Италия в Средние века и раннее Новое время: V–XVII вв.

Борьба пополанства с нобилитетом, которой был особо отмечен в истории итальянских городов XIII век, в следующем столетии сменилась в одних случаях установлением синьории и относительного равновесия сил, в других (там, где власть перешла к торгово-ремесленной верхушке пополанства) – резким усилением противоречий между «тощим» и «жирным» народом. Социальный разрыв между массой наемных рабочих и мелких ремесленников, с одной стороны, и цеховыми мастерами, владельцами мануфактур, купцами – с другой, в XIV в. заметно увеличился. Лишенный политических прав, задавленный нуждой и тяжелым трудом (рабочий день длился 12–14 часов) «тощий» люд, составлявший почти треть населения города, начал подниматься на борьбу за лучшую долю. В Центральной Италии – во Флоренции, Сиене, Перудже, других городах – в 40—80-е годы XIV в. прокатилась мощная волна городских восстаний – их было более 20. Они различались по целям и требованиям, по степени организованности и составу участников. Как правило, выступления мелких ремесленников, подмастерьев, наемных рабочих были вызваны ухудшением их экономического положения – ростом цен, снижением уровня заработной платы и т. д. Однако в ряде случаев восстания принимали более широкий социальный характер, когда в них вовлекались и средние слои пополанства – организованные в цехи ремесленники, мелкие торговцы, представители городской интеллигенции. Такие выступления преследовали не только экономические, но и политические цели: восставшие требовали создания новых цехов, что позволило бы лишенным гражданских прав горожанам принимать участие в управлении городом, поскольку гражданство определялось не только имущественным цензом, но и принадлежностью к цеху.

Особенно массовыми стали выступления городских низов Флоренции. Начало им положила агитация, которую чесальщик шерсти Чуто Брандини вел весной 1345 г. среди чомпи цеха Лана, призывая их организовать братство, которое имело бы своих выборных лиц. Чуто и его единомышленники начали готовить антиправительственный заговор. Когда Чуто был арестован, чесальщики, оставив работу, направились к дворцу Синьории, требуя его освобождения. Получив отказ, они подняли восстание, к которому примкнули многие наемные рабочие, требуя повышения заработной платы. Реакция властей оказалась скорой и решительной: Чуто был казнен, а восстание подавлено. Летом и осенью 1368 г. волнения во Флоренции вспыхнули вновь, но их участники ограничились экономическими требованиями. Сначала чомпи протестовали против высоких цен на хлеб, а затем красильщики провели ряд забастовок, требуя повышения заработной платы, однако их требования не получили должного удовлетворения. Недовольство рабочего люда продолжало нарастать, готовя почву для новой вспышки.

Самым мощным и зрелым стало восстание чомпи во Флоренции летом 1378 г. Ему предшествовала тяжелая экономическая ситуация в городе (сокращение торговых связей, спад производства сукон), вызванная наложенным в 1376 г. на Флоренцию интердиктом за участие, вместе с другими городами, в войне против папы. Правительство стало увеличивать налоги, вводить новые принудительные займы, что усилило недовольство населения города. Обострились противоречия между отодвинутыми от власти грандами и пополанством. В июне 1378 г. представители цехов подали в Синьорию петицию с требованием принять законы против грандов. Однако обсуждение петиции в комиссиях не дало положительного результата. Это послужило толчком к началу восстания: с лозунгом «Да здравствует народ и цехи!» ополчения 14 младших цехов двинулись к дворцу Синьории, а затем начали поджигать дома знати. К ним примкнули чомпи и много других горожан, что вынудило Синьорию принять ряд постановлений, по которым гранды лишались прав занимать государственные должности, а права младших цехов были расширены. Положение наемных рабочих не изменилось, что создавало почву для новой вспышки восстания, которая и произошла в июле 1378 г.