Италия в Средние века и раннее Новое время: V–XVII вв.

Папская область в ХVII в. окончательно превратилась в теократическое абсолютистское государство, не достигшее, однако, прочной централизации, поскольку большую самостоятельность сохраняла феодальная знать, владевшая крупными феодами. Политика верховных понтификов ограничить их власть и лишить привилегий, в частности связанных с освобождением от налогов на землю, не давала желаемых результатов. Большая часть дворянства, склонная к сохранению традиционных феодальных методов землепользования, не стремилась перенимать у северных соседей новые методы хозяйствования. Перемены были заметны в скотоводстве, когда пахотные земли превращались в выпасы для овец, а шерсть экспортировалась в другие области страны и за ее пределы. Папство, имевшее огромные церковные доходы, не уделяло должного внимания проблемам экономического развития государства, которое постепенно вовлекало его в ситуацию полного застоя. В то же время папы и кардиналы тратили колоссальные средства на строительство собственных дворцов и загородных вилл, а также, в рамках политики контрреформации, призванной поднять престиж католической церкви, на возведение новых церквей в стиле барокко, обновление и украшение старых храмов. Рим, где строительство велось в небывалых масштабах, приобрел новый архитектурный облик, отмеченный монументальностью и декоративным блеском.

В северо-западной части Апеннинского полуострова на протяжении ХVII столетия успешно складывалась политическая судьба Савойского герцогства. После окончания Итальянских войн по условиям мира 1559 г. оно оказалось между владениями Испании и Франции, но герцоги, умело используя напряженные отношения между этими державами, смогли расширить свои владения: к Савойе отошли Турин, ставший столицей герцогства, и несколько крупных феодов в Пьемонте. В 1614–1615 гг. герцог Савойи Карл Эммануил I (1580–1630), проявив политическую самостоятельность, при одобрении со стороны Франции провел успешную войну с Испанией за Монферрат. Ему удалось присоединить к своим владениям маркизат Салуццо. Савойя превратилась в крупное монархическое государство, активно развивавшее международные связи, что позитивно сказалось на его торговле преимущественно сельскохозяйственной продукцией, а также некоторыми промышленными товарами. Экономической стабильности государства помогала проводимая герцогами политика протекционизма. К концу XVII в. Савойское герцогство из небольшого феодального княжества аграрного хозяйственного профиля превратилось в достаточно крупное по территории государство, игравшее заметную роль в политической жизни Италии.

Торговля и промышленность

Затруднения и сложности в торговле Италия начала испытывать с конца ХVI в., когда она утратила свои позиции в Германии, Англии, на Леванте. В то же время упрочивались торговые связи Италии с Нидерландами, прежде всего с Амстердамом, и ширилась торговая сеть в Средиземноморье, где стержнем деловых связей был крупный международный порт Ливорно: она охватывала Венецию, Геную, Марсель, Палермо, Алжир. Правда, использовались в основном английские и голландские суда, поскольку венецианские торговые галеи (крупнотоннажные весельные корабли) уже не пользовались прежним спросом. В Ливорно привозились через Амстердам и русские товары, в основном различные виды кожи и бочки с икрой. В экономике продолжался начавшийся еще в XVI в. процесс «рефеодализации», или феодальной реакции: восстанавливались повинности, связанные с личной зависимостью крестьянства, ухудшались условия аренды земельных наделов, в основном испольщины; в XVII в. она превратилась в наиболее тяжелую форму поземельной зависимости крестьянства. К середине этого столетия многие освоенные земли пришли в запустение, пашни нередко превращались в пастбища, росли охотничьи заповедники, ухудшался севооборот. Процесс стагнации особенно широко затронул Южную Италию.

В первой половине XVII в. в условиях начавшегося экономического спада затормозился процесс консолидации итальянских государств. Это во многом определялось новыми направлениями в их экономике: увеличением налогов, расширением практики отдачи на откуп сбора налогов, введением разного рода правительственных монополий. В меньшей мере эти негативные явления затронули Савойское герцогство, которое к концу столетия превратилось в одно из наиболее развитых итальянских государств монархического типа.