Из зеркала

«А что, если этот сосед — сверхположительный Михаил, добропорядочный семьянин и безотказный человек, готовый любому прийти на помощь? — подумала Эля. — А ещё пять лет назад он поселился в доме своей бывшей невесты. Зачем он это сделал? Неужели больше нигде не смог найти подходящего для себя жилья? Или им двигало что-то другое?» Эля вспомнила взгляд Юлии Сергеевны, направленный на Михаила, когда они вышли во двор. Должно быть, она его узнала. «Нет, нет! — мысленно воскликнула она. — Не хочу даже думать об этом! Не хочу снова ворошить чужие тайны!» Весь день она гнала от себя мысли о странном поступке мужчины из третьего подъезда, стараясь занять себя различными делами. В свой обеденный перерыв Эля сходила в магазин косметики и купила духи. Затем ей позвонил Степан, и она, с радостью слыша его голос, отвечала на вопросы о своём самочувствии. Едва она закончила разговаривать со Степаном, как в её отдел заглянула Майя Кулакова и предложила вместе поужинать после работы в новом кафе.

— У меня совсем нет новогоднего настроения, — призналась она. — Говорят, в этом кафе очень красиво. Может быть, его атмосфера поднимет мне настроение.

Закончив работать и одевшись, Эля в дверях столкнулась с Таней.

— А я тебе деньги за билет на выставку привезла, — доложила та.

— Где же ты их раздобыла? У сестры заняла? Таня покачала головой:

— Вовсе нет. Андрей дал, когда я ему отчиталась, что мы вместе ходили на выставку и тебе пришлось за меня заплатить. Он сказал, что я наконец-то стала с пользой проводить свободное время.

Таня принюхалась:

— У тебя новые духи! Дай-ка я отгадаю запах. Это «Роша», новинка, которая появилась в продаже на днях. Верно?

— Верно, — кивнула, поразившись, Эля.

— Тебе подходит этот запах, — с одобрением произнесла Таня. — Стипендию получу, и тоже себе их куплю. — Она вынула из сумки кошелёк, но Эля остановила ее.

— Я иду ужинать с коллегой. Если хочешь, присоединяйся к нам. Заодно поможешь мне поднять ей настроение.

Таня обрадовалась и тут же спросила:

— А как мне ей поднимать настроение?

— Можешь рассказать о своём впечатлении от балета «Спящая красавица».

— От того, что по телевизору показывали или на который мы с тобой ходили?

— А разве тебя заинтересовал спектакль, который мы смотрели вместе? Мне кажется, тебя тогда совсем другое волновало.

— Ну, второе-то действие я очень внимательно смотрела. Я, между прочим, потом дома диск с записью этой «Спящей красавицы» нашла. В футляре и брошюрка с либретто и списком танцоров лежала. Записывали этот балет, правда, давно, когда меня ещё и на свете не было. Так в нём Аврору старушка танцевала, пятидесятилетняя. Очень странно. Вообще-то по балетным меркам она уже давно должна была быть на пенсии, а принц очень даже молодой, почти на тридцать лет моложе. Видимо, тогда дефицит балерин был, раз его в пару к пенсионерке поставили.

— Или, наоборот, на всех балерин, танцевавших партию Спящей красавицы, принцев не хватало, — улыбнулась Эля.

Они вышли из магазина и увидели Майю, уже успевшую немного замёрзнуть на холодном ветру.

— Зря ты не пошла на виртуальную выставку, — сказала Таня, когда они сделали официанту заказ. — Там столько всего интересного! У Екатерины Медичи, оказывается, был парфюмер, который для неё отравленные перчатки изготовил, чтобы она от своей соперницы избавилась. А во времена Людовика Четырнадцатого целая ОПТ действовала. Эта банда убивала людей при помощи пудры, в которую они подмешивали мышьяк. Но мне больше всех понравилась Лукреция Борджиа. Она самая красивая из всех отравительниц. Мне кажется, Лукреция была очень похожа на Венеру Боттичелли.

Майя с изумлением смотрела на Таню, с восторгом рассказывавшую о знаменитых преступницах.

— Но ведь нет никаких прямых доказательств, что Лукреция на самом деле травила людей, — сказала Майя. — Исследователи говорят, что эти слухи распускало семейство Сфорца.

Таня пожала плечами:

— Она просто умела уничтожать все следы.

— Давайте сменим тему, — предложила Эля, — иначе у меня пропадёт аппетит.

— Хорошо, — улыбнулась Майя, — но раз тут упомянули о Боттичелли, то хочу вам сказать, что моя двоюродная сестра, а она у меня работает в художественной галерее, позвала меня в субботу на лекцию об эпохе Возрождения. Говорит, будет очень интересный лектор. Они его уже не первый раз приглашают, и всегда на его выступлениях полно народу. Так что приходите, если ничем серьёзным не заняты.

— У меня в субботу зачёт, — сказала Таня.

— А я, пожалуй, приду, — пообещала Эля.

Глава 8