Юлий Цезарь. Полководец, император, легенда

Цезарь не мог позволить себе оставаться на одном месте, поскольку таким образом он ничего не мог добиться, а его армия ежедневно сокращала запас имевшегося провианта. Прямая атака была слишком рискованной, поэтому он решил восстановить линии снабжения. Армия построилась в три колонны, каждую из которых можно было быстро развернуть в тройной боевой строй, привычный римлянам triplex acies. Обоз с охраной остался в главном лагере, так как Цезарь намеревался лишь создать аванпост за позицией германцев. Римляне прошли мимо лагеря варваров до места, находившегося примерно в одном километре от него. Там легионы развернулись лицом к противнику. Германская конница выступила им навстречу при поддержке 16 000 пехотинцев. Это была лишь часть пехоты Ариовиста, но маловероятно, что ему хватило бы времени подготовить к бою больше людей. Цезарь приказал когортам третьей линии приступить к сооружению нового лагеря для двух легионов, в то время как первая и вторая линии подготовились к нападению. Атаки германцев скорее всего носили характер пробных вылазок и ограничивались мелкими стычками. Если в этом маневре участвовали все шесть легионов, то две трети от их численности вместе с конницей и легковооруженными войсками по меньшей мере не уступали германцам по численности. После нескольких часов противостояния лагерные укрепления были готовы. Два легиона перешли туда, в то время как остальная армия вернулась в главный лагерь в том же походном порядке. Теперь второй форт облегчал защиту продовольственных конвоев, прибывавших от союзных племен. Трудный выбор, стоявший перед Цезарем — быстрая победа или позорное отступление, — был устранен, и теперь он мог выждать подходящий момент для генерального сражения [35].

На следующий день Цезарь вывел легионы из обоих лагерей и построил их в обычном тройном строю лицом к противнику. Это был жест уверенности, предназначенный для того, чтобы воодушевить собственных солдат и произвести впечатление на врага. Ариовист отклонил такое недвусмысленное приглашение вступить в бой, и после полудня римский полководец отправил свои войска обратно.

В конце дня германцы стали устраивать более cерьёзные вылазки и посылали отряды на штурм малого лагеря, но легионеры смогли отразить приступ. В тот вечер Цезарь лично допросил нескольких пленников. Эти люди утверждали, что Ариовист не решался дать крупное сражение, поскольку гадатели, пользовавшиеся значительным влиянием в германской армии, объявили, что он одержит победу, лишь если дождется полнолуния. Цезарь решил воспользоваться суеверием противника. На следующий день он оставил в обоих лагерях лишь минимальную стражу и выстроил остальную армию в три линии с конницей по флангам. Затем он повел армию вверх по склону на германцев и подошел к их лагерю гораздо ближе, чем в предыдущие дни. Такой дерзкий вызов нельзя было проигнорировать без собственного унижения. Ариовист вывел своих воинов, построившихся по отрядам в соответствии с их кланами и племенами; Цезарь упоминает о семи отдельных контингентах. За боевыми порядками жены воинов, сидевшие на повозках, воодушевляли криками своих мужей и умоляли защитить их от рабства на чужбине [36].