Из зеркала

— Не знаю. Должно быть, потому, что у меня с ней связаны не слишком хорошие воспоминания. Я поссорилась с родной матерью и не была здесь почти двадцать лет. Моей матери не понравился мой жених. Она была против нашего брака. Я её не послушалась и ушла. А надо было послушаться, как это сделала моя старшая сестра. Мама тоже не одобрила её выбор. Говорила, что это неправильно, когда муж моложе жены на два года. Мне казалось, что это надуманная, смешная причина. Однажды они серьёзно поссорились, и мама сказала, что жених сестры душевно нездоров. Он как-то приходил к нам в гости на обед, и что-то в его поведении её насторожило. В конце концов, мама настояла на том, чтобы сестра разорвала с ним отношения, и сестра это сделала, хотя долго мучилась и страдала. Я слышала, как она плачет по ночам, я видела, что она несчастна, и винила в этом мать. Она нас одна воспитывала, отец погиб в автомобильной катастрофе. Мне, наверное, ещё и двух лет не было. В общем, когда я влюбилась, конечно же, мать слушать не стала. Раз не одобрила моего выбора, значит, ноги моей в этом доме больше не будет. И ушла. Вышла замуж и вскоре поняла, что лучше бы я этого не делала. Мой муж оказался страшным эгоистом. Когда у нашего сына выявили редкое заболевание, он сразу же бросил нас. С тех пор я борюсь за здоровье ребёнка одна. Да, надо было попросить прощения у матери, но я не могла признать своё поражение и вернуться в родной дом побеждённой. Дурная невежинская гордость. Я даже толком попрощаться с мамой не успела.

Тут Юлия Сергеевна замолчала, погрузившись в свои печальные мысли.

— А ваша сестра? — сказала Эля. — Как сложилась её судьба?

Юлия Сергеевна встрепенулась:

— Сестра? Ну, у сестры всё очень хорошо. Она вышла замуж за дипломата и теперь живёт за границей. У неё трое детей. Она счастлива. Помогает мне в лечении сына. Вот сейчас появился маленький шанс на выздоровление. Сестра врача нашла, который взялся провести сложную операцию. Поэтому мне и пришлось продать эту квартиру.

Они вышли на лестничную площадку, и Юлия Сергеевна закрыла дверь ключом. Неожиданно женщина поморщилась.

— Забыла разобрать антресоли, — сказала она. — Если вас не затруднит, избавьтесь от лежащего там хлама сами.

Спустившись по лестнице, они вышли из подъезда. Во дворе дома никого не было, лишь мужчина и мальчик лет семи играли в футбол. Мальчик радостно смеялся, когда бил по мячу. Юлия Сергеевна бросила на них быстрый взгляд, отвернулась, затем снова оглянулась и пристально посмотрела на отца и сына.

— Ваши знакомые? — вежливо спросила Эля.

Юлия Сергеевна задумчиво покачала головой:

— Нет. Хотя на какой-то миг мне показалось, что я знаю этого человека.

— Вас подвезти? — спросил её Андрей.

— Спасибо, за мной должна заехать подруга. Мы договорились встретиться возле отделения почты.

Глава 2

Через неделю, подойдя к подъезду, Эля только собралась набрать код, как дверь изнутри открылась, и из неё вышла пожилая элегантно одетая женщина с красивой шляпкой на голове.

— Должно быть, это вы поселились в двадцать второй квартире, — произнесла, улыбнувшись, дама. — Я над вами живу. Меня зовут Надежда Трофимовна.

— Очень приятно, Элла.

— Значит, вас не испугала печальная репутация нашего дома, раз вы купили здесь квартиру.

— Печальная репутация? — удивилась Эля.

— В этом доме до революции жила семья генерала Дубовского. Его старшая дочь, Кира, была богемной барышней: она была вхожа во многие литературные салоны, да и сама писала стихи и критические статьи. На одном из поэтических вечеров Кира познакомилась с неким молодым человеком. Правда, он не имел никакого отношения к поэзии, просто пришел послушать современных поэтов из чистого любопытства. Однако Кира влюбилась в него. Когда она объявила родителям о том, что собирается замуж, те её намерения не одобрили.

— Почему?

— Наверное, этот молодой человек не устраивал их с социальной точки зрения. А может быть, у них на примете был совсем другой жених, богаче и весомее. Так или иначе, но генерал поговорил с избранником дочери, и, видимо, довольно серьёзно, потому что молодой человек разорвал отношения с девушкой и женился на другой. В день его свадьбы Кира, сидя за обеденным столом вместе с родителями и другими членами семьи, незаметно для всех высыпала яд в свой бокал с вином, подняла его и предложила всем выпить за её несостоявшееся счастье. В общем, она умерла на глазах своей семьи. Когда через два года её подруга, жившая в соседней квартире, собралась замуж, случилось несчастье: девушка попала под колеса конки и погибла. С тех пор стало бытовать поверье о том, что если молодая особа, живущая в этом доме, соберётся замуж, то с ней накануне свадьбы непременно случится какое-нибудь несчастье. Мне рассказал эту историю кто-то из старожилов, когда мы с мужем переехали в этот дом.

— И много несчастных событий произошло за то время, что вы здесь живёте? — спросила Эля.

Надежда Трофимовна улыбнулась.