Истребители и бомбардировщики Второй мировой войны

8 сентября 1943 г. итальянские вооруженные силы под командованием маршала Бадольо капитулировали перед союзниками, и авиация, базировавшаяся в Италии, разделилась на два противостоявших лагеря. На той половине Италии, которой силы союзников еще не достигли, была сформирована «Авиация свободной Италии», продолжавшая воевать вместе с Люфтваффе. На юге образовались Ко-Беллигерент ВВС, которые сражались вместе с итальянскими, американскими и английскими самолетами на стороне союзников. К концу 1943 г. приближавшееся вторжение на континент было заранее подготовлено созданием в ноябре 2-й союзной тактической армии и наращиванием атак на вражеские наземные цели. 6 июня 1944 г. началось вторжение, налеты на немецкие цели стали сравнительно безнаказанными, а мощные бомбардировки отвлекали войска противника от зоны вторжения. Вторжение в Нормандию стало одним из наиболее грандиозных передвижений войск – даже огромное количество американских транспортных самолетов было дополнено старыми машинами, используемыми как буксировщики глайдеров. Вторжение не уменьшило силу бомбовых ударов по немецким промышленным зонам. В налетах, например на железнодорожные узлы, использовались специально оборудованные «Ланкастеры», переносившие огромные 22 000-фунтовые бомбы «Большой Хлопок». Германия в последних усилиях тоже разработала «оружие возмездия» – «Фау-1» и «Фау-2». Летающие бомбы «Фау-1» осенью 1944 г. нанесли некоторый ущерб, но за них вскоре принялись английские истребители – поршневой «Темпест» и реактивный «Метеор». Методичные бомбежки заводов и пусковых площадок устранили наконец угрозу, исходившую от «Фау». Сильно разрушенная германская авиапромышленность пыталась рассредоточить свои фабрики и заводы, новые строились под землей и производили исключительно истребители обороны, но даже их выпускалось недостаточно, так как постоянные авианалеты на их аэродромы и заводы препятствовали этому. Среди самолетов, так и не ставших промышленными машинами, был «Арадо» Аr 234, первый реактивный бомбардировщик в мире, вставший в строй. В последние недели войны Люфтваффе пережила очередное унижение – даже уцелевшие самолеты не могли подняться в воздух из-за нехватки топлива. В конце 1944 г. командование на юго-востоке Азии подготовило широкое наступление на всем тихоокеанском театре военных действий. После окончания войны в Европе 20 эскадрилий бомбардировщиков образовали новую «Тигровую силу», которую должны были перевести на Дальний Восток для поддержки боевых действий. Но эта армада еще только организовывалась, когда Япония капитулировала. Успешная американская кампания по освобождению Филиппин и Марьянских островов в 1944 г. означала финальную стадию войны на Тихом океане, так как после этих побед японские военно-морские силы стали неэффективны, а самоубийственные полеты, предпринимавшиеся пилотами ВВС м ВМФ в их набитых взрывчаткой самолетах, давали временные и незначительные результаты. Освобождение Марьянских островов Сайпан, Тиньян и Гуам американскими ВМФ и морской пехотой дало, наконец, армейской авиации базы, необходимые для новых «суперкрепостей» B-29. В ноябре 1944 г. более 100 самолетов бомбили Токио. Кроме огромных разрушений, воды вокруг Японии были начинены минами, не дававшими возможности оказывать ей поддержку с моря. Две последние значительные акции камикадзе были проведены на Иводзима и Окинаве. Самолетам B-29 суждено было стать инструментами доставки двух атомных бомб на Хиросиму и Нагасаки, что в августе 1945 г. привело к концу Второй мировой войны.

Цветные иллюстрации

Для облегчения идентификации самолетов вниманию читателя предлагаются 80 цветных иллюстраций, дающих наглядное представление о различных типах воздушных машин: бипланах, одномоторных и многомоторных монопланах и, отнесенном в самый конец, реактивном самолете. Справочный номер каждого типа самолета указан в соответствующем тексте, а перечень всех упоминаемых в книге типов самолетов приводится в соответствующем разделе.

Изображение самолета в разных проекциях позволяет видеть верхнюю и нижнюю части машины с опознавательными знаками на правом или левом крыле. Следует иметь в виду, что самолеты ВВС США имеют, как правило, опознавательные знаки только на верхней части левого и на нижней части правого крыла.

Описание и истории самолетов

1 «Уолрес Супермарин»