Избавление

Скур захрипел и шатер исчез. Воины, стоявшие вокруг шатра, лежали на земле без чувств. Маленький Арикати шагнул к Рит, чтобы защитить ее, и упал замертво. И Рит почувствовала, как невидимые стебли начинают опутывать ее горло, и тоже упала на колени. Упала на колени в то, что невидимо колыхалось над камнем. Утонула в этом по пояс. Но Дикта и поддерживающая вместе с нею Гледу Пайк продолжали стоять. Стриксы в груди эйконца начали шипеть, но он оставался неподвижным. И Хеммелиг продолжал стоять. Стоять с ребенком, который медленно переводил взгляд черных глаз с одного человека вокруг него на другого.

— Да что же это?! — заскрипела, завыла, застонала Адна и подняла посох еще раз, но над исчезнувшим шатром, над руинами, над всем монастырем, над всей горой разнесся гулкий и низкий голос:

— Уйди, Адна. Не путайся под ногами.

И в арке, точно перед силуэтом Аммы стал проявляться силуэт какого-то огромного и ужасного существа. Того же самого существа, что изгнало ведьму еще в Строме. И вслед за этим Адна стала таять, исчезать, пока оставшаяся на ее месте Стемма не упала замертво. Исчез Коронзон, оставив рухнувшее и изломанное тело Хелта. Исчез Эней, оставив Варгу. Рассеялся великан в арке. Затрещало и осыпалось пылью изображение Аммы. Наступила тишина.

— Неужели все? — удивленно спросила Дикта. — Кстати, мы всегда отдыхали на этом месте. Но чтобы силы было столько…

— Как ты устоял, Хеммелиг? — удивилась Пайк.

— Ласточка, — прошептала Гледа.

— Мама? — расплылось в улыбке дитя.

Выпростало из-под ткани две маленьких ручки и звонко хлопнуло в ладони, обратив тело Гледы в месиво из плоти и костей. Кровь брызнула на Рит, на Дикту, на Пайк. Дитя залилось хохотом.

— Ребенок! — с доброй улыбкой покачал головой Хеммелиг, расплылся, обратился непроглядной мглой и исчез вместе с проклятым дитем.

— Будь я проклят, — процедил сквозь зубы Ло Фенг, поднимаясь на ноги. — Чилдао сказала, ничего не предпринимать. Ничего, даже если все тут будут резать друг друга заживо. Но чтобы так…

— Где она? — спросила Рит.

Варга, дрожащей рукой вытянул из-за пояса нож и, перерезав себе горло, упал на камень бездыханным телом.

— Слабоваты стали храмовники, — поморщился Мортек. — А я вот выдержал.

Скур был мертв. Хелт и Арикати были мертвы. Пришел в себя только Илдер, поднялся на колени, перевалился через оголовок руин и, негромко воя, пополз к телу матери. Начали шевелиться воины в отдалении.

— Это что же выходит? — наконец смогла шевельнуться, прошептала Дикта, дрожащими руками снимая с лица кровь Гледы. — Все было зря?

— А ты чего хотела? — вздохнул Мортек. — Это был сам Ананаэл. И Тибибр. Вон там, в арке. Какого демона он уничтожил барельеф? Был похож… на Амму.

— Я не про это! — поморщилась Дикта. — Я про Гледу!

— Все будет хорошо, — прошептала Пайк, не притрагиваясь ни к чему. — Плакать будет только Ролиг. И я…

— Ролиг? — не поняла Рит.

— Брат Брик, — объяснила Пайк. — Брат тела, которым завладела Чилдао. Это была она. Вот… Эта кровь. Это не Гледа. Я так понимаю, вы все достойны знать это. Гледа уже далеко.

И только после этих слов окровавленные останки Гледы начали таять и рассеиваться.

— Это была Чилдао? — потрясенно прошептала Дикта, рассматривая руки, на которых не осталось крови. — Как она сумела? Тьма была лишь на одну секунду!

— Непроглядную тьму сделал Скур, — прошептала Пайк. — Непроглядную даже для жнецов. Жизнь отдал за это, хотя даже Мортек поддерживал его. А время растягивала Чилдао. Она умеет.

Рит посмотрела на мертвого колдуна. Тьму сделал Скур. Его попросила об этом Чилдао. И он знал, что он умрет. И сделал это. И Варга убил себя. А Арикати просто не выдержал. И Хелт не выдержал. А она, Рит, просто стояла и смотрела на все. Чтобы свидетельствовать? Кому нужно ее свидетельство?

— И где теперь твоя мать? — посмотрела на Пайк Рит.

— Не знаю, — поморщилась Пайк. — Я ее не чувствую.

— То есть, — дыхание Рит перехватило. — Ее больше нет?

— Не знаю, — повторила Пайк. — Есть она еще или нет — не знаю. Но знаю точно одно, если бы я ее чувствовала, то она… Ласточка поняла бы, что Гледа еще жива. Она и так поймет. Но надо было дать Гледе уйти. И знаю еще одно. Если бы надо было погибнуть, мама пожертвовала бы собой, не задумываясь.

— Мы не потеряли надежду, — прошептал Мортек. — Но у нас все еще ничего нет кроме надежды.

— Как ты устоял? — повернулась к нему Пайк.

— Как я усидел, хочешь спросить? — ухмыльнулся Мортек. — Да, против кого-то было колдовство, а против кого-то еще и соблазн… силы. Вот… подпитывался от того, что было под ногами. Демон меня раздери! А силы-то больше и нет.

Рит прислушалась. Силы действительно не было.

— И что дальше? — спросил Ло Фенг. — Что делать дальше? Что будет с этим миром?

— С нашим миром? — спросила Пайк. — Он будет стоять, пока Гледа в безопасности.

— Почему? — спросила Дикта.

— Потому что эта Ласточка все еще в ловушке, — прошептала Пайк. — Или ты думаешь, что она попыталась убить Гледу просто так?

Где-то в отдалении зазвучал боевой рожок.