Избранная для Лорда

— Ах, получилось?! — она хватается за сердце, глядя на платье. — Красиво! Обождите пару мгновений.

Она снова исчезает, и вскоре двери распахиваются сами, окуная нас в настоящий мир сладких запахов и дорогого убранства в золотых и пурпурных тонах. Внутри собрались фрейлины и еще несколько фей в таких же розовых платьицах, как и моя недавняя знакомая. А принцесса… ее фигура, склоненная над креслом, не сразу привлекает внимание.

Неожиданно замечаю, как ее тонкие плечи подрагивают, а феечки причитают:

— Ну же, дорогая, еще не все потеряно!

— Ваше Высочество, принцесса Аурина! — вторят фрейлины, а у меня уже голова дурнеет от этих благовоний и повышенной печали на ровном месте.

— Он не захочет вести меня к алтарю! — причитает принцесса. — Не в одном из этих убожеств!

Не знаю, о чем идет речь, но тут мой спутник громко откашливается, и с два десятка любопытных глаз устремляется в нашу сторону. Разве что принцесса не поворачивается, продолжая бесшумно плакать.

— Ах, вы прибыли!

— Ах, какое счастье!

— Я не буду ничего больше мерить! — плаксиво восклицает принцесса. — И выйду замуж за этого дикаря из Аль-Солы. Выйду! Если не за принца, так за его дядю. И позор будет на моем роду!..

Все смущенно замирают: мужчины потупили глаза, а феечки понуро повесили головы.

— Так! — произношу я громко, от чего зрители этой драмы вздрагивают. — Принцесса, позвольте обратиться.

Та смущенно поднимает голову. Черные волосы падают на тонкие плечики, большие синие глаза блестят от горя, а губки бантиком мелко подрагивают. Да ей от силы лет шестнадцать. Не удивительно, что ее настроение переменчиво.

— Позволяю, — хлюпнув носом, соглашается она. Наверное, ее горе действительно важно для нее, но мне, если честно, ее совсем не жаль. Нашла из-за чего переживать! Вот посидела бы денек в темнице, я бы на нее посмотрела.

— Я не спала двое суток для того, чтобы создать для вас наряд — Веду рукой, и как-то получается, что платье выплывает в центр комнаты. Фрейлины дружно охают, а принцесса медленно встает и подходит к моему творению, осторожно подносит тонкую ручку к кружеву.

— Что это? — спрашивает она, рассматривая узор и камни. — Это… красиво.

— Благодарю, ваше Высочество. Желаете ли примерить? — сразу перехожу к делу. Ужасно хочется отдохнуть и нет ни малейшего желания возиться с тонкой душевной организацией этой девушки.

— Да, — твердо говорит она. — Желаю. Все выйдите!

Толпа из стражников, слуг и фрейлин во главе с дворянином покидают покои, а я же замираю при дверях:

— Может быть, вам нужна помощь?

— Нет, спасибо… Хотя да, пожалуй, — бросает принцесса.

— Ферр, тебе нужно уйти, — говорю крысу, который, снова услышав нелестный о себе отзыв, молча наблюдает за происходящим.

— Ой, да на что там смотреть? — бубнит он, и я просто осторожно выкидываю его за дверь, прикрыв ее. Ничего, такое расстояние мы осилить друг без друга можем.

Феи помогают принцессе раздеться и облачиться в мое платье, я же ловко поправляю его, где нужно, аккуратно защипывая его оставшимися в кармане булавками. Ее высочество оказалась худее, чем я думала, но в целом наряд сидит на ней хорошо, почти так, как я задумывала.

— А это что за обрезок ткани? Лишний? — фея-крестная приподнимает фату.

— Нет, это украшение.

Пару движение — и легкое облако из белой тюли ложится на голову принцессы, а все вокруг снова охают. Я же критично осматриваю свое творение, не позволяя невесте повернуться к зеркалу.

— Может быть, использовать диадему? — рассуждаю.

— Что вы, это такая дерзость трогать царские отличия! — восклицает одна из фей.

— Пусть, — неестественно холодным властным тоном отрезает принцесса, и я, удивившись такой резкой смене настроения, бодро шагаю за крестной. Та приводит меня к высокому шкафу, за стенками которой в ряд выстроены диадемы разной формы и размера. Наверное, их больше сотни здесь. Выбираю самую красивую среди них, маленькую и изящную, с белыми камнями, которые будут выгодно оттенять черные волосы принцессы.

— Позволите, — комментирую, нежели спрашиваю. Аурина наклоняет голову, и я закрепляю фату на диадеме. — Можете посмотреть на себя.

Невеста быстро оборачивается и замирает. Синие глаза расширяются и начинают блестеть.

— Ого! — принцесса проводит ладошками по платью, затем по зеркалу, будто хочет убедиться, что это и есть она.

— Ну… как? — спрашивает на выдохе крестная.

— Это оно! — радостно отвечает принцесса.

— Это оно! — вторят феечки, и одна из них, ближайшая к дверям, распахивает их и кричит во весь голос: — Это оно!!!

Чувствую, как меня толкают в спину, заставляя выйти, и вот я уже прижата с другой стороны к этим самым дверям. Часто дышу, пытаясь осознать произошедшее. Ох, неужели это не сон, и я действительно справилась?!

— Вы приглашены на королевский ужин. — Неожиданно рядом со мной материализуется тот дворянин, что привел меня. — Вас отведут в комнаты для слуг, под стражей, разумеется, выдадут новое платье.

— Где мой фамильяр? — спрашиваю, оглядываясь. Я совсем не ощущаю тяжести в груди, хотя Ферра не чувствую.