Избранник вечности

Отношения с «жёнами» у Александра складывались достаточно добрые, и всё равно он поручил бывшему главному евнуху Дария подыскивать в гарем юных красавиц. Евнух доверительно сообщил, что наложниц придётся содержать столько, сколько дней в году, чтобы Великий царь не скучал, чувствовал разнообразие. Но это произойдёт нескоро, через год или два, а до тех пор девушки пройдут специальное обучение у старых, умудрённых опытом рабынь гарема Дария. Будущие наложницы правителя должны освоить язык повелителя, чтобы вести разумные беседы, изучить придворные правила, разбираться в литературе, поэзии, танцем возбудить любовное настроение и желание правителя, играть на музыкальных инструментах. Ко всему надобно научиться подавать любимые повелителем блюда и сладости. А ещё в совершенстве познать искусство ухода за собой, со вкусом одеваться и подбирать украшения. Всё — не только искусство греческой богини Афродиты и её сына Эрота!

Александр рассмеялся:

— Ты наговорил мне столько мудрёного! А я тебе подскажу, что по пути в Индию и обратно при моём дворе собралось немало прелестных молодых рабынь и служанок, там же есть евнухи и милые мальчики. Обрати прежде туда свой взор.

Поручив придворным готовиться к свадьбе, царь ещё раз удивил окружение тем, что намерился в тот же день соединить брачными узами сто македонских командиров с невестами из знатных персидских семей. И несущественно, если кто из них в Македонии имеет жену и детей.

Другу Гефестиону предложил взять в жёны Дрипетиду, младшую сестру своей невесты Статиры. Александр хотел, чтобы дети Гефестиона приходились ему племянниками — в нужный момент брак признает законным положение Гефестиона в Персии и позволит ему — или, по крайней мере, его детям, — иметь право на азиатский престол. Кратеру отдавалась племянница царя Дария, Амастрида, дочь Оксиарта. Атропата, дочь наместника Мидии, досталась Пердикке. Дочь престарелого перса Артабаза, Артакама — Птолемею, а её сестра Артопида — Эвмену. Оказал царь доверие своему любимцу, флотоводцу Неарху, отдав дочь своей наложницы Барсины от прежнего брака с родосцем Ментором. Селевка обязал жениться на дочери согдийского мятежника Спитамена.

Помимо того царь устраивал бракосочетание десяти тысячам воинов-македонцев на женщинах из Персиды, Бактрии, Мидии, Парфии, Согдианы. Никто из друзей Александра, тем более рядовых воинов, не посмел возразить, а у него имелись на этот счёт свои дальновидные планы. Он мечтал о том времени, когда рождённые в подобных браках дети вырастут и станут новым поколением в новом государстве. В походе многих воинов сопровождали восточные женщины, пленницы, ставшие наложницами; в случае брака их связь узаконивалась, а потомство признавалось наследниками. Некоторых «женихов» беспокоило наличие у них в Македонии семьи. Но когда они узнавали, что царь оплачивает все расходы и щедро даёт на «приданое» невестам, примирялись с его замыслом.

С подачи Александра теперь никого из македонян не должно заботить смешение рас. А их дети в будущем создадут надёжную почву для доверительных отношений между местным населением и новой властью, что давало надежду на приобщение покорённых злой силой народов к эллинской культуре, через неё — терпимости к новой власти.

* * *

Шатёр, вместивший праздничное застолье, представлял собой огромный навес, сшитый из разноцветных материй с рисунками, расшитыми золотыми нитями. Его подпирали пятьдесят колонн с рельефной резьбой, золотыми и серебряными пластинами с драгоценными камнями. Со специальных перекладин свешивались драгоценные ковры с изображениями цветов и зверей, вышитые золотом. По центру возвышался невообразимо длинный стол — по его стороне разместились сто лож, покрытых свадебными коврами. Рядом столы для посланников из разных концов новой Державы царя Александра.

Необычный свадебный день в Сузах начался с бракосочетания Александра с его невестами Статирой и Парисатидой. После свершения по персидским канонам главного обряда в шатёр приводили других невест, одну за другой, покрытых полупрозрачной накидкой. Каждый жених, кому предназначалась невеста, поднимался и шёл навстречу, брал за руку. Подводил к царскому трону, где находился алтарь. Совершался жертвенный обряд, и главный маг извещал, что супружеская пара угодна богам… Жених целовал невесту, царь одаривал богатым подарком, невесту — ценным приданым. Гости вручали дары и желали парам счастья и детей. Жених отводил невесту к «семейному» ряду, где они ожидали очередную семейную пару. Каждый раз голосящие трубы возвещали о начале и конце священной церемонии; присутствующие радовались, хлопали в ладоши и поднимали чаши с вином.

Удивительная по замыслу свадебная церемония длилась пять дней. По окончании участники — «молодожёны» и гости — получили в дар от царя по золотому кубку со свадебного стола.

* * *