Итальянец

Затем в немногих словах он описывает настоящий момент этой войны, ставшей такой трудной для Италии на Средиземном море. Близкой победы ждать не приходится, но атаки на Гибралтар могут ослабить давление союзников. И потому получен приказ усилить оперативные действия в бухте Альхесирас, сосредоточившись на больших военных кораблях Британии.

– Нас интересует любая информация об авианосцах, линкорах и крейсерах… Вы готовы нам помочь?

– Я готова.

– У нас нет времени обучить вас как следует.

– Думаю, я сумею разобраться.

– Что еще вам необходимо? Что мы можем сделать для вас?

– Сейчас мне ничего в голову не приходит. Разве что обеспечение надежного контакта.

– Мы не хотим подвергать вас опасности… У вас есть какие-нибудь соображения? Кому вы доверяете?

В этот момент Елена впервые глядит прямо в глаза Тезео Ломбардо сквозь клубы сигаретного дыма. До этого она избегала на него смотреть.

– Я доверяю ему.

Ортега кивает.

– Вот что любопытно, – улыбается он. – То же самое сказал мне он, когда я задал ему этот вопрос: «Я доверяю ей».

Зеленые, цвета травы, глаза Ломбардо пристально смотрят на Елену. Серьезный взгляд, почти невинный, думает она; этот взгляд не говорит о том, что итальянец доволен разговором, – скорее наоборот. Кажется, он озабочен, будто спрашивает себя, правильно ли они поступают, втягивая в эту авантюру Елену. Вот так впутывая ее в свои дела.

– Есть еще один деликатный вопрос, – говорит Ортега. – И прошу меня заранее извинить за него. У вас наверняка будут расходы… вам понадобятся деньги.

– Вы говорите о том, чтобы мне платить?

От ее тона итальянец колеблется.

– Вот что… Конечно, с нашей стороны…

Она гасит сигарету в пепельнице.

– Мне ничего не надо, забудьте. Если англичане меня повесят, пусть это будет не за деньги.

Ортега стоит неподвижно и молчит, словно не зная, что сказать.

– Вы очень храбрая женщина, – произносит он наконец.

Потом, чуть поколебавшись, он поворачивается к своему товарищу, прощается с Еленой и выходит из номера, оставив их одних: она сидит на стуле, Ломбардо стоит перед ней. Они смотрят друг на друга.

– Вас никто не принуждает, – тихо говорит итальянец.

– Хотите сказать, я могу пойти на попятную?

– Конечно… И я думаю, вы должны именно так и поступить.

Она показывает на дверь, за которой скрылся Ортега.

– Я думала, вы с ним согласны.

– Не во всем.

– Удивительно, что вы это говорите.

– То, что вам предлагают, может быть очень опасно.

– Один раз я уже это сделала.

– Чем дальше, тем опаснее будет, Мария.

Она недовольно кривит губы.

– Не называйте меня Марией. Только не вы.

– Я думал, что…

– Неправильно думали.

Елена снова смотрит на дверь:

– Как его зовут?

– Он же сказал: Ортега.

– Оставьте вы эти глупости. Детские игры с потайными шифрами.

Он поднимает руку, пытаясь объясниться.

– Идет война, – говорит он. – Вы собираетесь из-за нас рисковать жизнью, и это уже не игра… Вы сделаете это ради Италии и ради Испании.

Она смеется, берет сумочку и встает.

– Не вмешивайте сюда Испанию. И Италию тоже.

Ломбардо отступает на шаг, давая ей пройти. Он смущенно моргает, пытаясь осмыслить то, что услышал.

– На самом деле не ради этого, – продолжает Елена, – хотя я постараюсь думать, что так оно и есть. Суть в другом. Вы и ваши товарищи знаете мое настоящее имя. Вот и я хочу знать настоящее имя человека, который только что ушел.

– Это не положено, – твердо говорит он. – Вы ставите меня в неловкое положение.

Она идет к застекленной двери, открывает ее и выходит на крытую террасу. За кронами пальм виден синий полукруг бухты на фоне огромной темной скалы.

– Ваш командир сказал, вы всё знаете обо мне. Ведь он ваш командир, так?

Ломбардо выходит на террасу вслед за ней; там они стоят рядом.

– Да, – отвечает он.

– Я должна доверять всем членам группы, и это вполне разумно, требовать от каждого каких-то доказательств честности. Особенно от вас.

– Почему от меня?

– Потому что с вас все и началось.

Он опирается руками о балюстраду, глядя на море. Через некоторое время сокрушенно качает головой:

– Я не могу…

В ее тоне снова появляется резкость:

– Да ладно, главный старшина Тезео Ломбардо… Если англичане меня схватят, вы думаете, не все равно будет, знаю я что-нибудь или нет?

Он снова часто моргает. При дневном свете глаза у него совсем зеленые.

– Вы всегда так холодны?

– Только когда, как вы сами выразились, я рискую жизнью.

– А кажется, риск для вас – дело привычное.

– Я обнаружила, что заиметь подобную привычку не так уж сложно.

Она смотрит на его неподвижный профиль: черные, коротко остриженные волосы, прямой нос, крепкая скула с темным пятном отрастающей бороды. Великолепный пример мужчины с мужским лицом и мужским телом, думает она. Солнце и Средиземное море трудились над ним веками – и вот результат. Чего тут только не было за это время: шторма, сражения, ловля рыбы, кораблекрушения, корабли, выброшенные на песок под звездным небом, корабли, подожженные и сгоревшие прямо на рейде. Он похож на бронзовую или мраморную скульптуру, какими полны музеи.

– Почему вы говорите, что все началось с меня? – слышит Елена.