Италия в Средние века и раннее Новое время: V–XVII вв.

Во второй половине XII в. в условиях бурного роста товарно-денежных отношений цистерцианские монастыри все чаще пренебрегали строгими аскетическими правилами устава, неизбежно подвергаясь коррозии обмирщения. Их усердный труд, подкрепленный стремлением сделать сельское хозяйство высокопроизводительным благодаря техническим новшествам, приносил богатые плоды. Монастыри активно втягивались в рыночные отношения, обзаводились новыми землями и другим имуществом и все чаще поручали хозяйственные работы так называемым обращенным (конверсам), которых набирали из среды сельских бедняков; конверсы работали за пропитание, а время их труда определял аббат монастыря.

К концу века от ордена цистерцианцев отделились два новых ордена – премонстрантов и картезианцев, принявших более строгие аскетические уставы, в которых акцентировалась главная цель монастырской жизни – уход от мира. Однако обмирщение монашества продолжалось. В XIII в. владения церкви и монастырей охватывали в Италии около трети всех культивируемых земель. Огромные богатства духовенства находили отражение в строительстве новых храмов и монастырских комплексов, в роскоши церковных интерьеров и епископских резиденций, а жизненный уклад верхушки клира мало отличался от бытовых традиций светской знати. Обогащение и обмирщение стали характерной чертой образа жизни не только церкви, ее белого духовенства, но и монастырей, которые со временем начали утрачивать самостоятельность в рамках церковной организации, переходя с согласия папства в подчинение епископов.

Материальные интересы римско-католической церкви, ее далеко зашедшее обмирщение резко контрастировали с принципами бедности и нестяжательства как важной этической нормы, звучавшей в проповедях ее служителей. В обществе зрели идеи радикальной реформы церкви, возврата к раннехристианским моральным основам ее бытования, к отказу от вмешательства в дела светской власти и в то же время к утверждению независимости от нее. Возникали новые толкования самой церковной доктрины явно еретического толка, поскольку они отходили от канонизированной догматики христианства. Нередко ереси оказывались связанными с социальным протестом широких масс против несправедливости как светских, так и церковных властей.

Возникновение ересей во многом было связано с развитием городов. Расширение круга грамотных мирян порождало в их среде стремление к поискам индивидуального пути к Богу, к самостоятельному, без посредства клира знакомству со Священным Писанием, тем более что в XIII в. появилось немало переводов Библии на народные языки. Подъем массового религиозного сознания выливался в формы протеста против обмирщения церкви, предававшей забвению принципы раннего христианства. Эпоха папской теократии, богатства и могущества католической церкви стала временем возникновения различных еретических движений. Их очагами были, как правило, города, куда стекалось искавшее лучшей доли разорявшееся сельское население, пополняя в них ряды плебса. Нередко еретические движения сливались с политической борьбой городов против местных епископов за обретение прав самоуправления, как это происходило, например, в Милане, где борьба основной массы городского населения с архиепископом длилась в течение нескольких десятилетий.

Ереси вальденсов и катаров, получившие широкое распространение в Италии, особенно в Ломбардии, и других странах Европы, возникли в XII в. в городах Южной Франции. Вальденсы (их название связано с именем основателя, богатого купца Пьера Вальдо) исповедовали принципы апостольской жизни в бедности, они бродили по дорогам, проповедуя Евангелие и призывая всех христиан к покаянию. Движение вальденсов имело четкую антицерковную направленность – они выдвинули тезис, что погрязшая в богатстве и грехах католическая церковь этим лишила себя святости и потому не может совершать таинства, а нищий бродяга-мирянин, наоборот, приобрел такое право.