Юность

— Тогда и я не против. Будут вам бумаги по достижении совершеннолетия, но только если и вы выполните свою часть сделки. — И я протянул руку для рукопожатия и заключения договора.

Когда Стреган согласился и пожал руку, мою грудь словно огнем обожгло. Я скинул рубаху и с удивлением увидел на ней татуировку в виде двух рук, что пожимают друг друга.

— Я же сказал, что орочье слово не нуждается в письменных подтверждениях, за ним сами боги следят, — радостно вскрикнул Стреган. — Все, мужики, разбились по парам. Вы двое отвезете повозки на наше место, там их оставите, а сами в Степное и на Трактовое мухой.

— А его там волки не побеспокоят? — спросил один из двух, что должны были куда-то там меня сопроводить.

— Ты думай, что говоришь. Черного орка с пятью боевыми собаками и с двумя хоргами волки побеспокоят? Единственное, кого стоит им опасаться, это патрули и бандиты. Но там ни первых, ни вторых нет, там им делать просто нечего. — Мне бы их уверенность во мне, цены бы мне не было.

— Я вот подумал… На случай, если все-таки будут искать, может, мне проскочить галопом на двух телегах, запряженных брунгами, через какую-нибудь деревню и по-быстрому там закупить припасов на долгую дорогу да запастись водой? Затем не останавливаясь отправлюсь в дорогу, по пути огибая деревни, но так, чтобы пастухи могли заметить подозрительно спешащие повозки. А уже в дальней степи сверну обратно и в условном месте отсижусь до вашего прихода.

— Отлично, только вторую деревню вы вроде как постарайтесь объехать не по кругу, а рядом с водопоем. Даже если вас никто не увидит, то следы от двух повозок точно не пропустят, — немного поправил он мой план.

Так и сделали. В указанную деревню мы въехали с первыми лучами солнца. Я старался выглядеть слегка растерянным и закупался не торгуясь, а потом погнал легким галопом в сторону границы. Все прошло, как и планировали, я почти три недели провел в лесочке. Только за водой ходил по ночам, чтобы никто не видел, а днем усиленно тренировался. Качал силу и ловкость, не забывая о растяжке. Лазил по деревьям, учился крутить сальто и садиться на шпагат, бегал с тяжелыми предметами за спиной, отрабатывал ментальную связь с собаками и хоргами. А также учился стрелять из лука и работать двумя руками с мечами, при этом старался брать самые тяжелые из тех, что мог удержать одной рукой, и пытался ими двигать как можно быстрей и чаще наносить удары по дереву. А по вечерам пытался подкрадываться к псам, а затем отправлял кого-нибудь из них подкрадываться ко мне. В общем, что бы дитя ни делало, лишь бы не плакало.

Не один вечер прошел, пока я объяснил псам, что мне надо от них, зато и тренировка пошла более продуктивная. Гоблины тоже не сидели на месте, они все время что-то перебирали, перешивали. Да мне и сидеть нельзя было, если начну отставать в развитии, будет намного тяжелей выжить. Я хоть и видел души предков, но как-то все равно не хотелось умирать. Ну его нафиг, всегда боялся покойников и кладбищ. Правда, мое мировоззрение сильно поменялось за этот небольшой промежуток времени. Я стал вести себя больше как ребенок, проказничать и баловаться, по-моему, это детские гормоны, они мне не давали долго сидеть на одном месте, надо было все время что-то делать. Любопытство стало просто огромным — все хотелось знать и посмотреть, покрутить, попробовать на зуб. По-простому, словно у меня шило в заднице — оно не давало мне ни на секунду ее пристроить. Вот и носился по окрестностям, все время, правда, груженый по самое не балуйся. Как говорится, сочетал полезное с приятным. Про безопасность я не забыл: на самом высоком дереве всегда кто-то из гоблинов сидел и осматривал округу на предмет непрошеных гостей.

Дворец императора сразу после утреннего заседание дворцового совета

— Раз на сегодня все, предлагаю разойтись и заняться своими непосредственными делами, — произнес император, вставая из-за стола.

— Извините, мой император, но у меня есть одно предложение. Для его одобрения нужно согласие совета и лично ваша подпись, — произнес казначей империи, доставая кипу бумаг.

— И какое предложение вносит глава казначейства?

— Устроить всеимперский праздник молодого орка, — произнес он, раскладывая бумаги.

— Я не ослышался? Самый прижимистый гном во всем мире предлагает устроит всеимперский праздник?

— Да, досточтимый Главнокомандующий, — передразнил казначей коллегу по имперскому совету.

— Я не понял, — произнес начальник полиции задумчиво, — а в чем прибыль от праздника? В жизни не поверю, что досточтимый Денгир сделает что-то, что не принесет прибыль или не сократит расходы. А насколько я знаю, массовые гуляния — это в основном расходы для бюджета, которым вы заведуете, и головная боль по обеспечению порядка для моей конторы.

— Да, вы правы, сэр Полцен, вот запрос казначея из города о том, чтобы отправить в столицу пять кувшинов меди, не пересчитывая их содержимое, — серьезным тоном произнес гном.

— Как не пересчитывая? Они у вас что, совсем обленились?