Юлий Цезарь. Полководец, император, легенда

Преданность эдуев в конце концов дала трещину. Конвиктолитав — тот самый человек, чьи притязания на пост вергобрета были поддержаны Цезарем, — вступил в тайный контакт с представителями арвернов и принял от них дары. По его наущению один из вождей по имени Литавикк, который командовал 10 000 воинов, сопровождавших конвой с провизией для легионов Цезаря, решил выступить против своих римских союзников. Остановив конвой в 30 милях от Герговии, он объявил своим людям, что конница эдуев, служившая Цезарю, была истреблена римлянами по обвинению в сговоре с противником. Для них оставался единственный выбор: присоединиться к Верцингеторигу и спасти себя от такой же участи. Как и вождь арвернов, Литавикк якобы привел людей, уцелевших после резни и рассказавших жуткую историю о предательстве римлян. Эта уловка сработала, и эдуи напали на римлян, сопровождавших колонну с продовольствием, зверски их убили и разграбили запасы хлеба и других продуктов. Когда весть об этом достигла эдуйских вождей, возглавлявших конные отряды при армии Цезаря, один из них отправился прямо к проконсулу и доложил о случившемся. Цезарь немедленно вывел четыре легиона в походном строю и совершил марш-бросок на 25 миль, пока не заметил колонну эдуев во главе с Литавикком. Проконсул выслал вперед конницу эдуев, чтобы их командиры показались своим сородичам и тем самым раскрыли коварный замысел Литавикка. Воины, сопровождавшие колонну, сразу же сдались в плен, но Литавикк со своими сторонниками бежал и смог присоединиться к Верцингеторигу. Дав своим легионерам всего лишь три часа на отдых, Цезарь погнал усталых людей форсированным маршем обратно на позиции под Герговией. По пути они встретили гонцов от Фабия — легата, оставленного командовать двумя легионами поблизости от города. Гонцы доложили, что римляне весь день отражали непрерывные атаки противника и, располагая лишь двумя легионами, защищавшими позиции, предназначенные для шести легионов, едва смогли удержаться на месте благодаря мощи осадных машин. Цезарь ускорил темп и привел свое войско в лагерь еще до рассвета. Его появления было достаточно, чтобы Верцингеториг воздержался от новой прямой атаки на римские позиции [22].

Цезарь послал гонцов, чтобы ободрить эдуев и рассказать им о предательстве, но конники Литавикка прибыли первыми и подговорили Конвиктолитава поднять свой народ на борьбу с Римом. В городе Кабиллоне военного трибуна и римских торговцев вынудили уйти, дав им гарантии безопасности, но потом толпа набросилась на них и отняла весь багаж. Все новые галльские воины присоединялись к восстанию, но вскоре появились гонцы Цезаря и сообщили, что вся галльская конница и десятитысячный пехотный контингент находятся в лагере Цезаря и не только сохраняют преданность ему, но и фактически находятся в его власти. Вожди эдуев формально отреклись от своих поступков и возложили вину за беспорядки на простолюдинов. Пока что Цезарь довольствовался напоминанием о своих былых услугах и советом хранить верность Риму, но он понимал, что союз с эдуями держится на непрочной нити. Его положение изменилось к худшему. Хотя он временно перехватил инициативу и пошел в наступление, теперь он застрял под Герговией без фуража и провианта, что не давало возможности оттеснить Верцингеторига с его армией или взять город. Топтание на месте было бесцельным, но отступление означало большой урон для его репутации. После нападения на арвернов из Трансальпийской Галлии несколько месяцев назад он почти непрерывно наступал и атаковал. Это вынуждало Верцингеторига реагировать на его действия, но еще более важным было впечатление абсолютной уверенности в подавляющей мощи Рима и неизбежности конечной победы. Не имело значения, что это впечатление во многом было поверхностным, но оно оказывало мощное влияние на умы колеблющихся и не решающихся присоединиться к восстанию. Если бы он остановился и начал отступать, то иллюзия римской непобедимости разбилась бы вдребезги. Отступление перед лицом противника всегда было трудной операцией, а в данном случае оно бы рассматривалось как признание поражения. Вместе с тем такой маневр позволил бы Цезарю перегруппировать свои силы и прибавить к армии четыре легиона под командованием Лабиэна. С десятью легионами он вполне мог одержать победу при Герговии. Цезарь выбрал меньшее из зол и решил отступить, по сначала он надеялся одержать небольшую победу и тем самым придать своему уходу более достойный вид [23].