Избранное

С т а р и к. Вот так это и начинается — с семнадцати копеек. А потом с непривычки. Потом с привычки. А дальше, хоть в лоб стреляй — не выбьешь, не отмоешь. Нет, мало того, потом, чтобы яхту эту иметь и все такое там, он орудия, минометы, армады подводных лодок, самолеты строит… Вот оно где гнездится, зло! На яхте! А это что у тебя?

В и ц е - п р е з и д е н т (смутился). Библия.

С т а р и к. Библия? У тебя? К чему? Зачем?

В и ц е - п р е з и д е н т. На всякий случай. Библия годится в жизни на всякий случай.

С т а р и к. Чтоб спрятаться за ней? Прикрыть свои страсти? А? Боже мой! Я, кажется, постиг главное! Под конец, под старость. Великая тайна зла сокрыта в жажде удовлетворить свои страсти. Все беды в мире произрастают из одного корешка, из одного горшочка, имя которому — эгоизм. Я! Мое! Мне! И ради этого — напролом, невзирая на кровь, стоны, боль… Лишь бы себе! Страсти! Ох, эти страсти!

С улицы доносятся шум толпы, гул, крики, всплески аплодисментов, скандирование и вопли.

В и ц е - п р е з и д е н т (показывая на окно). Вот у них тоже страсти. Они хотят жрать. Вы дали им мир — они два часа ликовали. Вы закрыли военные заводы, выбросили их на улицу — они требуют работы, заработка! Они потребуют войны ради хлеба.

С т а р и к. Потребуют хлеба с кровью? Не лги!

В и ц е - п р е з и д е н т. Они не брезгливые.

С т а р и к. Рабочие войны не потребуют. (Взглянув в окно.) Да они дерутся! Смотри! Стена на стену… Чего бы это? Иди-ка разузнай, что к чему. Чего они хотят? Те и эти. Иди! Поспешай!

В и ц е - п р е з и д е н т  уходит.

Д р у ж о к. Вы телевизор, телевизор включите!

Старик включает телевизор. В телевизоре на фоне гомона толпы разоряется знакомый нам Телерепортер.

Т е л е р е п о р т е р. Тщеславное желание Президента прослыть миротворцем приведет страну к катастрофе, хаосу, ввергнет народ наш в пучину бедствий. Вот ближайшие перспективы нации: двадцать процентов безработных, дороги страны забиты несчастными людьми, ищущими работы и хлеба. Умирают старики и старухи, оставленные без присмотра. Плачут жены и матери. Плачут голодные детишки. Кругом грабежи, разбой, насилие, убийства. Над всей страной стоны, вопли, скорбь, уныние, печаль.

С т а р и к. Вот гад! Значит, лучше воевать? А? Вот создали обстановочку: война — плохо, а мир — еще хуже. Вот загнали народ в тупик. Мошенник! Ты скажи, кто довел до этого, кто утверждал военные бюджеты? Ваши правители ежегодно тратят на армию, вооружение, на военные базы триста пятьдесят миллиардов!

Д р у ж о к. Сеньор Президент! Вы кричите самому себе, а он вас обмазал перед всем миром. А на улице что творится! Смотрите, вроде эти одолевают… Нет, полиция вмешалась…

С т а р и к. Ну-ну… Теперь эти поперли. А которые за нас?

Д р у ж о к. Сейчас узнаем. Вон Вице-президент ведет работягу.

В и ц е - п р е з и д е н т  вводит  ч е л о в е к а  с цепью в руке.

В и ц е - п р е з и д е н т. Вот он, Раб. Он против вас.

С т а р и к. Ну, ты свободен.

В и ц е - п р е з и д е н т  уходит.

С т а р и к (говорит, как с родным братом). А это что? У тебя в руках цепи?

Р а б. Да это… Велосипедная цепь… Это на случай… если те, которые вас окружили… ваш дворец… (Встряхнул цепью.)

С т а р и к. Так, так. Вот оно что. А те — это кто?

Р а б. Красные.

С т а р и к. А ты какой?

Р а б. Я никакой. Я токарь. Я рабочий.

С т а р и к. На каком заводе?

Р а б. На военном.

С т а р и к. И что же вы там выпускаете?

Р а б. Много чего… Разное… Всякое.

Д р у ж о к. Президенту можно сказать.

Р а б. Президент сам должен знать. Для армии всякое там…

С т а р и к. Бомбы, ракетные снаряды, мины. И ты своими руками, с любовью, точненько, с душой, чтоб аккуратненько…

Р а б. В нашем деле без любви, без точности нельзя. Дело тонкое, тут без души так запороть можно. Это же — понимаешь?..

С т а р и к. Зачем это все тебе? Браток ты мой, зачем тебе?

Р а б. Мне? (Удивлен и обижен за свою работу.)

С т а р и к. Ну, соседу, другим там. Мне, ему вот. Зачем? В суп ведь не положишь? Для чего тогда?

Р а б. Это Хозяину знать.

С т а р и к. Какому Хозяину?

Р а б. Известно какому. Он взял меня на работу, приказал делать это… для заводного механизма…

С т а р и к. Ага, значит, они Хозяину нужны. А потом он возьмет твоего сына, заберет в армию, даст ему штуку твою и пошлет на войну разрушать, взрывать, убивать!

Р а б. На войне всегда кого-нибудь убивают.

С т а р и к. Ради чего?

Р а б. Не знаю. Это не у нас. Это далеко. Это в Азии.

С т а р и к. А в Азии что, не люди?

Р а б. Азиатов много. Перенаселение там.