Избавление

— Ну так храмовники и не воины, — заметил Лон. — Им-то зачем мечами махать? Варга! С тобой ведь тоже что-то стряслось в храме? Падучая или столбняк? Я так и не понял! Может все же скажешь что-нибудь?

— Скажу, — глухо произнес Варга. — Расскажу одну историю. Однажды один человек шел по дороге. Непростой человек, но непростоту свою он никому не являл. Так, если взглянуть, то обычный путник. Почти бродяга. Хотя, кое-какая медная монета у него имелась. Подали добрые люди. И вот пришел он в одну большую деревню, в которой добрых людей на его беду не оказалось вовсе. Ни среди его сверстников, ни среди стариков, ни среди молодых. Не встретил он поначалу никого из добрых. Поэтому нигде ему не дали ночлега. Ни во дворе, ни в овине, ни на сеновале. Гнали отовсюду. Смеялись над его просьбами. Медь, которую он протягивал с предложением заплатить за ночлег и ужин, выбили из рук. А когда он начал увещевать негодяев, его убили. Забросали камнями. Оттащили за околицу и бросили бродячим собакам.

— Вот ведь… — покачал головой Лон.

— На следующий день он опять пришел в эту деревню, — продолжил свой рассказ Варга. — Невредимый. Только одежда его вся распадалась на лохмотья. Голое тело было видно через прорехи. И снова прошел по тем же самым домам, протягивая те же самые медяки. Удивились те мерзавцы, что успели поделить его нехитрое добро в первый раз, но подумали, мало ли, может брат-близнец следовал за братом-близнецом, и опять убили его. Но на этот раз оттащили труп к реке, привязали к его ногам камень и сбросили тело на глубину.

Все сидящие у костра молчали. Только сухой валежник, собранный среди засохших придорожных кустов, потрескивал в пламени.

— На следующий день этот путник снова пришел в эту деревню, — продолжил свой рассказ Варга.

— О как! — удивился Лон.

— И одежда его была теперь не только изодрана, но и мокра, — монотонно говорил Варга. — Вода с нее стекала, и не могла стечь. И он снова прошел по тем домам, в которых не получил искомого, и его снова убили. Так же, как и в первый, и во второй раз. Забросали камнями. Затоптали ногами, зарубили лопатами, затыкали вилами. Но сначала в него полетели камни. И были среди этих камней брошенные и детьми, и стариками, и женщинами. Каждый хотел отметиться в этой забаве. кое-кто из них даже побился об заклад, придет ли еще раз кто-то похожий на этого придурка? И чтобы он не вернулся, сожгли его тело на большом костре. Сожгли и развеяли прах.

— Но на следующий раз он пришел в четвертый раз, — пробормотал Лон.

— Нет, — покачал головой Варга. — В четвертый раз пришел не он. Или он, да не он. Приходил он по-настоящему — три раза. И три раза был убит. Приходил своими ногами, оставляя следы в дорожной пыли. Но тот, кто пришел в четвертый раз, пусть он и был похож на него как капля воды похожа на другую каплю воды, уже следов в дорожной пыли не оставлял. Хотя и одежда его была разодрана, и не только вода стекала с нее, но и сыпался пепел, странным образом не смешиваясь с водой. И все же монеты у него в руках все еще были настоящими. Поэтому его и называют трижды пришедшим. И трижды вернувшимся. Но всего в деревне той он был четыре раза.

— И что же, его опять убили? — скривился Лон.

— Попытались, — сказал Варга. — Правда, в этот раз нашлась все-таки одна бабка, что взяла у него монеты и предложила ему переночевать во дворе. Ну и выпить молока, закусывая его хлебом. Она сама так питалась. Так совпало, что вышла она в этот раз к воротцам в собственный двор. Еле ходила, потому как была слепа и стара. Но он не успел воспользоваться ее милостью. Его уже ждали. Целая толпа с камнями. И стали их в него бросать.

— И что же дальше? — спросил Лон.

— Все камни пролетели сквозь него, не причиняя ему вреда, — сказал Варга. — Так, словно он был призраком. Но два камня он поймал. И когда его перестали осыпать камнями, застыли в недоумении, он обернулся к этой бабке, которая странным образом оставалась невредимой, и приложил эти два камня к ее глазам. И исцелил ее. Одарил ее зрением. А сам ушел прочь. Прошел прямо сквозь эту толпу. И никто не смог его остановить.

— И все? — не понял Лон.

— И все, — пожал плечами Варга.

— Подожди, — замотал головой Лон. — Это же старая история. Я ее слышал. Ну, вроде сказки. Там же другой конец. Все эти люди умерли в страшных муках. Все убийцы, без исключения. Кто-то сгорел, кто-то утонул, кого-то разорвали собаки. Все, кроме этой бабки. Она стала молодой и жила долго и счастливо. Отправилась по городам и деревням, стала рассказывать об этом чудаке, составила книгу его пророчеств. Нет? А этот путник был богом, что явился на землю. Ведь так?