Избранное

На противоположном берегу залива виднелась рыбацкая хижина. Там было несколько лодок. Лейтенант помчался на «москвиче» и в пять минут достал у рыбаков лодку. Кто откажет в просьбе Стояну Шапирову? Пароход попросит — и тот дадут. А лебедя относило все дальше. Время от времени он махал здоровым крылом, ветер ему помогал. Лейтенант с рыбаками битый час гребли, пока настигли его. Выловили наконец, бросили в лодку, повернули назад. Веришь ли, два часа боролись с ветром, выбираясь из воды. И все это время мы ждем и мерзнем. Мы еще ладно, а лейтенант аж посинел весь. Вытащили лебедя на берег. Оказалось, он весит килограммов десять, а то и все двенадцать. Сунули его в багажник и поехали дальше…

Было уже за полдень, и гнал я со скоростью сто километров в час, чтобы скорее добраться до гор. Этот день, думаю, угрохали мы на лебедя, но хоть завтра спозаранку будем на месте, иначе Пепа на меня и не взглянет. Я уже припас домашнее вино и ракию. Отнесу ей домой, а она приготовит что-нибудь из кабаньего мяса. Сабантуйчик получится что надо…

Вот что я скажу тебе, тезка: ничего нет приятнее, чем зайти в девичью комнату. Кругом порядок, чистота, тишина и всё девушкой благоухает. Выпейте немного, отведайте кабаньего мяса, опять выпейте, если захотелось, а потом она в своем мини сядет к вам на колени. Больше ничего не хочу, лишь бы села ко мне на колени. Думаю об этом — и вдруг вижу, лейтенант едет с той же скоростью и сигналит. Я сбавил, мы поравнялись. Он обогнал меня и остановился. Это произошло у Аркутино. Лейтенант подошел. «Мне надо согреться, — говорит, — потому что просквозило меня. Может, чаю или еще чего-нибудь выпить?»

— Выпьем у Фоки по рюмке коньяка, и все пройдет, — сказал мой начальник. — Только стоя, на скорую руку, а то у нас времени нету.

Фока нас увидел, заулыбался — много раз приезжали мы к нему с бат Стояном. В ресторане пусто и тихо, зато официантки любезнее, чем летом. Одно блюдо закажешь — два принесут. Теперь там, по зимнему сезону, остались только три девушки. Фока их мобилизовал, и они вмиг заставили стол блюдами. Вроде только горячий чай с коньяком мы и попросили, но Фока загородил нам дорогу и не выпустил. «Птичьего молока вам достану, а так не отпущу», — говорит. Скучно человеку, компанию ищет. Едим и пьем, а на улице снежок пошел, и не снежок даже, а град со снегом. За полчаса все побелело, будто специально для нашей кабаньей охоты.

— Погода-то что надо, ребята! — говорит бат Стоян.

Ну, тут учитель и показал себя:

— Погода или непогода, а я отсюда ни ногой! Фока, есть у тебя свободная койка?

— Сколько угодно! — сказал Фока. — Восемьдесят мест первой категории. Стопроцентная скидка, а можно и за просто так.

— Иди сюда, чокнемся! — сказал учитель. — Поохотились, лебедя щелкнули. С меня хватит!

— Лебедя? — спросил Фока. — Дайте посмотреть.

Я вытащил птицу из багажника и принес в ресторан. Положил на пол возле двери, девушки и Фока присели на корточки вокруг. Мы сидим за столом, допиваем, а они смотрят на лебедя и молчат.

— Он и не боится, — сказала одна из девушек и погладила птицу по голове. — Ой, крыло почти совсем оторвалось!

Лебедь в самом деле их не боялся. Волоча раненое крыло по полу, он подошел, положил клюв на плечо девушки — и она, дурочка, даже прослезилась.

— А чего ему бояться? — сказал учитель. — С тех пор как вылупился, среди людей живет.

Учитель уже порядком выпил. Обычно он не особенно разговорчив, да и не пьет, а тут стал поднимать рюмку за рюмкой.

— В прошлом году был я в Польше, — сказал он, — видел озеро в центре Варшавы. Там плавали лебеди. Им бросали крошки. А дети даже подходили к воде и кормили из рук. Потом польские товарищи повезли меня на далекие озера и реки, на рыбалку. Ловим мы рыбу, а тут из-за камышей выплывает лебедь: «Гок-гок-гок!» Будто спросил: «Клюет?» — и поплыл своей дорогой.

Учитель поднял рюмку. Лейтенант разминал шею, потирал плечо. Бат Стоян шваркнул пустую рюмку на стол и закричал:

— Поехали! Фока, счет!

Он вскочил и стоя начал отсчитывать деньги. Я тоже встал, а лейтенант опять схватился за плечо и сказал:

— Куда спешить, дайте хоть немного согреться!

— Времени нет, — отрезал бат Стоян. — Твои люди вызвали повара с заставы, завтра к рассвету мы должны быть на месте.

— Если хочешь знать, вряд ли я смогу охотиться, меня всего ломает, — сказал лейтенант, разминая шею до хруста.

— Там, наверху, мы тебя разотрем, — сказал бат Стоян. — Выпивка будет и там. Давай не капризничай!

Он подошел к окну и стал смотреть во двор, ожидая, пока остальные расплатятся. Но, обернувшись, увидел, что все по-прежнему сидят на своих местах. Фока переводил взгляд с него на остальных, а девушки возились с лебедем, пытаясь засунуть ему в клюв крошки. Бат Стоян кивнул мне, и я взял птицу и отнес ее в багажник. Когда вернулся, учитель говорил:

— Не хочу охотиться на кабанов. Здесь я себя лучше чувствую.

— Мы к тебе не привязаны! — вскипел бат Стоян. — Обойдемся и без тебя.

— Еще бы не обошлись!