приветственными кликами: «Да здравствует Иоанна!» и «Смерть венграм!», он вернулся к своим господам и рассказал о настроениях неаполитанцев.

Иоанна, набрав в долг денег, где только могла, вооружила галеры и с мужем, сестрой и двумя верными советниками, Аччайоли и Спинелли, 10 сентября 1348 года отплыла из Марселя. Неаполитанский порт оставался в руках захватчиков, поэтому король с королевой высадились в Санта-Мария-дель-Кармине, у реки Себето, под бешеные рукоплескания тысяч горожан и, в сопровождении всей неаполитанской знати, направились ко дворцу мессира Аюторио, располагавшемуся возле площади Порта-Капуана, поскольку венгры укрепились во всех замках столицы. Однако Никколо Аччайоли во главе приверженцев королевы так искусно организовал осаду этих замков, что одна половина вражеского войска была вынуждена сдаться, а вторая, спасаясь бегством, рассеялась по землям королевства. Мы не последуем за Людовиком Тарентским в его тягостном походе через Апулию, Калабрию и Абруццо, где он обнаружил множество крепостей с венгерским гарнизоном. Благодаря беспримерной доблести и терпению он отвоевал почти все важные твердыни, когда обстоятельства внезапно переменились и воинская удача во второй раз от него отвернулась. Немецкий военачальник по фамилии Вернер, дезертировавший из венгерской армии, чтобы продаться королеве, предательским образом снова переметнулся на сторону венгров. Он позволил наместнику Неаполя Коррадо Лупо застать себя врасплох в Корнето, а потом в открытую присоединился к нему, увлекая за собой многочисленный отряд авантюристов, сражавшихся под его началом. Это неожиданное вероломство вынудило Людовика Тарентского вернуться в столицу, и в скором времени король Венгрии, узнав, что войска снова сплотились вокруг его знамени и ожидают его возвращения, чтобы двинуться на Неаполь, высадился с большими силами кавалерии в порту Манфредонии и, захватив Трани, Канозу и Салерно, осадил Аверсу.