Истребители и бомбардировщики Второй мировой войны

С учетом того, что это был первый проект истребителя, предпринятый шведским производителем, «Сааб-21А» был замечателен во многих отношениях. Это был единственный одномоторный, двухлонжеронный, с толкающим двигателем истребитель, выпускавшийся с 1939-го по 1945 г. Это был первый построенный в Швеции истребитель с жидкостно-охлаждаемым двигателем. Позднее он стал единственным истребителем, выпускавшимся и с поршневым, и с реактивным двигателем. Базовая конфигурация машины была представлена шведскому авиационному правлению через 2 недели после его запроса в марте 1941 г. Приняв решение установить немецкий двигатель DB 605 вместо американского радиального «Твин Уосп», заказали 3 прототипа. Первый из них облетали 30 июля 1943 г. Благодаря трехколесному шасси обзор из кабины пилота при взлете и посадке был великолепный. Высокая скорость, в совокупности с задним расположением пропеллера, сделала «Сааб» первым самолетом с катапультируемым сиденьем пилота. Небольшие проблемы, неизбежные при создании столь необычного самолета, задержали поставки до конца 1945 г. Первые машины были поставлены в авиакрыло F9 в Готенбурге, после чего было начато местное производство двигателей DB 605B вместо импортировавшихся из Германии. Производство самолетов «Сааб» продолжалось до 1948 г. Был построен 301 самолет, включая 3 прототипа. Выпускались различные варианты, некоторые имели небольшие отличия – дополнительные топливные баки, подвешенные на концах крыльев, устройства для подвески бомб под крыльями или направляющие для реактивных снарядов, или возможность подвески блока из 8 дополнительных 13,2-мм пулеметов под центропланом. «Сааб-21B» предлагал герметичную кабину, но был отклонен в пользу реактивного «Сааб-21R».

77 «Белл» Р-59 («Эйркомет»)

Первым самолетом, спроектированным для изучения возможностей газотурбинного двигателя «Уиттл» был «Эйркомет», задуманный в августе 1941 г. Первый из трех прототипов поднялся в воздух 1 октября 1942 г. Эти три машины из соображений безопасности носили индексы обычных самолетов с поршневыми двигателями, а на самом деле были оснащены двумя турбореактивными двигателями «Дженерал электрик», которые были производными от двигателя «Уиттл». Высокооборотные двигатели (1400 фунтов, или 635 кг тяги) были установлены на 13 машинах, участвовавших в испытательных полетах. Две машины оценивались в ВМФ США, а третью послали в Британию в обмен на один из первых «Глостер Метеоров». Кроме оперативных проблем, связанных с реактивными двигателями, летные качества и удержание на курсе «Эйркомет» были ниже всяких ожиданий; в результате первый заказ на сотню самолетов был уменьшен, и большинство машин использовалось для тренировочных полетов, усовершенствования двигателей и других невоенных задач. Хотя активного участия в военных действиях Второй мировой войны «Эйркомет» не принимал, он послужил базой для осознания концепции самолета с реактивным двигателем, «вымостив дорогу» самолету P-8О «Шутинг Стар» и другим машинам с новыми двигателями.

78 «Глостер Метеор»

Министерство авиации обратилось к промышленникам с заказом на одноместный перехватчик с газотурбинным двигателем. Так появился «Глостер Метеор» – первый английский (и единственный у союзников) реактивный истребитель, оперативно использованный во Второй мировой войне. Низкая мощность тогдашних реактивных двигателей обусловливала двухдвигательную конфигурацию самолета, но, кроме оригинального двигателя, «Метеор» был совершенно обычным по дизайну самолетом. Было собрано 8 прототипов (из 12 заказанных) и 5-й из них поднялся в воздух 3 марта 1943 г. Двигатели «Халфорд» имели тягу по 1500 фунтов (680 кг). Производство самолета – их хотели назвать «Удар молнии», но это название запланировали для «Рипаблик» P-47 – началось с 20 экземпляров с двигателями «Роллс-Ройс» «Велланд», с тягой 1700 фунтов (771 кг). Один из этих самолетов в 1944 г. обменяли на «Эйркомет», три других оставили для дальнейших испытательных полетов, а остальные 16 в июле 1944 г. направили в ВВС Британии. Первой их получила 616-я эскадрилья, и ее «Метеоры» 4 августа 1944 г. сбили 2 «Фау-1». Один «Метеор» был оснащен двигателями с тягой по 2700 фунтов (1225 кг), но больше их в производство не запускали. Первой моделью, производившейся в достаточном количестве, был «Метеор III» – было выпущено 280 машин. Первые 15 из них имели двигатели «Велланд», остальные – «Дервентс». Последние 15 имели удлиненные носовые гондолы. Две эскадрильи Королевских ВВС, укомплектованные «Метеорами», воевали в составе тактических военно-воздушных сил в Европе в последние недели войны, но так и не вступили в бой со своими немецкими двойниками – «Мессершмиттами» 262. Один «Метеор III» с двигателем тягой в 3500 фунтов (1558 кг) в июле 1945 г. летал в качестве прототипа послевоенного Мк IV. Дальнейшее развитие и производство «Метеоров» продолжились только после окончания войны.

79 «Мессершмитт» Ме 262