Избранник Смерти

Не зная, что еще обсудить с этими малознакомыми людьми, Кристиан сказал, что они снова прибудут сюда завтра, а сегодня вернутся в столицу. Супруги переглянулись, но возражать не стали. Иен за весь разговор не проронил ни слова, постоянно смотря на Иллирику. Этим он очень раздражал Криса, но державшая его за руку Лира удерживала от необдуманных поступков и слов.

Вернувшись в Артон, Кристиан предложил проверить квартиру Майки. Вдруг друг спутал даты и забыл про встречу, что было вполне возможною Еще Крис был недоволен тем, что все-таки не встретился с Майки до нужного дня. Надо было дать знать, что они с Лирой в столице, и добраться до Иртала вместе. Но, решив следовать договоренности, Кристиан этого не сделал и теперь жалел.

Откладывал посещение квартиры Майки Крис еще потому, что для этого им было необходимо передвигаться через центр города. Не желая лишний раз рисковать, он решился лишь теперь. Иллирика согласилась, пообещав всю дорогу до его дома придерживать капюшон. Крис помог ей более тщательно прикрыть лицо, особенно обращая внимание на волосы, оттенок которых был довольно редким и мог вызвать подозрения. Его не отпускало неприятное чувство тревоги, хотя он не мог связать его с чем-то конкретным.

– Не переживай, – тихо сказала Иллирика, нежно касаясь его нахмуренного лба. – Я уверена, что с Майки все в порядке. Он просто напился и забыл, какой сегодня день.

– Да, – хмыкнул Крис. – Такое вполне могло произойти.

– Если это действительно так, то у меня в сумке есть капли, после которых он даже смотреть на спиртное будет не в силах. Могу накапать ему их в его любимое мясо, а он даже и не заметит, – предложила Иллирика с милой улыбкой.

– Ну нет, – тихо засмеялся Кристиан. – Он же мой друг, я не могу с ним так поступить.

– Жаль, – вздохнула Лира.

– Ты готова? – спросил ее Крис. После утвердительного кивка Иллирики он взял ее за руку, и они направились в сторону центральной площади.

– Вечерами всегда так многолюдно? – спросила Лира, когда они подошли ближе и буквально утонули в потоке людей.

– Не всегда, – покачал головой Крис, пытаясь пробиться через толпу.

Людей и правда было слишком много, словно сегодня день ярмарки. Горожане целенаправленно пробивались в самый центр. Кристиан крепче сжал ладонь Иллирики, чтобы не потерять ее в толпе. К несчастью, чтобы попасть на улицу Майки, было необходимо пройти всю площадь, потому что в обход они потеряют слишком много времени.

– Эй, парень, что здесь происходит? – спросил Кристиан мальчишку, который чуть не сбил его с ног. Он так спешил, что просто отказывался замечать окружающих.

– Так казнь, – ответил мальчуган, вырываясь из его рук и вклиниваясь в толпу.

Тревожное чувство в груди Кристиана усилилось. Неприятная догадка заставила его повернуть обратно. Нужно было уходить с площади как можно быстрее. Он взглянул в самый центр, где стояло возвышение как раз для таких мероприятий. На нем расхаживал один из советников Алисии Волград с листом в руке. Внизу перед ним был выстроен эшафот, на котором стояла виселица. Там, скорее всего, уже находился приговоренный преступник, которого Кристиан не мог рассмотреть из-за мелькающей перед ним толпы людей.

Отбросив затею пробиться через площадь, Кристиан развернулся и стал пробираться обратно. Это было так же проблематично, потому что народ желал зрелища, шагая вперед.

– По приказу главы Острова госпожи Алисии Волград, – раздался голос советника, усиленный магически, чтобы услышали все присутствующие. Дальше шли перечисления преступлений, которые совершил приговоренный, но Кристиан их уже не слышал. Он резко остановился, отчего не ожидавшая этого Иллирика влетела ему в спину.

– Что случилось? – взволнованно спросила она, оглядываясь по сторонам и придерживая одной рукой капюшон.

Крис не ответил. Он стал крутить головой, пытаясь кого-то отыскать в толпе. Этого не могло быть или просто Кристиан не мог этого принять. Сквозь крики толпы и голос советника, усиленный магией, над площадью летела тихая мелодия.

– … за проникновение в запрещенное… – продолжал зачитывать советник.

Словно колыбельная, которую любящая мама напевает своему малышу перед сном, эта песня звучала для Кристиана громче всего остального. Он моментально узнал, за чьей душой пришла его Госпожа.

Крис беспомощно крутил головой, смотря на лица из толпы, но не находя нужного. Паника начинала потихоньку пробиваться в сознание, не давая ему сосредоточиться. Кристиан выдохнул, возвращая самообладание, и принялся слушать.

– … признать виновной в совершении преступления…