Южный крест

Через пару дней я пережила очередной гормональный удар. Организм вновь перестроился, и у меня пошло молоко. Я и сама раньше не понимала, что это такое. Но каждый раз, когда думаешь, что все худшее ты уже пережил, мать-природа подкидывает тебе очередной сюрприз. И каждый раз он не совсем приятен. Меня захлестывали полярные эмоции: то я беспричинно счастлива, то я в глубокой депрессии. Меня саму это жутко измотало, но я ничего не могла с собой поделать. Оставалось только посочувствовать Барту и позавидовать его нервам. Если бы кто-то истерил так при мне, я бы его прибила. Каждую свободную минуту он проводил с детьми, я и не знала, что он может быть таким… мягким.

Через месяц к нам зарядили родственники – все спешили поздравить нас и увидеть наследников клана.

Я же осознала одно – я не смогу оставить этих детей. Уже нет. Я и не знала, какой мощный у меня материнский инстинкт.

Год прошел в гормональном тумане. Дни мелькали один за другим, и я совершенно выпала из времени. Я до сих пор не знаю, что понесло меня к шкафу с формой. Брюки натянулись только до колена. Какого черта?!!

Я вытряхнулась из пеньюаров и взялась за себя. Начала с пробежек по саду, пока дети спали. Когда удалось побороть одышку – ничего себе я расклеилась! – я добавила еще и тренажеры, понемногу возвращаясь в свои параметры. Когда вернулся Майкл, он застал меня за очередной примеркой формы. Он окинул меня оценивающим взглядом и обнял:

– Привет, классно выглядишь.

– Еще тесновато, – пробормотала я в него.

– Ничего, вернешься к полетам и быстро сгонишь остальное.

– К полетам?

– Ты ведь планируешь вернуться?

– Ну… да… – я отступила от него в растерянности.

– А где же мелкие? Элиот! Маргарет! Дядя приехал! – он безошибочно нашел детскую и подхватил обоих малышей на руки.

Они замерли, глядя на незнакомца. Потом Элиот медленно протянул ему игрушку, которую держал в руке.

– А ты смелый парень, да? Защищаешь сестренку?

– Еще не от кого, – сказала я, улыбаясь.

Майкл осторожно опустил их обратно на ковер и посмотрел мне в глаза.

– Ты нужна нам, Фрэн. Пора вникать в дела и вернуться к полетам.

Я не отрываясь смотрела на детей.

– Теперь они могут играть без тебя, – он развернул меня к себе. – Морган, «Поллукс», помнишь?

Я медленно кивнула. Только сейчас я увидела, что он чем-то не на шутку встревожен. Розовая пелена начала спадать с моих глаз.

– Со следующей недели ты возвращаешься к полетам и делам.

– Хорошо, – услышала я свой бесцветный голос.

Я не хочу уходить из дома и оставлять детей с незнакомыми людьми.

– Фрэнсис?

– Я уже сказала, Майкл, я буду.

* * *

Это было трудно. Но Майкл был прав – сейчас или никогда.

Первый же полет на моем истребителе смыл с меня остатки гормонального безумия, и я «вернулась в седло». Когда я окончательно протрезвела, я, наконец, увидела, что вокруг что-то происходит.

Началось все с моего визита в офис компании. В отцовском кабинете я застала сэра Энтони и сэра Финли. Выглядело все так, словно они уже давно работают вместе.

– Дяди, – сказала я оторопело.

– Фрэнсис, ты вовремя. Садись, – сэр Финли кивнул мне на свободное кресло возле стола.

И никакого бреда насчет молодой мамочки?! Да что происходит?

– Что-то с компанией? – севшим голосом спросила я.

– С компанией все в порядке, потом можешь взглянуть на отчеты, – сэр Энтони кивнул на пухлую папку, – ты уже видела свой «Поллукс»?

– Нет, – я все еще переводила взгляд с одного дяди на другого.

– Это твой приоритет на сегодняшний день. Твоя задача номер один, – сэр Энтони смотрел на меня без тени улыбки.

– Хорошо, – я машинально приняла папку с документацией по «Поллуксу».

– Чем быстрее ты этим займешься, тем лучше, – сэр Финли раскурил, наконец, свою трубку, – вопросы?

Масса, но я знаю, кому их задать.

Итак, полдня я провела в ангаре, где доводили до ума почти готовый корабль. Шаттлы были уже собраны. Хорошо, теперь неплохо бы повидаться с мужем. Телефонный номер не отвечал. Я сделала универсальный видеозвонок. Где бы он ни был, система найдет его.

– Барт, привет!

– Привет! – только сейчас я увидела, как неважно он выглядит.

– Ты где? – я пыталась рассмотреть, что у него за спиной.

– Я на тренировочной базе «Марс». Жду тебя здесь с Майклом. Вылетай первым же шаттлом, тебе надо пройти переподготовку.

Пере… Какого черта?!

– Ты о чем вообще?

– Объясню, когда прилетишь, – его взгляд на секунду изменился, – как дети?

– Нормально, – машинально ответила я.

Я вдруг особенно четко осознала, что что-то раз и навсегда изменилось в нашей жизни, что-то неотвратимо и неизбежно надвигалось или уже настигло нас.

Я вызвонила Майкла.

– Шаттл чрез два часа, – сказал он без лишних сантиментов, – жду тебя на космодроме.

Не заходя в особняк, я взяла из рук Генри свою огромную армейскую сумку и рванула на космодром. Я пыталась узнать у Майкла, что происходит, но он сказал, что устал, и проспал весь полет.

Мы шли по станции в офис Барта, и с каждым шагом все больше сжималось у меня внутри от дурных предчувствий. С каких пор здесь столько тренировочных залов для рукопашного боя? Это не школа ниндзя, что происходит?!