Из зеркала

Некоторое время Эля смотрела на неё, потом повернулась и пошла прочь от пруда, а затем ноги сами понесли её на берег реки. Когда до места, где располагались Степан и его друзья, оставалось несколько метров, Эля рядом с кустами боярышника лицом к лицу неожиданно столкнулась с журналистом Вольским. Мужчина, выходя из прибрежных зарослей, видимо, тоже не ожидал встретить её в этом месте — Эля поняла это по его дрогнувшим на миг ресницам.

— Добрый день! — сбивчиво произнёс он.

— Добрый! — ответила Эля.

— Вот решил прогуляться и, кажется, немного заплутал, — произнёс он голосом, в котором отчётливо слышались нотки фальши.

«Что он тут делает? — удивилась Эля. — А что я тут делаю? — тут же подумала она. — Господи, стыд-то какой! До чего докатилась! Сама пришла к мужчине, который уже наладил отношения с другой».

Опустив голову, Эля повернулась и медленно направилась назад. Вернувшись к церкви, она, погружённая в свои мысли, не заметила, как повернула не направо, в деревню, а налево и пошла по дороге, которая вела к усадьбе графа Тормасова.

Оказавшись возле флигеля, она присела на мраморную скамейку и огляделась. Сладко пахло травами, и одичавшими кустарниками, и фруктовыми деревьями, дул слабый ветерок, где-то за её спиной красиво перекликались птички. В этом царстве покоя и умиротворения невозможно было помыслить о случившейся много лет назад трагедии. Эля вспомнила содержание рукописи Агапии. «Нет, не могу даже представить, чтобы моё сознание, мою волю мог подчинить себе какой-то человек, — подумала она, — и не просто человек, а злой демон, и заставить меня умереть».

Вдруг в одном из оконных проемов промелькнуло что-то сиреневое. Эля встала и подошла к флигелю. Через некоторое время до неё донеслись какие-то странные звуки, как если бы кто-то бормотал себе под нос.

Эля прислушалась. «Откройся, откройся, покажись. Дай увидеть тебя», — не без труда удалось разобрать ей. «Кого это она вызывает, привидение, что ли?» — подумала Эля и, стараясь не шуметь, приблизилась к пустому оконному проёму и осторожно заглянула внутрь. На одной из деревянных балок, оставшихся от перекрытий второго этажа, на корточках с закрытыми глазами сидела Таня, одетая в сиреневую юбку. Боясь испугать её, Эля осторожно позвала Таню по имени.

— Андрей пришёл с речки, и я его покормила. Он сказал, что овощи и мясо у меня получились отменными. Он даже не ожидал, что я умею так вкусно готовить. А ещё к тебе Стёпа приходил, клубнику и цветы принёс, очень красивые, — доложила Таня, открыв глаза и увидев Элю, — но я ему сказала, что ты спать легла и велела не будить тебя.

— Зачем ты это сделала? — удивилась Эля.

— Затем, что ты вредина и злюка, — заявила Таня.

— Ну ты и нахалка! — покачала головой Эля.

— А ты — дурында! — снова не осталась в долгу Таня. — Носишься сама с собой, как с писаной торбой, а на других даже не смотришь. Думаешь, что умнее всех, а на самом деле ты полная дура. Читаешь толстые книжки, а толку от этого никакого, — заключила Таня, вставая. От её движений балка неожиданно заскрипела.

— Осторожнее! — испуганно воскликнула Эля.

— Ещё чего! — расхохоталась Таня. — Это ты трусиха, от каждого шороха вздрагиваешь.

Таня прыгнула изо всей силы раз, другой. Вдруг послышался громкий треск, затем балка переломилась, и Таня, взмахнув руками, полетела вниз. Эля вскрикнула и перелезла через оконный проем. Оказавшись внутри, она бросилась к Тане и нашла её неподвижно лежащей на куче мусора.

— Таня, Танечка, — чуть не плача произнесла Эля, приподнимая голову строптивой родственницы и принимаясь гладить её по лицу. — Что с тобой? Пожалуйста, открой глаза!

Через некоторое время Таня, словно бы услышав Элю, открыла глаза и мутным взглядом посмотрела на неё.

— Никогда не беги от призраков, — прошептала она и вновь потеряла сознание.

Эля растерянно посмотрела на Таню, а затем дрожащими руками достала из кармана телефон и набрала номер Андрея.

Вместе с Андреем к развалинам флигеля приехал Степан. Таню отвезли в дом и устроили в Элиной комнате. Вскоре прибежала Нина. В руках она держала небольшой чемоданчик, который тут же передала Степану. Степан попросил Лилю остаться, а остальных выйти. Закрывая дверь в комнату, Эля увидела, как Степан открыл чемоданчик, в котором лежали различные медицинские препараты и инструменты.

— Разве он разбирается в медицине? — спросила она у Нины, когда они спустились в гостиную.

— Кто? — недоумённо произнесла Нина.

— Степан.

— Конечно, разбирается, — пожала плечами Нина, — ведь он же врач. Военный врач. И очень хороший. Он даже в отпуске лечит. В Приречье ведь только фельдшер Светлана. Одна на всю округу. Все окрестные жители на Степана молятся. Он стольким уже помог! Его так и называют — Наш Доктор! Постой, — Нина изумлённо смотрела на Элю, — ты разве не знаешь об этом?

— Нет, — покачала головой Эля.

«Да я и сама не спрашивала, — тут же подумала она. — Уцепилась за то, что он доктор. Мне даже в голову не пришло, что, кроме докторов наук, бывают ещё и другие доктора. Права была Таня: я ничего вокруг себя не вижу и не слышу».