Избранное

И затем интересуется, он ли должен заплатить Кларку за работу, или же граф Ференц Зичи по своему ведомству позаботится о вознаграждении.

Кларк, разумеется, понимает, что его беззастенчиво эксплуатируют; после того как он успешно справился с работой, с ним заключают контракт всего лишь на полгода. Должность такого рода — временную и не подкрепленную гарантиями — можно найти и у себя в Англии.

Сечени не желает расставаться с одаренным молодым человеком и лишиться квалифицированного работника. В конце октября он снова пишет эрцгерцогу. «Трудно сыскать механика, — замечает он, — который одинаково хорошо умел бы управлять и паровой машиной, и землечерпалкой», а потому покорнейше испрашивает соизволения его императорского, королевского и т. д. и т. п. Высочества:

«Не попытаться ли мне продлить контракт с господином Кларком? Контракт долгосрочный, рассчитанный на годы, очевидно, не только устранил бы помеху, каковая в устах мистера Кларка звучит так: «У меня нет желания оставаться более в пределах Австрийской империи», — но и, вполне вероятно, имел бы следствием уменьшение вознаграждения, выплачиваемого означенному механику».

После этого эрцгерцог самолично предлагает Кларку обосноваться в Венгрии. 4 ноября Сечени пишет Ташнеру свои соображения по поводу будущей деятельности Кларка в Венгрии:

«Не знаю более республиканского решения вопроса».

.   .   .   .   .   .   .   .   .   .   .   .   .   .   .   .   .   .   .   .   .   .

Судя по всему, эту его фразу услужливый Ташнер истолковал в излишне демократическом духе, следствием чего и явилось упомянутое мною приглашение в клуб, на которое Сечени немедля отреагировал достойно героя «Книги снобов»: «Das war theoretisch».

Кларк — человек в высшей степени порядочный и, главное, трезвенник. По поводу другого англичанина — Дьюэра, которому Сечени поручил надзор за судами, зимующими в порту, мы читаем следующие строки в письме к тому же Ташнеру:

«Недурно бы занять его чем-нибудь, свести с Кларком, иначе он собьется с пути истинного».

Сечени видит самое существенное: Адам Кларк способен на большее, нежели обслуживать «Выдру».

«Друг мой, — наущает он Ташнера, — изыщите случай побеседовать с Кларком и проведите как свою собственную следующую мысль. Возведению моста теперь, мол, мешает лишь одно серьезное препятствие: многие полагают, будто бы мост может снести ледоходом, а потому и само строительство считают нереальным. Вы, мол, хотя и не инженер, зато многое повидали. Присмотритесь к реке зимой, систематизируйте свои наблюдения и в нужный час выскажите свое мнение».

Так вот, если угодно, по дате этого письма — 18 декабря 1835 года — определяется момент, когда Адам Кларк подключился к строительству моста. Сечени, которому еще старик Телфорд убедительно растолковал, что никакой ледоход не в силах повредить мосту, по-прежнему полон тревоги. Окольными путями он пытается разузнать мнение молодого Кларка, которого он, возможно, — да и то лишь у себя в деревне — пригласил бы к своему столу.

Однако несколько месяцев спустя, в феврале, Сечени сообщает своему секретарю как об уже решенном вопросе:

«Кларк вскоре покинет «Выдру». Подготовили ли вы для него какую-нибудь аттестацию?»

Итак, Кларку дают письменную аттестацию, поскольку он хорошо потрудился. Не слишком-то щедрая награда за труды, не так ли?

Тем более что без Кларка по-прежнему не обойтись.

«Если Кларк случаем все еще находится в Пешт-Буде, — пишет Сечени Ташнеру, — спросите у него, зерно в паровых мельницах надобно молоть сырым или высушенным. А также помол следует ли сразу ссыпать в закрома или же сначала просушить?.. Наверное, это знают и Фаулс и Пирсон».