Юмор – это серьезно. Ваше секретное оружие в бизнесе и жизни

В случае Томаса гробовая тишина была первым явным сигналом его осечки с юмором (второй сигнал исходил от того, кто сказал ему это в лицо). Томасу повезло, что его организация была небольшой и относительно неиерархической – поэтому, хотя шутка поначалу была встречена редкими нервными смешками, группа быстро преодолела барьер статуса и продемонстрировала искреннюю реакцию.

К сожалению, мы не всегда получаем такие четкие сигналы. И точно так же, как мы с трудом можем осознать собственную неосведомленность, без внешнего источника данных мы можем совершенно не замечать, что наш юмор перешел черту. Если вы не получаете точной обратной связи, как можно ожидать от вас корректировки?

Когда мы попросили Сета Майерса дать самый важный совет нашим студентам, он порекомендовал им научиться распознавать эту разницу: «Я довольно хорошо улавливаю разницу между своим искренним смехом и вежливым смехом. Чем лучше вы сможете распознавать это в себе, [тем лучше] будете распознавать это и в других». Короче, есть несколько способов распознать неудачу в юморе: вам говорят об этом прямо; никто не смеется над вашей шуткой; или смеются все, но вы достаточно мудры, чтобы оценить себя (и свой статус). Обучение здесь состоит в том, чтобы осознавать динамику статуса и не принимать подлинность смеха как данность.

ШАГ ВТОРОЙ: ДИАГНОСТИКА

Итак, вы и в самом деле облажались. Что теперь? Стоит потратить немного времени, чтобы понять, почему шутка «не зашла».

В случае с Томасом проблема была двоякой. Во-первых, он не смог считать аудиторию. Он неточно оценил, насколько это правильный момент, чтобы смешить людей, и то, какие чувства может всколыхнуть его конкретная шутка: здесь эмпатия потерпела неудачу так же, как и юмор. Найди он минутку, чтобы проверить эмоциональное состояние своих сотрудников, до него, вероятно, дошло бы, что никто из них не настроен смеяться над уходом Джеки.

Во-вторых, он применил панчдаун, высмеивая с высоты своего статуса того, кто стоит ниже. Ввиду особой взаимосвязи между юмором и статусом с шутками «сверху» надо быть крайне осторожными – прежде всего руководителям.

Конечно, неверное понимание аудитории или отношения к статусу внутри нее, как это произошло с Томасом, – отнюдь не единственные причины неудачного юмора. Вот что надо иметь в виду, чтобы не допускать других распространенных ошибок.

• Понимание, за какие шутки лучше не браться. Точно так же, как некоторые наши студенты задались вопросом, написана ли реклама «Карт против человечества» женщинами, некоторые шутки лучше оставить тем, кто лучше всех чувствует боль и дистанцию. В 2016 году в программу «Поздней ночью с Сетом Майерсом» добавили простой, но глубокий сегмент под названием «Шутки, которые не может рассказать Сет». Сегмент начинается с того, что Майерс в компании двух своих блестящих авторов слушает их перепалку. Эмбер Руффин: «Я – черная!» Дженни Хейгел: «Я – лесбиянка!» Руффин: «И мы обе женщины!» Майерс: «… а я нет!» Затем Руффин и Хейгел выдают панчлайны – по выражению Майерса, «шутки, которые мне, белому мужчине традиционной ориентации, было бы трудно донести до аудитории». Юмор, основанный на идентичности, всегда рискован, поэтому нам всем было бы нелишне следовать тому, что The Moth установил в качестве правила номер один для своих сторислэмов[135]: не делать идентичность другого человека опорой, сюжетной точкой или кульминацией шутки. Короче: возможно, ваш юмор не удался прежде всего потому, что вы оказались не тем, кто должен был бы шутить.

Внимание к носителю информации. Шутки, рассказанные лично, воспринимаются иначе, чем те, что переданы с помощью текста. Хотя это кажется очевидным, большинство людей хуже, чем полагают, переключаются на другие носители информации. В эксперименте, проведенном Джастином Крюгером, Николасом Эпли, Джейсоном Паркером и Чжи-Вэнь Нга, испытуемых просили отправить электронное письмо, составленное в определенном эмоциональном ключе, а затем оценить, насколько они уверены в том, что получатель точно интерпретировал этот тон[136]. Сюрприз! Участники в основном всерьез предполагали, что их сарказм будет понят. Короче: возможно, ваш юмор не удался, потому что его смысл был потерян в среде.

Переключение контекста. Само собой разумеется, юмор зависит от контекста; шутки, которые идут «на ура» в гостиной, не обязательно сработают в зале заседаний. Для юмора на работе выдерживайте возрастное ограничение 13+. Это уровень «Мстителей», «Джуманджи» и «Детсадовского полицейского». Отпускайте только те шутки, которые Арнольд Шварценеггер подобрал бы для своих пятилетних сорванцов. Короче: возможно, ваша шутка не удалась, потому что вы не смогли переключить контекст.