Мы немца в полночь навестить хотели.Разведчик сверил время. И — в седло!Следы подков запрыгали в метели,И подхватило их, и — понесло…Но без него вернулся конь сначала,а после — мы дошли до сосняка,где из сугроба желтая торчалас ногтями почернелыми рука.Стояли сосны, словно часовые.И слушали мы, губы закусив,как весело — по-прежнему живые —шли на руке у мертвого часы.И взводный снял их. Рукавом шершавымсердито льдинки стер с небритых щеки пальцем — влево от часов и вправо —разгладил на ладони ремешок.— Так, значит, в полночь, хлопцы!Время сверьте!..И мы впервые поняли в тот час,как просто начинается бессмертье,когда шагает время через нас!
1943
Немецкий тыл
Михаил Матусовский
Баллада о танке капитана Половчини
Тяжелый танк вступает в бой…Он обгоняет пламя,Мостя дорогу за собойФашистскими телами.Как мертвецов на берегаВыносит в час прибоя,Их смерть бросает на снегаВ застывших позах боя.Вот этот лег, упав вперед, —Пришла к нему расплата:Землей набит открытый рот,Земля в руке зажата……Но танк уже исчез в дыму.Где след его найдете?Враги подобрались к немуНа трудном повороте.Мотор заглох как неживой,И, пользуясь моментом,Его накрыли с головойПылающим брезентом.Но чтоб не думали враги,Что сдастся он без боя,Водитель сдвинул рычагиСлабеющей рукою.Танкистов мучила жара,И немцам страшно стало,Когда пошла на них гораГорящего металла.Он взял рубеж рывком одним,Он шел неудержимо.Летели по ветру за нимСедые космы дыма…Отброшен враг, огонь погас,И бой притих в долине.Из уст в уста идет рассказО танке Половчини.Он возникает тут и тамКак мститель в самой гуще,И настигает капитанИдущих и бегущих.Клубится в поле снежный прахНа узком перекрестке.Трещат у танка на зубахМашины и повозки.Он через рвы летит вперед —В глазах мелькают пятна.И землю ту, что он берет,Он не отдаст обратно.Ты различишь его в огнеПо свету славы вечной,По насеченной на бронеЗвезде пятиконечной.