Юлий Цезарь. Полководец, император, легенда

Перед следующим штурмом четыре полководца прибывшей на выручку армии провели тщательную рекогносцировку и побеседовали с местными жителями. Они пришли к выводу, что уязвимым местом является римский лагерь на склоне холма, образовывавшем северо-западную оконечность подковообразной возвышенности, окружавшей город. Римляне не смогли включить холм в свою линию укреплений, так как это сильно увеличивало и без того огромный объем строительных работ. В лагере стояло только два легиона, но Коммий и другие вожди решили послать туда четверть своей пехоты (около 60 000 отборных воинов). Веркассивеллаун вывел своих воинов ночью и провел по противоположному склону холма, где они могли ждать сигнала, не замеченные противником. Перед настоящим штурмом предполагалось устроить несколько демонстративных атак в других местах. Верцингеториг частично мог наблюдать подготовительные маневры и, хотя он не знал подробности плана, решил оказать помощь соотечественникам, устроив массированную атаку на внутреннюю линию укреплений. В полдень Веркассивеллаун со своими воинами перевалил через склон холма и устремился вниз, к уязвимому лагерю. Атакованные в нескольких местах одновременно, римляне растянулись по длинной линии обороны и попали под сильнейшее давление. Линии действительно были очень протяженными, но Цезарь находился на позиции, с которой мог видеть большую часть боя, и начал вводить резервы для подкрепления особенно опасных мест. Несмотря на это, ему во многом приходилось полагаться на своих старших командиров, направлявших ему донесения. Галлы под командованием Веркассивеллауна сильно теснили римлян в укреплении на склоне холма, поэтому Цезарь послал на выручку Лабиэна с шестью когортами. Лабиэн получил приказ «в случае невозможности держаться увести когорты с вала и сделать с ними вылазку, но прибегнуть к этой мере только в крайнем случае».

Цезарь понимал, что недостаточно просто наблюдать за ходом боя и отдавать приказы. Он пошел к солдатам, ободрил их и сказал, что этот день решит исход всей войны. Первые атаки Верцингеторига на самые слабые участки обводного вала были успешно отражены. Теперь он перешел к нападению на несколько пунктов, лучше защищенных склоном холма, но слабо охраняемых римлянами. В какой-то момент они смогли подняться на вал и опрокинуть одну из римских башен с помощью багров и канатов. Цезарь послал туда Децима Брута с подкреплением, но он не смог оттеснить противника. Тогда на выручку отправились новые когорты под командованием легата Гая Фабия, и брешь в линии укрепления была заделана. Решив эту задачу, Цезарь поскакал к Лабиэну с четырьмя когортами, поспешно снятыми с одного из ближайших редутов. Большая часть римской конницы еще не участвовала в сражении, и Цезарь разделил ее на две части: один отряд он взял с собой, а второй послал в обход за линию обводного вала, чтобы ударить во фланг Веркассивеллауна. К этому времени солдаты Лабиэна были вынуждены оставить вал, но легат сумел найти четырнадцать когорт в дополнение к шести, которые он привел с собой, и к гарнизону форта, состоявшему из двух легионов. С этим значительным войском он образовал боевой строй рядом с покинутым фортом и отправил гонцов к Цезарю с известием о случившемся. Все было готово к заключительной сцене осады и военной кампании в целом, которая — по крайней мере, в «Записках о Галльской войне» — предстает как кульминационный момент всех военных кампаний Цезаря с начала 58 г. до н. э. В его повествовании отмечены умелые действия Лабиэна и других легатов, но в конце внимание переключается на самого автора: