Избавление

— Точно так, — подал голос Ло Фенг, который спрыгнул с лошади и подошел к изображению вплотную.

— А это? — спросила Рит, показывая на руины.

— А тут она когда-то жила, — хмыкнула Стемма. — Хотя, считается, что еще раньше это была хижина трижды пришедшего. Или его отца. Или дяди. Не знаю. Нынешний храм выжег все, что могло об этом свидетельствовать. Но лет этим руинам куда как больше трех тысяч.

— Трижды пришедший, — поморщился Хеммелиг. — Ну ты-то хоть ереси не неси. Ведь мы с тобой старые знакомцы.

— И ты всегда был трусоват, — засмеялась Стемма.

— С вами тут струсишь, — пробурчал старик. — Давай лучше думать, где роды принимать станем. У девки вот-вот воды отойдут.

— Так мне сейчас уже придется рожать? — как будто испугалась Гледа, повозка которой остановилась вплотную к руинам.

— Да уж поздновато травить плод, — скривился старик. — Раньше надо было думать. Тем более, что как бы это была ни тройня.

— Ой… — поморщилась, схватилась за живот Гледа.

— Вот-вот, — хмыкнул старик. — Пихается. Ну так что скажешь? Когда припрет, где угодно родишь, а так-то можно и выбрать. Уж поверь старому не только книжнику, но и лекарю. Вон, Рит знает…

— Знаю, — кивнула Рит. Не нравилось ей веселье старика.

— Здесь, — неожиданно сказала Гледа, прикусывая губу.

— Здесь, — кивнула Рит.

Она спрыгнула с лошади, наклонилась, чтобы посмотреть древнюю кладку, ступила в ее пределы и поняла — здесь. Сила стояла внутри этих стен. Не текла, как во Фьеле. Но стояла. Закручивалась водоворотом, восходила невидимо, поднималась парами и оставалась на месте.

— Может, под крышу? — вытаращил глаза старик.

— Здесь, — твердо сказала Гледа.

— Ну, хоть не на скотном дворе, — всплеснул руками старик. — Ребятки!

Он оглянулся на воинов Хелта, которые выстроились у повозки.

— Быстренько вон к тому дому. Тащите сюда котел, большой стол, чтобы спины не гнуть, все, что нужно. На столе все и стоит. Бегом, ребятки! Только вот шатра или ширмы — не обещаю. Вот ведь… Девки, одно слово!

— Ты что? — спросил Мортек, обращаясь к Гледе. — Хочешь рожать у всех на виду? Или тебе уже все равно?

Сказал, ступил внутрь ограды и поменялся в лице. Замер, словно провалился в кипяток. Посмотрел на Чилдао. Медленно присел на середину каменной кладки.

— Это что здесь?

— Ничего особенного, — пожала плечами Чилдао. — Тут подземные воды не так далеко. А вода… сам знаешь. Должна же была быть у этой земли своя собственная сила. Или еще какое объяснение предложишь?

— Жнеца из этой силы не слепишь, — поморщился Мортек.

— К чему он тебе? — спросила Чилдао.

— Ну, мало ли… — пожал плечами Мортек.

— Ой… — заплакала вдруг Гледа. — Что это… Я вся мокрая… И больно! Схватывает!

— Эй! — закричала, обернувшись к ушедшим воинам Стемма. — Быстрее! Начинается! Воды отошли!

— Ну кто-нибудь хоть укроет Гледу? — оскалилась Дикта.

— Скур! — посмотрела на колдуна Чилдао.

— Я помню, — прошептал Скур, вошел внутрь ограды, присел рядом с Мортеком и проткнул руку ножом. И Рит поняла, что стоит под сводами огромного шатра…

* * *

Внутри этого шатра оказались и сама Гледа с телегой и лошадью, и Дикта, и Скур, и Ло Фенг, и Чилдао, и Мортек, и Пайк, и Арикати, и Варга, и Хеммелиг, и Хелт, и один из воинов Хелта, который придерживал лошадь, пока с нее снимали Гледу и переносили на широкий, укрытый одеялом стол, что притащили за какую-то пару минут воины Хелта. Принесли вместе с чаном горячей воды, лавкой, парой корзин и еще чем-то, приготовленным для принятия родов. Принесли, проходя под полотняным пологом, что колыхался на ветру, и дивясь возникшему как по волшебству шатру.

— Горазды вы на чудеса! — восхищенно таращил глаза старик. — Это что хоть есть? С неба шатер упал? Жить-то в нем можно?

— Это морок, — процедил сквозь зубы Мортек. — Морок высшего класса, и не опасный к тому же. Колдовство. Ересь по-храмовому.

— Да хоть бы и ересь! — кивнул старик. — Что с того, если на пользу? Но чудно. Вроде и в шатре, а светло. Не понимаю. Ну да ладно.

— Все лишние — прочь или отвернуться! — рыкнула Стемма и посмотрела на Рит. — Чего замерла, дорогуша? Лошадь твою подхватили, хватит глазами хлопать. Подходи, будешь помогать. Дикта. И ты. Помнишь, чему я вас учила? И вы девки, тоже. Как зовут? Пайк? Чила? Идите сюда.

— Знавал я одну Чилу, — крякнул Хеммелиг, засучивая рукава. — Она, правда, иногда именовала себя Ундой. Вот уж кто бы нам помог. В лекарских делах была куда как ловчей меня. Она и ее дочка. Филией окликали. Не слышала?

— Что-то долетало, — почему-то с тревогой прошептала Чилдао. — Так! Всем мыть руки… А ведь силенки тут побольше обычного… На моей памяти впервые над землей плещется… Не просто так. Есть о чем подумать.

— О чем тут думать? — подмигнул Рит Хеммелиг, набирая в ковш воды. — Давай рыжая сюда свои тонкие пальцы. Сейчас все начнется.