Избранное

С т а р и к. Да ведь люди там, дурья твоя башка! На людей ты, на таких, как сам, как сын твой, оружие своими руками направляешь! Проснись! Пойми! Зачем ты делаешь то, что тебе не надо?

Р а б. Мне платят.

С т а р и к. Тебе платят, чтоб других, таких, как ты, в ярме держать. Понял?

Р а б. Понял. Только закрывать наш завод нельзя. Наши ребята не поймут. Народ не поймет.

С т а р и к. Такой глупый народ ваш? Вре-ешь!

Р а б. Народ наш не глупый, но живет в кредит. У нас все в кредит. Квартира в кредит, автомашина в кредит, доктор в кредит. Вся жизнь — в кредит. И каждый месяц надо делать взнос. И на будущую пенсию тоже. А потеряешь работу, потеряешь заработок — просрочишь взнос. И все отнимут. Все-е! Человек лишится всего. Не-ет! Кредитом я прикован пожизненно. Теперь пойми и нашего брата. Президент. У меня четверо детей. И у них ничего нет, кроме кредита. Я подвешен.

С т а р и к. Как же они тебя опутали! Что они с тобой сделали? Согнули. Втоптали в грязь. Вдавили. Да ты ведь — рабочий! Ты ведь — владыка мира! Все сделано твоими руками! И у тебя ничего нет? Живешь в долг? Все у тебя не твое? Все в кредит? Мало того, так ты куешь оружие на тех, кто хочет освободиться от их ярма? Ты своей целью идешь бить своих же? На убийство готов. Боже мой?! Что же они могут сделать с человеком?! Вот охмурили! Вот околпачили! Слушай! Очнись! Распрями плечи! Проснись! Они тратят бешеные деньги на войну, на торпеды, на самолеты, на генералов, на базы. На все у них есть деньги. Только на тебя нет. Тебе нет! Человеком стань, Раб! Сожми пальцы в кулак!

Врываются  Х о з я и н, В о е н н ы й  м и н и с т р, М и н и с т р  ф и н а н с о в, М и н и с т р  п о  ш п и о н а ж у  и  В и ц е - п р е з и д е н т.

Х о з я и н. Не буди лиха, пока лихо спит! Не буди!

В о е н н ы й  м и н и с т р. Да это ведь — коммунист!

С т а р и к. Беспартийный я. Из блока беспартийных я.

Х о з я и н. Выбирай: золотой трон или мир?

С т а р и к. Мудреная штуки — корыто. Кто не знает, кораблем назовет. А ты — троном. Корыто это.

Х о з я и н. Лягушка выбирает болото.

С т а р и к. Да вы что, спятили? (Понял, что его обложили, как волка в засаде, и что пощады не будет.)

Х о з я и н (Старику). Вот и пришел тебе конец, миротворец.

С т а р и к (ищет среди присутствующих поддержки. Вдруг замечает Вице-президента). Сто-оп! И ты? Почему ты среди них?

Х о з я и н. На смену тебе.

С т а р и к. Э-э-э! Нет! Не запугать. Всё! Всё! И денег не дам! Не дам двести сорок два рубля и семнадцать копеек! Иди в тюрьму! Сам иди!

Военный министр рванулся на Старика, и все остальные скопом навалились и начали его душить. Он еще успел выкрикнуть; «Не дам двести сорок два рубля и семнадцать…» И его задушили. Дружно. Безжалостно. Вздохнули. Переглянулись. Вдали кукует кукушка.

Х о з я и н. Вице-президент! Виноват… Президент.

В и ц е - п р е з и д е н т. Я тут.

Х о з я и н. Давай присягу и бери власть! Где святая Библия? Пришло время сильной личности. Пробил час. Хаос порождает демократию, хаос и хоронит ее. Бог с ней. Освободите арену!

Хозяин снимает шляпу. Следом и все остальные. Хозяин достает носовой платок. И все тоже. Утирает слезу. Всхлипывает. Хозяин начал свой скорбный, искренний, как всегда, монолог. А там, за дверью, скулит честный, верный и преданный Старику до конца Дружок.

Граждане! Братья и сестры! Друзья мои! Нашу нацию постигло большое горе. Наш народ понес невосполнимую утрату. Он потерял своего верного защитника, горячего борца за мир, мудрого государственного деятеля, гуманиста. Этот великий человек до последнего дыхания отстаивал интересы своего трудового народа. Мы скорбим. Мы плачем над его прахом. Это был истинный самородок. Слишком дорог был он нам, и потому слишком велика утрата. Слишком велика скорбь и печаль наша.

Старик почесывает ногой ногу, внимательно слушает надгробную речь о себе.

С т а р и к (наконец взорвался). Ах ты фарисей! Задушил и печалишься? Не-ет! А шиш! Я же говорил вам, что ничего у вас не выйдет со мной!

Х о з я и н (растерялся). Боже мой! Да он ожил!

С т а р и к. Дурак! Да я — бессмертный!

Х о з я и н. Кто? Я спрашиваю — кто? Кто недодавил? Кто недотиснул? Кто недодушил? Кто по-ме-шал?