Избавление

— Не знаю, — сказал Варга. — В Храме есть списки книги пророчеств трижды пришедшего. Хранятся в запертых сундуках. Как образцы ереси. Для того, чтобы бороться с ересью, ее надо знать. Да чего страшиться, может ли быть более нелепой история, чем история человека, что трижды идет на смерть? Я рассказываю вам выжимку, краткое изложение его последнего путешествия. Потому что после того исцеления бабки, которая, как написано, и родилась слепой, больше ничего о трижды вернувшемся неизвестно. Он исчез. Ушел куда-то. И никто из его убийц ни сгорел, ни утонул, ни погиб от собачьих клыков. А если и случилось что-то похожее, летописи этого не донесли. И никого не забросали камнями. Кроме этой бабки. Ее забили вместо него. В тот же день. Монеты — втоптали в землю. И еще неизвестно, успела ли она понять, что видит своими исцеленными глазами.

— Поганая история, — проговорил Хелт.

— Почему? — посмотрел на него Лон.

— Он остался неотомщенным, — объяснил Хелт. — Никто не поплатился за его убийства.

— Ну почему же? — взглянул на Хелта Варга. — Он их покинул. Понимаете? Он их оставил!

— Смешно… — негромко засмеялась Рит.

— Где была та деревня? — спросил Хелт.

— На то место, где была та деревня, упала Кара богов, — объяснил Варга. — Тысячу лет назад.

— Вот и возмездие, — засмеялся Хелт.

— Да, — скривился Варга. — Через две тысячи лет. И всего той истории — три тысячи лет. Ей три тысячи лет по старому летоисчислению. Круглая дата. Может быть, поэтому все что происходит с нами, и происходит? Время пришло?

— Зачем ты это рассказал? — спросил Лон. — Я уж не говорю о том, что это сказки и выдумки. Понапишут… разного. Или за этим трижды… пришедшим ходил дозор писарей, чтобы записывать каждый его вдох?

— Это не важно, — ответил Варга. — Ничего не важно. Даже то, что о нем почти все забыли. А рассказываю я об этом потому, что в райдонском монастыре до сих пор стоит хижина или ее останки, руины, в которых жил то ли этот человек сам, то ли его отец, то ли кто-то, кто предсказал этому человеку его судьбу.

— Так мы здесь за этим? — вытаращил глаза Лон. — Что ты молчишь? Варга!

— Скорее всего, — пробормотал Варга и коснулся камней на груди, в которых Рит узнала ожерелье Пайк и посмотрела на нее. Спутница только развела руками.

— А нам-то это зачем? — спросил Лон. — Ты что думаешь, Хелт?

— А что мне думать, — зевнул белокурый красавец, который довольно сильно поистаскался за последние дни. — Пусть короли думают.

— Короли следуют за нами, — наморщил лоб Лон. — Так что без собственной головы никак не обойдешься. Тебя зачем приставили-то к Рит, Варга?

— Чтобы следить за ней, — продолжал безучастно перебирать камни на груди храмовник. — Она должна была что-то нести в себе. Из Опакума. И я должен был следить за ней. Оберегать от напастей. Сохранять ей жизнь. И убить ее, если такова будет воля предстоятеля.

— Даже так? — изумился Лон. — Вот так охранник. А как бы ты узнал, что пора убивать нашу рыженькую? Тебе приказ какой-нибудь пришел бы? Или еще что?

— У них… — Варга сглотнул, как будто говорил что-то, что вставало у него поперек горла, — есть много способов. Много способов повелевать. Только одно они не могли учесть. Я воспитанник одалского монастыря. Поэтому не уходил, когда приходили они. Оставался. И все чувствовал. Почти все слышал. Не отдавался им без остатка.

— Ты темнишь что ли? — наморщил лоб Лон. — Можешь говорить яснее?

— Они использовали его как куклу, — подала голос Пайк. — Вселялись в него. Знаешь, почему нельзя убить жнеца обычным способом? Ведь даже Коронзон, которого король Хода проткнул своим мечом, на котором, я больше чем уверена, были особые стриксы, не был убит. Не был убит, поскольку нельзя нанести рану, тем более смертельную рану, обычным металлом духу. А всякий жнец — это прежде всего дух. И будучи исторгнут из занимаемого им тела, он взмывает в небо и подбирает другое тело, чтобы занять его и со временем наделить силой, долголетием и даже собственной привычной внешностью. Прежнего же хозяина этого тела он изгоняет. Проще говоря, высушивает. Убивает. Но то, что происходило с Варгой — я вижу впервые. Он служил им куклой. Они смотрели его глазами, слушали его ушами. И не удивлюсь, если могли убить его руками.

— Надеюсь, — Варга продолжал перебирать камни, — вот это не позволит им овладеть мною снова?

— Это лишь помощь тебе, — покачала головой Пайк. — Помощь в твоей силе. Если ее не будет, камни останутся просто камнями.

— Стойте! — поднял руки Лон. — Вы сейчас бредите или что? Хотите сказать, что кто-то может влететь мне в ухо в виде какого-то сквозняка и убить меня? Убить и овладеть моим телом как какими-нибудь портами?

— Да, — кивнула Пайк и посмотрела на Варгу. — Ты говорил о Тибибре?

— Да, — прошептал Варга. — Правда, сейчас его зовут Сторхет. Он предстоятель фризского Храма Гнева Богов. И еще он появлялся в тот день, когда Рит спасла Хедерлига. Именно он остановил Адну. Но тогда он обошелся без меня.

— Так… — Лон взъерошил волосы, вытер пот со лба. — Что-то у меня в голове все перемешалось…