Избранное. Таинственное исчезновение. Сборник рассказов

Теодор подошёл со спины, трясущимися руками надел украшение и защелкнул застежку, затем резко толкнул Принцессу в столп солнечного света. Не понимая, что происходит, ангелина тьмы схватилась за подарок, но в руках оказалось не колье, а нательное распятие самого Фишбаха, которое он в спешке снял с себя по дороге обратно в кабинет. Принцессу охватила мучительная агония. Она забилась в предсмертных конвульсиях, пытаясь сбросить с себя распятие, но оказалась не в силах освободиться от неподъемного праведного груза. Душераздирающий вопль пронёсся по замку. Барон попятился назад, отступая перед бешенством нечистой силы. Спустя мгновение в кабинет ворвался Эванз с пистолетом в руке вместе с монахом, за ними следовал Винсент.

– Стреляйте же, Эванз! – закричал монах.

Доктор прицелился и, не задумываясь, произвёл подряд несколько выстрелов. Принцесса тьмы лежала бездыханно на полу.

– Что ты наделал?! Ты убил Изабель!

– Смотрите! – произнес Винсент.

Присутствующие увидели, как тело погибшей стало медленно таять и исчезать на глазах. Принцесса испарилась, оставив лёгкую дымку, и преобразовалась обратно в святящуюся сферу огненно-красного цвета. Кровавый шар переметнулся на теневую сторону в кабинете, завис на некоторое время, и с бешеной скоростью ретировался на улицу, пройдя сквозь стену. Молния исчезла. Мартин Эванз подошёл к тому месту, где только что лежала Принцесса тьмы, и поднял с пола расплавленное распятие.

– Как интересно! Посмотрите, барон, вот что могут сделать серебряные пули.

– Ты убил её! Мою единственную дочь! – зарыдал барон.

– Смерть нельзя убить! Её можно отсрочить! – вмешался монах, – ваша дочь в безопасности под охраной в монастыре моего братства. Главное, она не подозревает о произошедшем. Настоятель попросил её задержаться под предлогом оказания помощи монастырскому приюту. Завтра вечером ваша дочь будет здесь. Господа, я прошу вас держать в тайне события, свидетелями которых вы оказались.

– Я узнал вас, – сказал изумлённый Фишбах, – вы тот самый художник, это вы писали портрет ровно шесть лет назад.

– Вы правы, барон. Шесть лет назад, когда я заканчивал картину Изабель, мне явился ангел света, указал оставить творчество и присоединиться к братству. Недавно видение повторилось. Ангел света повелел заступиться за Изабель. Несколько сот лет братство света ведёт скрытую битву с нечистой силой. Мы не знаем, в каком месте в очередной раз проявится Принцесса, но накануне её прихода в мир Яви одному из наших братьев всегда является ангел с предупреждением к действию.

– Сегодня ночью художник нашёл меня, поднял из постели, всё рассказал и заставил следовать немедленно к тебе. При этом вручил эти серебряные патроны. Слава Богу, мы подоспели вовремя. Помнишь раскопки рядом с замком? Думаю, археологи потревожили склеп в кургане. Нечистый дух принял образ Изабель, ожидая её появления в замке.

– Первое время в результате болезненного перерождения в человеческий облик Принцесса тьмы теряет многие свои способности, она становится уязвимой, но потом обретает новые ещё более разрушительные для человека, – сказал монах.

– Вы считаете, что Изабель больше ничего не угрожает? – задал вопрос перепуганный до смерти Фишбах.

– По опыту нашего братства нечистый дух не станет вторично преследовать душу, овладеть которой ему не удалось с первого раза. Убить Принцессу невозможно кому-либо из живущих на нашей планете. Это вечная вселенская битва света и тьмы. Теперь я должен покинуть вас и передать картину на сохранение священной братии, – заключил священнослужитель.

В этот же день владелец замка выгнал археологов со своей земли и запретил учёным вести дальнейшие раскопки. Склеп был замурован, курган вновь зарыт и огорожен. Вечером следующего дня радостный барон в сопровождении друга встретил свою любимую дочь. Через месяц замок был продан. Винсент уволился.

Часовых дел мастер

Время – временно,

и в то же самое время

оно безвременно.

– Признаюсь, меня всегда интересовала категория времени, – произнёс пожилой часовщик, отрываясь от своей работы. На столе перед ним лежал механизм, ремонтом которого он занимался уже продолжительное время. Коллекционные часы в золотом обрамлении изготовили в прошлом столетии. Работа тонкая и требовала деликатного обращения. Посетитель, к кому обратился работник, терпеливо ожидал в углу мастерской, сидя в кресле. Он отложил журнал и произнёс:

– В понятии времени определённо существует философия и таинство. Людям, ограниченным в восприятии этого мира пятью чувствами, осознать затруднительно, если возможно вообще. Хотя, ученые недавно пришли к заключению, что мышление – это шестое чувство у человека.

– Да-да, и что интересно, человечество в состоянии двигаться только вперёд вдоль временной линейки и не может вернуться в исходную точку. В то время как, перемещаясь в пространстве, у нас есть возможность пуститься в обратный путь к первоначальному пункту. Приятно пофилософствовать, когда тебя понимает здравомыслящий собеседник.