Юмор – это серьезно. Ваше секретное оружие в бизнесе и жизни

В таком состоянии мы и работаем продуктивнее. В 2007 году ученые в рамках Балтиморского исследования памяти измерили уровень кортизола в слюне участников, а затем проверили их когнитивные способности по семи ключевым показателям: речь, скорость обработки информации, координация глаз и рук, исполнительная деятельность, вербальная память и обучение, зрительная память и визуоконструкция. Примечательно, что исследователи обнаружили корреляцию между пониженным уровнем кортизола (то есть стресса) и более высокой продуктивностью в шести из семи тестов (визуоконструкция не показала никаких изменений в зависимости от степени спокойствия и расслабления)[50].

Короче говоря: смех снижает уровень кортизола, что, в свою очередь, повышает производительность труда[51].

Устойчивость

ВЫЖИВАНИЕ И ПРОЦВЕТАНИЕ

В сентябре 2001 года Майк Немет был второкурсником Военной академии США в Вест-Пойнте. Когда два угнанных авиалайнера врезались в башни Всемирного торгового центра на Манхэттене, в восьмидесяти километрах к югу от академии, Немет и его сокурсники наблюдали за разрушительными последствиями, зная, что их жизни, как и жизни многих других, никогда не будут прежними. Война, на которую их наверняка призвали бы в первых рядах, казалась неминуемой. Несмотря на трагичность момента, Немет поклялся сделать все возможное, чтобы поднять коллективный дух своих товарищей-кадетов.

Он создал подпольную фабрику юмора в казармах, издавая сатирическую газету со смешными заголовками вроде «АРМИЯ: БЕН ЛАДЕН И АЛЬ-КАИДА ОТВЕТЯТ ЗА СРЫВ ФУТБОЛЬНОГО МАТЧА» и «КАДЕТ В ШТАТСКОМ ПОКОРЯЕТ МИР», которые высмеивали совместный – и порой болезненный – опыт жизни в академии и надвигающийся международный конфликт.

Зная, что офицеры могут свернуть его самодеятельность, если обнаружат, он распространял газету тайно, вставляя ее в пластиковые кармашки, приклеенные скотчем к внутренней стороне дверей туалетных кабинок. И так его газета нашла свою аудиторию и свое название: Center Stall (Центральная кабинка).

Новость о газете быстро распространилась среди курсантов вместе с эхом приглушенного смеха из кабинок. Сокурсники Немета тайком передавали ему идеи контента, а походы в туалет за свежими номерами газеты стали ежедневной рутиной.

Армейскому начальству не потребовалось много времени, чтобы выяснить, в чем дело. Чисто технически Немет нарушал правила. Однако командиры видели, какое влияние оказывают его «издания» на курсантов – как потихоньку, но довольно заметно меняют настроение в лучшую сторону. И потому офицеры закрыли на это глаза. Со временем и офицеры, и курсанты воспринимали Center Stall как неотъемлемую часть богатой традициями культуры Вест-Пойнта.

В минуты крайней неопределенности, скорби и стресса этот глоток легкомыслия помогал кадетам справиться с новой мучительной реальностью. Как заметил священник-аболиционист Генри Уорд Бичер: «Идти по жизни без чувства юмора так же нелепо, как ехать в повозке без рессор. Она содрогается от каждого камушка на дороге». Нам всем нужен буфер против жизненных потрясений, больших или малых, и юмор идеально выполняет эту функцию.

ОБУЗДАНИЕ СТРЕССА

Не подорвать здоровье на работе сегодня труднее, чем когда-либо. Как показывает недавнее исследование Джоэла Го, Джеффа Пфеффера и Стефаноса Зениоса, стресс на рабочем месте, вызванный сверхурочной работой, отсутствием ощущения безопасности и дисбалансом между работой и личной жизнью, ежегодно добавляет по меньшей мере 120 тысяч смертей и выливается почти в 190 миллиардов долларов расходов на здравоохранение[52].

Другими словами, работа нас убивает.

К счастью, юмор – мощное противоядие. Мы уже знаем, что смех подавляет кортизол, систему охранной сигнализации нашего организма, также связанную с тревогой и повышенным риском депрессии. Поддерживая уровень кортизола на приемлемом уровне, юмор повышает нашу эмоциональную устойчивость в трудные времена.

Однако юмор помогает не только уменьшить стресс, но и справиться с дистрессом.

В своем исследовании психологи Дачер Келтнер и Джордж Бонанно рассмотрели влияние смеха на процесс переживания тяжелой утраты. Они набрали сорок добровольцев из числа тех, кто потерял близкого человека в предыдущие полгода, и попросили описать их отношения с умершими.

Просматривая записанные на пленку интервью, исследователи обнаружили, что участники, которые демонстрировали искренний смех (известный как «улыбка Дюшена»), когда говорили о своем любимом человеке, выражали на 80 % меньше гнева и на 35 % меньше огорчения в последующей анкете, в сравнении с теми, кто лишь изображал смех или вообще не смеялся. Искренне смеявшиеся также сообщили, что испытывают значительно больше положительных эмоций, и указали на более высокую удовлетворенность своими текущими социальными отношениями[53].