Из зеркала

— Насчёт Софьи Казимировны ничего сказать не могу, — произнесла Дина Семёновна, — а Вера Крыжановская была довольно известная писательница на рубеже девятнадцатого — двадцатого веков! Она писала оккультные и исторические романы. Была известным медиумом, поэтому, видимо, Зинаида Михайловна и интересовалась ею. Я до Валгиной занималась творчеством Крыжановской и немало времени и сил потратила на его изучение и сбор материалов. У меня о ней несколько статей вышло в наших специализированных библиотечных журналах. Что же касается Елагиной, то она написала всего два романа, оба они с элементами мистики, и оба были опубликованы во Франции, как и большинство произведений Крыжановской. Но сведений об этой романистке мне удалось найти совсем немного.

— Дина Семёновна, да вы настоящий клад! — воскликнула Эля. — А я могу познакомиться с вашими материалами?

— Можете, — засмеялась Колышкина. — Я вас сейчас отведу в книгохранилище. У меня там все папки с собранными материалами хранятся.

Дина Семёновна привела Элю в комнату, где стояли стеллажи с газетами и журналами, усадила за небольшой стол и положила перед ней две папки: у одной была надпись «Зинаида Михайловна Валгина», у другой — «Вера Ивановна Крыжановская (Рочестер) и Елена Васильевна Елагина». Эля решила начать с первой и для начала прочла письма Валгиной. Их и в самом деле оказалось немного. Все они были присланы из Англии, которую Валгина изъездила вдоль и поперёк. Она не только собирала и записывала истории о призраках, но и знакомилась с теми, кто сам стал свидетелем таинственных и необъяснимых случаев. Среди тех, с кем встречалась Валгина, оказалась Милдред Харрис. Она познакомила Зинаиду с идеями Джеймса Брейда, первооткрывателя гипноза, и Амбруза Огюста Льебо, основавшего «Школу Нанси» и работавшего в том же направлении. Брат Милдред, Эдуард, был сотрудником «Школы Нанси». Валгина собиралась отправиться во Францию, чтобы встретиться с профессором Ипполитом Бернхеймом, чьим ассистентом был Эдуард Харрис, но неожиданно планы её изменились. В своём последнем письме она написала, что отправляется в Италию, дабы разоблачить некую преступницу, которую давно знает и вот уже некоторое время подозревает, но имени этой особы при этом упомянуто ею не было. Заканчивая письмо, Валгина сообщила: один из английских журналов принял к печати её рассказ «Месть», который опубликовать в России она пока не может, потому что ещё живы действующие лица событий, описанных в нём.

В папке нашлись две вырезки из итальянских газет с прикреплённым к ним переводом на русский язык. В нём сообщалось о том, что экипаж, направлявшийся из Кальи в Урбино, разбился на одной из горных дорог. Возница и оба пассажира-иностранца, сеньорита Валгина и сеньор Харрис, погибли. Происшествие расценивалось местными властями как несчастный случай. Обе заметки были датированы 10 мая. Получалось, Валгина погибла через две недели после того, как застрелился граф Тормасов. Эля подумала: «Интересно, успела ли Зинаида Валгина до своей трагической гибели встретиться с женщиной, которую подозревала в преступлениях, и что это за женщина?» Она убрала газетные вырезки с фотографиями места катастрофы в папку, закрыла её и отодвинула в сторону. Неожиданно Эля вспомнила о своей однокласснице Миле Пузырёвой, с которой дружила в школе. После окончания факультета иностранных языков Мила уехала в Англию для совершенствования произношения. Эля достала телефон и написала Пузырёвой, попросив её отыскать название английского журнала, в котором в тысяча девятьсот тринадцатом году мог быть напечатан рассказ «Месть» Зинаиды Валгиной, публиковавшейся под псевдонимом Троицкая. «Постараюсь помочь», — вскоре ответила Мила.

Эля удовлетворённо вздохнула и, придвинув к себе вторую папку, начала просматривать её содержимое. В одной из своих статей Колышкина писала о том, что Елена Елагина получила образование в Екатерининском институте благородных девиц. Елагина поступила туда в середине шестидесятых, где, как она сама признавалась в одном из писем к своей издательнице, её опекала учительница С. Стронская. На полях статьи рукой Дины Семёновны была сделана карандашная пометка: «Аделаида Фаробина, учившаяся вместе с Елагиной, оставила воспоминания об этом времени. Её мемуары были напечатаны в тысяча девятьсот девятнадцатом году. Единственный экземпляр хранится в Санкт-Петербурге, в Российской национальной библиотеке». Недолго думая, Эля снова достала из сумки телефон и набрала Машу Кутузову.

— Извини, что отвлекаю от работы, но у меня опять к тебе просьба, — вздохнув, сказала Эля.

— Ты позвонила вовремя, потому что я закончила все дела и собираю вещи. У меня поезд через четыре часа, — засмеялась Маша. — Ну, излагай свою просьбу.

Эля рассказала про мемуары Фаробиной.

— Это связано с графом Тормасовым? — спросила Маша.

— Может быть, а может быть, и нет.

— Хорошо, Элька. Поищем мемуары.

Глава 13

Маша не только нашла воспоминания Аделаиды Фаробиной, но и сняла с них копию.