Изабелла и Молли

Съ аристократической снисходительностью Тони вынулъ изъ кармана сомнительный документъ и передалъ его Джимми, который въ свою очередь подалъ его майору.

Храбрый воинъ развернулъ листъ и подвергнулъ его содержанiе тщательному просмотру. По выраженію его лица было ясно видно, что документъ произвелъ на него глубокое впечатлнiе. Но, судя по его взгляду и тому, что онъ снова обратился къ Джимми, было такъ же ясно, что послднія сомннія еще не оставили его.

Последовала новая краткая дискуссія, и наконецъ Джимми снова принялся объяснять:

— Дло въ слдующемъ, лордъ Геверстокъ, майоръ Пакета вритъ въ подлинность письма, но у него строгій приказъ, который онъ не вправ нарушать. Онъ говоритъ, что, если мы настаиваемъ быть пропущенными въ замокъ, то должны взять его съ собой.

— Ну конечно, — отвтилъ Тони нимало не колеблясь. — Скажите майору Пакет, что я восхищенъ… и въ случа если ему угодно вернуться, мы можемъ на обратномъ пути тоже взять его съ собой. Надюсь, по крайней мр, — сухо добавилъ онъ.

Джимми передалъ объясненiе… или по крайней мр первую часть его по назначенію, и офицеръ снова отвсилъ поклонъ, щелкнувъ каблуками.

Потомъ онъ собралъ вокругъ себя своихъ солдатъ и, очевидно объяснивъ имъ въ чемъ дло, отвелъ ихъ на перекрестокъ, въ то время, какъ машина медленнымъ темпомъ слдовала за нимъ. На этомъ мст онъ передалъ команду кровожаднаго вида сержанту и, сдлавъ еще нсколько инструкцій, услся на переднемъ сидньи рядомъ съ Джимми.

Экспедиція свернула на боковую дорогу и быстрымъ темпомъ направилась къ своей конечной цли. Разговоръ не клеился, потому что Джимми долженъ былъ слдить за тмъ, чтобы по возможности не попадать въ глубокія рытвины, и на замчанія своего друга онъ отвчалъ немногосложными репликами. Молли, несмотря на отчаянную тряску, попрежнему углублялась въ чтеніе священнаго писанія. Улучивъ минуту, она бросила взглядъ на Тони, который въ отвтъ на это подмигнулъ ей. Но она встртила эту интимность такимъ ледянымъ взглядомъ, что онъ больше не сталъ длать попытокъ къ сближенiю.

Чмъ выше дорога подымалась въ гору, тмъ чаще попадались имъ навстрчу патрули, и Тони увидлъ, что Сальтеро былъ совершенно правъ, говоря о трудности взять это мсто силой. Небольшой отрядъ хорошо вооруженныхъ и ршительныхъ людей вполн былъ бы въ состояніи защищать подступы къ замку противъ цлаго армейскаго корпуса. Большія каменныя глыбы, громоздившіяся по обимъ сторонамъ дороги, были не только отличнымъ прикрытіемъ, но и въ случа необходимости прекраснымъ матеріаломъ для баррикадированія дороги.

Прохавъ еще дв мили, они поднялись на гребень горы и вдругъ, къ своему изумленiю, по ту сторону длиннаго узкаго скалистаго ущелья увидли передъ собой замокъ Сентъ-Анна. Замокъ — большое похожее на крпость зданіе изъ благо песчаника — стоялъ на верхушк ближайшаго холма. До него оставалось не больше полумили и, несмотря на врожденную флегму Тони, его сердце все же забилось быстре, когда онъ измрялъ глазами короткое разстояніе, все еще отдлявшее его отъ Изабеллы.

XXII.

Еще черезъ нсколько минутъ они поднимались по крутой дорог, служившей единственнымъ подступомъ къ замку. Вся дорога была занята патрулями, но возсдавшій на переднемъ сидньи майоръ, казалось, былъ достаточной гарантіей надежности автомобиля и его пассажировъ.

Они хали, имя по обимъ сторонамъ выстроившихся шпалерами солдатъ, на привтствіе которыхъ Тони временами отвчалъ милостивымъ кивкомъ головы, очевидно, производившимъ большое впечатлніе. Только у главнаго входа въ замокъ, — большихъ каменныхъ сводчатыхъ воротъ, снабженныхъ двойной желзной ршеткой, — была сдлана попытка задержать ихъ. Двое часовыхъ съ примкнутыми штыками вышли имъ навстрчу, и Джимми, ничуть не желавшій подвергнуться опасности безцльно быть проколотымъ насквозь, сразу же осадилъ машину. Почти въ тотъ же моментъ рядомъ съ главнымъ подъздомъ открылась маленькая боковая дверь, и на дорогу вышелъ офицеръ въ полной форм.

Онъ поздоровался съ майоромъ Пакета, и оба углубились въ бесду, продолжавшуюся недолго и результатъ которой былъ, очевидно, удовлетворительнымъ для обихъ сторонъ. Во всякомъ случа, по приказу офицера, медленно были открыты об желзныя ршетки, и Джимми съ похвальной осторожностью провелъ машину подъ сводами.

Теперь они находились на большомъ двор, съ трехъ сторонъ ограниченномъ главнымъ зданіемъ и боковыми флигелями замка. Посреди двора возвышалась конная статуя какого-то полнаго человка, съ угрожающимъ жестомъ подымавшаго мечъ къ небесамъ. Сдлавъ граціозный кругъ, Джимми объхалъ статую и, подкативъ къ подъзду замка, остановился передъ окованной желзомъ дверью, отъ которой вели нсколько ступенекъ на дворъ.

Прибытіе путниковъ было, очевидно, замчено, и въ тотъ самый моментъ, когда майоръ Пакета съ соотвтствующей его положенію важностью вылзъ изъ машины, дверь изнутри отворилась, и на порог показался старый мажордомъ. Майоръ обратился къ Джимми и сказалъ нсколько словъ по-ливадійски, потомъ, сдлавъ по адресу Тони поклонъ, поднялся по ступенькамъ и въ сопровожденіи мажордома вошелъ въ замокъ.