Юлий Цезарь. Полководец, император, легенда

Оставив Требония командовать в Кенабе, Цезарь вызвал с зимних квартир Седьмой, Восьмой и Девятый легионы, приказал Одиннадцатому присоединиться к ним и выступил против белловаков. Это племя славилось своим мужеством и отправило лишь немногих воинов для поддержки большой армии, пытавшейся снять осаду с Алесии. Только 2000 человек пришли по особой просьбе Коммия, имевшего хорошие связи с белловаками, остальные предпочли сражаться с римлянами по-своему и самостоятельно. В начале 51 г. до н. э. белловаки собрали сильную армию под руководством Коррея и при содействии атребата Коммия, который отказался сдаться римлянам после поражения при Алесии. От пленников Цезарь узнал, что противник собирается напасть, если проконсула будет сопровождать не более трех легионов, но в противном случае будет лишь наблюдать и ждать лучшей возможности. Он попытался скрыть Четвертый легион за армейским обозом в надежде выманить белловаков на битву и одержать быструю победу. Галлы не поддались на эту уловку, и две армии встали лагерем друг напротив друга через долину. Ни одна из сторон не собиралась атаковать противника вверх по склону и ставить себя в невыгодное положение, но для большей надежности Цезарь приказал легионерам укрепить позицию сильнее, чем обычно было принято для походного лагеря. Довольно часто происходили конные стычки — обе стороны имели германских всадников, поскольку Коммий смог убедить 500 из них присоединиться к белловакам, — и однажды галлы подстерегли и уничтожили отряд фуражиров из племени ремов, выступавшего на стороне Рима. Цезарь решил, что его сил недостаточно для победы, и вызвал Шестой, Тринадцатый и Четырнадцатый легионы для поддержки. Кампания оказалась гораздо более трудной, чем он ожидал, и, когда весть об этом достигла Рима, в столице начали ходить жуткие слухи о тяжких поражениях.

Вражеские разведчики доложили о приближении новых легионов, и белловаки решили отступить под прикрытием горящих связок соломы и хвороста, которые они тайно подготовили для этой цели. После этого они полагались на засады, а не на открытый бой, и держали свою главную армию на некотором отдалении. В следующие несколько дней они совершили ряд небольших, но успешных нападений на римских фуражиров. Разведка играла огромную роль в таких операциях, и Цезарь увидел благоприятную возможность, когда пленник на допросе сообщил ему о том, что Коррей с 6000 пехоты и тысячным отрядом конницы устроил засаду на один отряд фуражиров. Союзная конница, предупрежденная заранее, смогла удержать натиск атакующих до тех пор, пока легионы не подоспели на выручку. Большая часть галлов бежала, но сам Коррей отказался спастись бегством или капитулировать и был убит копьями. Цезарь повел свои легионы на главный лагерь противника, расположенный примерно в восьми милях, по сведениям от его разведчиков.

Гибель Коррея и появление беглецов убедили белловаков в необходимости мирных переговоров с Цезарем. Эти люди попытались возложить всю вину за мятеж на погибшего вождя. Проконсул дал понять, что удобно сваливать вину на мертвых, но все же принял капитуляцию и не назначил новых наказаний. Белловаки выдали ему заложников. Несколько других племен, воодушевленных его милосердием, сдались на милость победителя еще до конца месяца. В словах Цезаря о коллективной ответственности содержалась доля истины, но он определенно понимал важное значение харизматических лидеров в продолжении и разрастании мятежа. Вскоре после этого он возглавил очередную карательную экспедицию против эбуронов, поскольку их вождь Амбиориг еще находился в бегах. Коммию также удалось спастись после поражения белловаков, и он со своим отрядом до сих пор укрывался от римского возмездия. В какой-то момент Лабиэн выказал притворную готовность вступить в переговоры с царем атребатов в надежде убить его, но Коммий сумел бежать, отделавшись ранением. Впоследствии он едва не был пойман другим римским патрулем и заявил, что хочет заключить мир с условием «никогда не показываться на глаза ни одному римлянину». Ответ Цезаря на это предложение неизвестен, но в конце концов Коммий бежал в Британию, где сделался царем одного из племен на южном побережье и основал династию [11].