Юмор – это серьезно. Ваше секретное оружие в бизнесе и жизни

В этой главе мы рассмотрим наиболее распространенные и эффективные методы, которыми десятки наших друзей-комиков, учителей, исполнителей и писателей любезно делились с нами на протяжении этого путешествия. Мы не призываем вас бросить нынешнюю работу и стать следующим Дэйвом Шаппеллом. Просто хотим помочь вам понять основные принципы того, как работает юмор, – чтобы вы могли лучше оценивать его, создавать и активнее включать в свою повседневную жизнь.

Основы: правда и заблуждение

Заблуждение, распространенное среди наших клиентов и студентов, состоит в том, что юмор предполагает изобретение чего-то из воздуха. На самом деле юмор чаще всего возникает из того, что вы замечаете странности и нелепости в окружающем вас мире и идентифицируете их неожиданным образом.

Чтобы лучше понять основные закономерности и механизмы юмора, давайте разберем простейшую шутку.

Представьте себе, что вы на званом обеде, гость входит через полчаса после первой смены блюд и извиняется:

– Прошу прощения, опоздал. Я вообще не хотел приходить.

Возможно, вам это покажется смешным или как минимум слегка забавным. И вот почему.

ПРИНЦИП № 1: В ОСНОВЕ ЮМОРА ЛЕЖИТ ПРАВДА

Объяснение гостя забавно, потому что оно более правдиво и прямолинейно, чем то, что мы привыкли слышать, – обычно какое-то слабое оправдание, призванное скрыть тот факт, что мы с трудом оторвались от запойного просмотра телеконкурса «Лучший пекарь Британии».

Правда лежит в основе всякого юмора. Вот почему сериал «Сайнфелд» – «шоу ни о чем» – был таким успешным: все действие заключалось в привычных социальных взаимодействиях, которые сводят нас с ума. Слишком тихо говорящие собеседники, навязчивые приятели, усадка одежды, парни, раскрашивающие лица перед спортивными матчами, – список можно продолжать. Зрители смеялись над этими персонажами и сценариями из-за их узнаваемости и подсознательно отмечали: «Я тоже так делаю», или «Я видел, многие так делают», или «Он прав! Хоккейные фанаты действительно нелепы».

Общие истины создают основу для юмора. Вместо того чтобы задаваться вопросом, что тут смешного, для начала спросите себя, в чем тут правда. Там мы и найдем юмор.

ПРИНЦИП № 2: ЮМОР ПОСТРОЕН НА НЕОЖИДАННОСТИ И ПСЕВДОКОНТРАСТЕ

Смех также рождается из неожиданного, когда мы думаем, что кто-то сделает зигзаг, а получается сэндвич с ветчиной. Социологи объясняют этот принцип теорией разрешения несоответствия, согласно которой юмор возникает из-за несовпадения между тем, что мы ожидаем, и тем, что происходит на самом деле. Это мудреный способ сказать, что людям нравится, когда их удивляют. Мы чувствуем несоответствие, когда сценарий шутки ведет наш мозг в одном направлении, а концовка неожиданно сворачивает к Backstreet Boys.

Догадались, в чем подвох?[59] Услышав «в одном направлении» в первой части предложения, вы, вероятно, ожидали, что далее последует «в другом направлении»… и удивились, обнаружив отстойную ссылку на бой-бэнд из девяностых.

При распознавании такого несоответствия префронтальная кора мгновенно активизируется, чтобы устранить его, генерируя опыт юмора. И тогда вы схватываете смысл шутки. Отстойными были обе ссылки на бой-бэнды.

Ваша префронтальная кора торжествует, награждает себя печеньем и снова засыпает.

Зачастую юмор плоский не из-за отсутствия умной идеи, а из-за отсутствия ложного противопоставления. Либо ожидание недостаточно обосновано, либо кульминация недостаточно дерзкая.

Позже мы предложим несколько простых техник создания неожиданностей и псевдоконтраста. Но прежде надо усвоить: не всякая правда годится для юмора. Имея это в виду, давайте рассмотрим некоторые стратегии поиска подходящей.

Часть 1: поиск смешного (покопайтесь в себе)

Команда Сета Майерса находит юмористические истины, погружаясь в новости дня. К счастью, нам, простым смертным, не нужно ограничивать исходный материал удручающими текущими событиями. Мы можем добывать в своей собственной жизни правду о себе и окружающих нас людях. Неслучайно комик Сара Купер, когда посетила наш курс и провела семинар по комедийным навыкам, начала с того, что попросила студентов поделиться простыми наблюдениями из жизни. «Никогда не выискивайте смешное, – предупредила она. – Ищите то, что правдиво, и пляшите оттуда».

Этот подход перекликается с техникой Дела Клоуза, которого многие считают отцом импровизационной комедии. Оставаясь движущей силой культуры импровизации в Чикаго на протяжении более тридцати лет, Клоуз со своей методикой вдохновлял таких великих комедиантов, как Билл Мюррей, Тим Медоуз, Оратио Санс, Джильда Раднер и Крис Фарли. Он как-то обмолвился: «Самая свежая, самая интересная комедия основана не на шутках про тещу или пародиях на Джека Николсона[60], а на раскрытии нашей индивидуальности». Как полагал Клоуз, чтобы найти юмор, надо изучить личностные качества, мнения, пристрастия и чувства, которые делают нас теми, кто мы есть.