Из ниоткуда в никуда

– Ага, – сказала Маргилена без тени смущения. – Все, как в прежние времена. Такая уж у меня живая и непосредственная натура. А он давно смирился.

– Думаешь, он не переживает?

Маргилена на минутку призадумалась.

– Ну, вообще-то… – протянула она без всякого раскаяния. – Мне думается, иногда все же переживает чуточку…

– Я бы не определил это как «чуточку», – сказал Сварог. – С тех пор, как он стал главой Казначейства и мы часто общаемся, я успел к нему присмотреться. Он переживает всерьез и постоянно. Хотя старательно это скрывает. Ну, у меня есть кое-какие возможности, каких нет у обычного человека, и я вижу, чувствую…

– Честное слово, я не понимаю, к чему весь этот разговор… – пожала она точеными обнаженными плечами.

– Он мне просто необходим как министр финансов, – сказал Сварог. – Пожалуй, он лучший финансист королевства, один из лучших финансистов Талара… Великолепный мастер своего дела.

Маргилена сделала капризную гримаску:

– Вот эта сторона его жизни меня не интересует совершенно. По-моему, нет ничего на свете скучнее финансов. Нет, конечно, я, как примерная жена, рада, что он сделал у тебя такую карьеру… Но слово «финансы» на меня нагоняет смертную тоску.

– Признаюсь откровенно, на меня тоже, – сказал Сварог. – Но, в отличие от тебя, я должен этим заниматься. Так вот… Как бы охарактеризовать ситуацию поточнее… Он тебя любит по-настоящему и никого, кроме тебя, не хочет.

– Ой, да я знаю, – досадливо отмахнулась Маргилена. – Набила особняк смазливыми служанками, назначила неплохое вознаграждение той, что все же сумеет затащить его в постель, приглашаю в гости самых красивых и беспутных подруг, оставляю с ними наедине… Я же не чудовище, я понимаю, что мужчине необходима женщина. Но зачем же форменным образом подвигаться умом на мне? Это даже как-то и противоестественно, мне кажется… И ничего не могу с ним поделать. Подавай ему меня…

– Человек тебя любит.

– Откровенно говоря, мне от этой любви никакой радости. Одни неудобства и тоска, эти две ночи в месяц – такая беспросветность… Ты хоть знаешь, что он признает только две позиции, а все остальное считает извращением? Ты хоть знаешь, что он вбил себе в голову, будто «игра на флейте любви» унижает женщину? – она яростно фыркнула. – Да нисколечко это меня не унижает, наоборот, мне нравится… – она бросила на Сварога лукавый взгляд. – Сам должен помнить… И еще он мне спину царапает! И всегда выключает лампу, потому что заниматься любовью при свете – это опять-таки разврат… Знал бы ты, каково мне с ним приходится! Каждый раз в спальню идешь, как на пытку… – она посмотрела вопросительно: – А почему вдруг ты завел разговор именно об этом?

– Потому что я – король, – со вздохом сказал Сварог. – А он – лучший финансист страны. И мне просто необходимо, чтобы он работал идеально, в полную силу. Но он не может. Именно потому, что всерьез и постоянно угнетен вашими отношениями. А это, рассуждая с позиций не чувств, а голого практицизма, наносит нешуточный вред государственным делам, королевству, мне… И я твердо намерен исправить положение.

– Интересно, каким образом? – прищурилась Маргилена.

– Давай-ка забудем на минутку обо всем прошлом, – сказал Сварог должным голосом. – Сейчас перед тобой сидит король, и только король. Который в любую минуту может сказать любому из своих подданных: «Такова моя королевская воля». А добрый подданный королевской воле не смеет противиться…

– Чего ты от меня хочешь? – спросила она, насупившись.

– Вот это уже насквозь деловой разговор, – сказал Сварог. – Я хочу, чтобы ты перестала приводить любовников домой, чтобы твой муж никогда с ними не пересекался. Подыщи себе уютный домик для подобных встреч, если хочешь, целый особняк… если хочешь, это сделают мои люди и платить за все будет казна, у тайной полиции богатые фонды… Далее. Я хочу, чтобы ты с ним проводила четыре ночи в месяц, и никогда не отлынивала, не пропускала этих дней, чтобы ты… Ну, мы люди взрослые и опытные, так что будем называть вещи своими именами: я хочу, чтобы ты старалась изо всех сил, и он каждую ночь чувствовал бы себя на седьмом небе. Такова моя королевская воля. Я хочу, чтобы твой муж был весел, доволен и радовался жизни. Понятно?

Маргилена уставилась на него ошеломленно:

– Но ты же не всерьез…