Избранная для Лорда

— За Сержа? Нет, принцесса Аль-Солы никогда бы не вышла за Сержа! — Ферр почти кричит, а я резко дергаю его за хвост.

Шепчу:

— Успокойся.

— Однако ж, ее отсутствие на званом пиру две недели назад разорвало между Эль-Таяром и Аль-Солой сколько-нибудь дружеские отношение. Как только отгремят свадебные колокола, королевство будет готовиться к войне.

Глава 39

— Ай! — Иголка падает из трясущихся пальцев, а я прижимаюсь губами к указательному в попытке остановить кровь. Не хватало еще платье запачкать и отрезать свой последний шанс на спасение. — Чтоб тебя!

— Меня? — смущается Ферр, протягивая своими маленькими лапками иголку. Я забираю ее, а он пользуется случаем и ловко запрыгивает мне на плечо.

— Да не тебя, это у нас выражение такое, — отмахиваюсь от него и задумчиво смотрю на платье. Так, здесь надо добавить…

— А что оно означает? Почему ты произнесла его столько раз за последние пол часа?

— Ферр!

— Ладно, понял, — грустно вздыхает крыс.

…Так, возможно, в фату стоит добавить…

— А оно не слишком прозрачное? Ты знаешь, у нас такие не носят, особенно на свадьбу.

— Это фата, — медленно произношу сквозь зубы. Ох как хочется засунуть крыса в какой-нибудь ящик, но беда в том, что моя камера слишком скудно обставлена: жесткая кушетка и сбитая грубая тумбочка, на которой сейчас теснятся всевозможные волшебные камни. Моя «кровать» уже пара суток не служит по назначению: на ней валяются всякие воздушные ткани и нитки. Да и пространства в камере больше ни на что не хватает, так как основную площадь занимает манекен из подручных средств, на котором медленно рождается прекрасное свадебное платье из воздушного тюля и мерцающих камней-звезд.

Только я уже час смотрю на него, примеряю то один камень, то другой, но все то. Лиф никак не хочет становиться эффектнее. Поспать бы, конечно, но некогда. Времени в обрез. Либо платье, либо казнь.

… А может, ну эти камни? Минимализм всегда в моде…

— Вульгарно как-то, — тут уже встревает охранник. Я сжимаю кулаки. Так, вдох-выдох. Вдох-выдох. Оборачиваюсь. — А что, разве нет? — удивляется он.

— Ну да, что-то не то, — задумчиво комментирует второй, только что подошедший. То же мне эксперты! Нет, я, конечно, понимаю, что в темницах обычно ругаются, плачут или бьются в истерике, а я немножко не формат. Но это ж не повод быть главным развлечением для охранников и, более того, для всех остальных.

Это же очень интересно, сможет ли бедная нарушительница закона (правда, никто так и не сказал, что я нарушила) спасти срывающуюся свадьбы местной принцессы, потому что той не нравится никакое платье? Феи-крестные в ужасе. Это они уговорили короля устроить конкурс на лучший наряд для принцессы.

— А бы больше камней добавил, — сухими подрагивающими губами хрипит мой тощий сосед справа, протягивая руки к платью. — Люблю все блестя-я-ящее…

— Так, убрал руки! — демонстративно возмущается первый охранник, стукнув по решетке кулаком, от чего с моей тумбочки соскальзывает несколько жемчужин. — Ты это, процесс там какой-то нарушаешь!

— Творческий, — поправляю я.

— Так что всем тишина, вы мешаете! — нарочито грозно добавляет он. А сам ни шагу в сторону.

Если следом полетит еще один совет, я!.. Хотя добавить нечего. Я, несмотря на то что держу в руках большие ножницы, безоружна. Решетки всей темницы заколдованы, и ни одно, пусть даже предполагаемое, оружие не может через них пройти. Да и я, самая обычная попаданка, магией не обладаю от слова совсем. Так что не важно, сколько волшебных штук ни было бы напичкано в моей камере, чтобы платье не впитало неприятных запахов и не запачкалось пылью, мы б все равно им иное применение не нашли бы. Эти-то с трудом настроили, чтоб без перебоев работали. Но и на том спасибо моему тайному покровителю, который этим всем снабдил.

— Идет! — эхом отражается от стен голос еще одного охранника.

Мы все дружно замираем. По лестнице слышится цокот каблуков, а через секунду из-за угла появляется высокий седовласый мужчина в расписной ливрее. Охранники вежливо склоняют головы и отступают.

— Ну что ж, попробуем, — после минутного молчаливого рассматривания платья выдыхает пришедший. — Да помогут нам боги! Собирайся и надейся на лучшее, ведьма. Пора к принцессе. Пора на эшафот.

Глава 40

Щелкает замок. Быстро подсаживаю Ферра на плечо, кладу в карман несколько булавок да иголку с ниткой и вместе со слугами дворянина — а кем еще он может быть, чтобы носить столь роскошные одежды, я не представляю — выхожу почти что на свободу. Тот делает незаметное движение руками, и мой шедевр облачается как будто в пленку и поднимается над землей, слабо мерцая.

— Идемте, — строго командует мужчина, оторвавшись от созерцания платья.

Делаю несколько шагов, и пол под ногами неожиданное меняется с мрачных серых камней на ковер. Поднимаю глаза: стены теперь покрыты гобеленами, а над головой мерцают множество факелов. Мы движемся по длинному коридору, завершающемуся высокими красными дверьми.

Мужчина несколько раз легко стучит в дверь, и через пару мгновений рядом с ним материализуется фея-крестная.