Крамской рассказывает, что, прежде чем написать «Христа в пустыне», он внимательно продумывал всю, так сказать, психологию своего героя. «Дело в том, что перед ним с высоты однажды раскрылась панорама сел, деревень, городов… пойти направо, пойти налево? Если я пойду налево, все это будет мое, оно может быть мое, я чувствую в себе присутствие страшной силы ума, таланта, и, наконец, у меня страсти… и кто меня уличит впоследствии в узурпации, я буду мудро править, а человечество пусть несется к погибели, но… то, что сидит во мне, мой внутренний голос (Отец Мой, как Он Его называл) – от него никуда не уйдешь, ничего не скроешь, и я, зная выход, не скажу его. И кто же, кто сделает это дело? Странное дело, я видел эту думающую, тоскующую, плачущую фигуру, видел как живую»[106]
. Все это глубоко продумано у Крамского, и можно бы было, действительно, понять данный фрагмент как некую допустимую (весьма, конечно, условную и неудачную, ибо «страсти» в значении «греховных страстей», о которых пишет Крамской, Спаситель не испытывал и испытывать не мог) интерпретацию искушения Христа дьяволом в пустыне. Если бы не концовка этого письма: «Мне кажется, что еще наступит время для искусства, когда необходимо надо пересмотреть и перерешить прежние решения, потому что ведь Христос есть в сущности самый высокий и возвышенный атеист, он перенес центр Божества извне в самое средоточие человеческого духа, кроме того, доказав возможность человеческого счастья чрез усилия каждой личности над собою и победив самого сильного врага – собственное Я, он сделал невозможным оправдание в наших подлостях, никакими мотивами, сказавши вдобавок имеяй уши слышати, да слышит»[107]. Крамской, сам человек глубоко нравственный, и требовавший этого и от других, ясно слышит Евангельский призыв: Будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный (Мф. 5:48). И верит словам Христа: Истинно, истинно говорю вам: верующий в Меня, дела, которые творю Я, и он сотворит, и больше сих сотворит… (Ин. 14:12). И все возможно верующему, все чудеса, все исцеления, власть над всей природой!.. Но не просто усилиями личности над собой, не просто победой над себялюбием, а силою Божией, как учит Церковь, синергией человеческой и Божественной воли. Продолжение данного места из Евангелия от Иоанна так и говорит: дела, которые творю Я, и он сотворит, и больше сих сотворит, потому что Я к Отцу Моему иду. И если чего попросите у Отца во имя Мое, то сделаю, да прославится Отец в Сыне. Если чего попросите во имя Мое, Я то сделаю (Ин. 14:12–14). Но у Крамского акцент сделан на личных усилиях человека. Конечно, этот человек слышит внутренний голос, но это только голос, человек остается одинок в своем подвиге – своеобразное несторианство. И этими-то усилиями, де, возможно достигнуть человеческого счастья. Счастья без Бога! Крамской не хочет слышать евангельское без Мене не можете творити ничесоже: Я есмь лоза, а вы ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего (Ин. 15:5). И разве «я» – действительно самый сильный враг? Ведь и полное самоуничижение может быть совместимо с демонской гордыней… А воля человеческая так ли сильна?.. Апостол Павел пишет: Итак, я нахожу закон, что, когда хочу делать доброе, прилежит мне злое. Ибо по внутреннему человеку нахожу удовольствие в законе Божием, но в членах моих вижу иной закон, противоборствующий закону ума моего и делающий меня пленником закона греховного, находящегося в членах моих. Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти? Благодарю Бога моего Иисусом Христом, Господом нашим (Рим. 7:21–25). Однако для Крамского, очевидно, апостол Павел не авторитет, а всего лишь из тех последователей Христа, которые внесли в евангельское христианство что-то от себя… вполне в духе Тюбингенской школы. Вот и получается у нашего художника, что Христос – «возвышенный атеист, перенесший Божество внутрь человеческого духа», а не так, как призывает христиан Церковь: перенести себя внутрь Христа – Богочеловека, что сделал, например, святой праведный Иоанн Кронштадский, назвавший свой духовный дневник «Моя жизнь во Христе».