Юлий Цезарь. Полководец, император, легенда

Цезарь жил в жестокое и опасное время. Это очевидная истина, но о ней часто забывают — блеск и величие Рима затеняют в глазах наших современников неприглядные эпизоды римской истории. Собственные «Записки» Цезаря, огромное наследие писем, речей и философских трактатов Цицерона, наряду с историческими сочинениями Саллюстия и поэзией Катулла, представляют величайшие произведения латинской литературы. В сочетании с более поздними источниками, они дают лучшее впечатление об этом времени, чем о любом другом периоде истории Римской республики. В наши дни бывает чрезвычайно трудно не поддаться искушению рассматривать предыдущие периоды через призму мировоззрения I века до н. э.; в особенности это относится к трудам и высказываниям Цицерона. Пересказ бытовых сплетен или подробные описания выборов и дебатов могут создать обманчивое впечатление стабильности и нормального устройства жизни. Римскую общественную сцену в I веке до н. э. можно назвать как угодно, только не стабильной. Насилие вспыхивало не всегда, но его угроза постоянно существовала. Правила, ограничивавшие конкуренцию между поколениями сенаторов, больше не действовали. Ровное течение общественной жизни лишь изредка прерывалось чрезвычайными ситуациями; сенаторы собирались на заседания, народные собрания избирали магистратов и утверждали законы, суды выносили вердикты, чиновники занимались своими делами, а выборы проходили в назначенные сроки. Иногда судебных заседателей подкупали, либо иным способом убеждали изменить свое мнение, либо манипулировали голосами избирателей, но в целом обстановка была приемлемой, хотя и не идеальной. Бунты, убийства, отрежиссированное насилие, а тем более военные конфликты оставались исключениями, нарушавшими эту схему. Республиканская система отличалась замечательной устойчивостью и после каждого кризиса возвращалась к подобию нормальной жизни. Но с недавних пор все изменилось, и ничто больше не казалось постоянным. Такие люди, как Марий, Цинна и Сулла, продемонстрировали, что власть можно захватить силой, а Помпей в начале своей карьеры показал, как одаренный полководец во главе собственной армии может выдвинуться на передний край политической сцены, что раньше считалось невозможным.

Люди, принадлежавшие к поколению Цезаря, в целом имели такие же устремления, как и сенаторы былых времен. Они стремились к высоким должностям, славе и богатству, чтобы укрепить собственное положение и повысить репутацию своей семьи. Со II века до н. э. завоевания Рима обеспечили приток новых средств в столицу, и траты на строительство монументов, организацию празднеств и другие способы приобретения славы и популярности за деньги достигли невероятных размеров. Как и многие другие, в начале своей карьеры Цезарь влез в огромные долги, надеясь на то, что будущие успехи помогут ему удовлетворить притязания кредиторов. Если бы на каком-то этапе удача изменила ему, то его падение было бы окончательным и бесповоротным. В этой связи стоит вспомнить хотя бы его обращение к матери в день выборов на пост верховного понтифика, когда он сказал, что вернется с победой или вообще не вернется.

Цезарь шел от победы к победе, но другим везло меньше, и они теряли все. Некоторые поднимались наверх на короткое время, пока соперники не добивались их осуждения в суде или на народном собрании. В 63 году до н. э. Цицерон казнил бывшего консула Лентула, который уже был изгнан из сената и попытался заново начать карьеру. Несколько лет спустя сам оратор отправился в изгнание по приговору Клодия, и лишь изменение политического расклада позволило ему вернуться в столицу. Риски политической жизни возросли многократно, и лишь очень немногие могли чувствовать себя в безопасности от любых нападок. Потерпевшие поражение пополняли ряды отчаявшихся, готовых примкнуть к любой авантюре под руководством человека, обещающего вернуть утраченные средства и влияние. Многие такие люди присоединились к Катилине и погибли; другие встали на сторону Цезаря в 49 году и преуспели, если только им удавалось пережить гражданскую войну. Неудача в это жестокое время означала не только политический и финансовый крах, но почти неизбежную гибель. С другой стороны, новые опасности соседствовали с гораздо более широкими перспективами успеха. Некоторые, хотя и немногие, получили возможность нарушить или обойти законы, определявшие назначения на высокие посты, либо приобрести беспрецедентные командные полномочия в провинциях на более долгий срок, чем когда-либо раньше. При диктатуре Суллы стало ясно, что богатство и высокое положение можно приобрести в результате междоусобного конфликта. Противники Цезаря во время гражданской войны изображали себя защитниками традиционных республиканских ценностей, но большинство из них сумели в свое время неплохо нажиться на победе Суллы.