Юлий Цезарь. Полководец, император, легенда

Предвыборные взятки приобрели хронический характер, особенно на выборах консулов. Помпей издал новый закон, налагавший еще более суровые наказания за предвыборные злоупотребления. Тем не менее речь шла об огромных суммах, и многие кандидаты надеялись на получение богатой провинции после истечения срока своей службы. С их кредиторами можно было расплатиться деньгами, выжатыми из несчастных жителей провинций и из взяток от торговых компаний, стремящихся и дальше безнаказанно эксплуатировать подчиненные народы. Это имело очень плохие последствия для провинций, но большинство сенаторов были больше озабочены итогом выборов. Чтобы разорвать этот порочный круг, Помпей ввел закон о пятилетнем перерыве между завершением консульского срока и отправлением бывшего консула в свою провинцию. Он исходил из того, что кредиторы будут гораздо менее склонны так долго ждать возвращения долгов. Это неизбежно привело к нехватке губернаторов и вынудило обратиться к бывшим магистратам, которые решили не отправляться в провинции по завершении срока службы. Цицерон был одним из таких людей. В 51 году его назначили проконсулом Киликии, что не вызвало у него энтузиазма. В то же время Бибула отправили управлять делами в Сирии.

Меры, предпринятые Помпеем, значительно снизили уровень взяточничества и коррупции на выборах консулов 51, 50 и 49 годов. Катон выставил свою кандидатуру на 51 г. до н. э. и объявил, что не предпринял вообще никаких усилий, чтобы завоевать благосклонность избирателей. Хотя им восхищались за это, он никогда не пользовался особой популярностью, и многие рассматривали его поступок как эксцентричную выходку. Не удивительно, что он проиграл с большим отрывом от победившего кандидата. Помпей без энтузиазма относился к кандидатуре Катона и в любом случае не мог контролировать исход выборов, которые за эти три года продемонстрировали силу старинных римских родов. Победителями были три патриция и три члена одного из наиболее выдающихся плебейских семейств. Братья Марк и Гай Клавдий Марцеллы стали консулами в 51 и 49 гг. до н. э. соответственно, а их двоюродный брат Гай был избран консулом в 50 г. до н. э. Последний был женат на Октавии, внучатой племяннице Цезаря, — той самой женщине, которую он недавно предложил Помпею в качестве новой жены. Независимо от того, знал ли об этом сам Марцелл, он предпочитал объединиться со своими двоюродными братьями, питавшими глубокую враждебность к Цезарю [7].