Юлий Цезарь. Полководец, император, легенда

Римляне приступили к крупномасштабным осадным работам. Они соорудили вал длиной 11 миль с 23 редутами и укрепленными лагерями. Между тем галлы, наблюдавшие за строительными работами, сочли их угрожающими и послали в атаку свою конницу. Они были встречены союзной конницей, и завязалось упорное сражение, судьба которого была решена лишь после того, как Цезарь ввел в бой свой резерв — германских всадников и еще два легиона для их поддержки. Примирившись с мыслью о неизбежной осаде, Верцингеториг отослал свою конницу еще до того, как сомкнулось кольцо блокады. Он приказал всадникам вернуться в свои племена, собрать ополчение и идти на выручку.

Участь всей Галлии должна была решиться при Алесии, поскольку Цезарь застрял здесь так же надежно, как сам запер Верцингеторига. Запасы зерна в Алесии были взяты под централизованный контроль и раздавались «скупо и на короткий срок», в то время как весь домашний скот был распределен между защитниками «по числу голов». Галлы ждали прихода своей армии и последнего решительного боя с Цезарем. Тем временем римляне трудились над завершением обводного вала, который в конце концов полностью окружил холм.

Место древнего города было обнаружено и раскопано по распоряжению Наполеона III, питавшего особую страсть к этому эпизоду истории Франции[75]. Новые археологические работы с применением современных методов дают картину, которая во всех важных отношениях разительно сходится с описанием, приведенным в «Записках о Галльской войне». Размеры рвов не всегда точно совпадают с указаниями Цезаря, но это не удивительно из-за размаха инженерных работ.

На западе, где долина была открытой, римляне прокопали ров шириной 20 футов с отвесными стенами, проходивший от одной реки до другой. Это препятствие предназначалось для задержки любой атаки и уведомления о ее начале. В 400 шагах (около 130 м) дальше находилась главная линия укреплений. Она состояла из двойного рва (внутренний при возможности заполнялся водой), за которым находился двенадцатифутовый вал, снабженный бруствером с высокими башнями, расположенными примерно через каждые 25 метров. Перед рвом находился целый ряд препятствий и ловушек, которым легионеры давали странные и зловещие названия. Колья с заостренными концами, закаленными в огне, назывались «могильными столбами» (сіррі). Те же колья, спрятанные в замаскированных ямах, в форме римской цифры V, назывались «лилиями» (lilia), а перед ними целиком вкапывались в землю колья, снабженные железными крючками, которые назывались «стрекалами» (stimuli). Такие ловушки могли причинить атакующим значительные потери, особенно если нападение происходило под покровом темноты, но их главная задача заключалась в том, чтобы замедлить атаку и лишить ее первоначального напора. Укрепления были достаточно мощными, чтобы даже небольшое количество солдат могло удерживать их во время штурма, так что большая часть армии могла заниматься фуражировкой и продолжением строительных работ. После завершения этой линии Цезарь выбрал самую ровную полосу на местности и провел на ней такую же линию укреплений длиной 14 миль в окружности, но обращенную наружу, «против ожидаемого извне неприятеля»[76]. До прибытия вражеской армии было необходимо собрать как можно больше зерна и захватить весь домашний скот, имевшийся в окрестностях, и Цезарь поручил своим командирам создать тридцатидневный запас провианта. Такая задача требовала скоординированных усилий, но теперь Цезарь располагал всей своей армией и самыми способными старшими офицерами. Помимо легатов (Квинт Цицерон и Гай Требоний), с ним был молодой Децим Брут и новый квестор Марк Антоний — тот самый, о котором писал Шекспир. Римляне трудились, а галлы наблюдали за ними из-за стен Алесии и иногда устраивали вооруженные вылазки, но не желали принимать настоящий бой до прибытия помощи извне. Обе стороны ждали, когда грянет буря [30].

Племенам понадобилось довольно много времени, чтобы собрать армию для снятия блокады. Вожди встречались и договаривались о количестве воинов от каждого народа. Цезарь приводит длинный список контингентов от каждого племени и утверждает, что в итоге объединенная армия насчитывала 8000 всадников и 250 000 пехотинцев. Эти сведения вряд ли точны, и он мог намеренно преувеличить численность противника, но стоит отметить, что приведенные цифры совпадают с предыдущими оценками в «Записках о Галльской войне», хотя это может означать, что он всего лишь был последователен в своих преувеличениях. Как бы то ни было, вполне вероятно, что коалиция племен, готовая дать генеральное сражение, собрала под свои знамена одну из самых многочисленных галльских армий, когда-либо выступавших в поход. По словам Цезаря, вожди призвали не всех, кто мог носить оружие, поскольку рассудили, что такое войско будет слишком огромным, плохо поддающимся управлению и, кроме того, его будет почти невозможно прокормить.