Избранные. Космохоррор

В темноте, находясь в жестяной коробке посреди глубокого космоса, любой почувствует себя маленькой букашкой — необходимо включить электричество и вернуть себе тем самым комфорт космического полёта. Вытянув руки перед собой, продвигаясь на ощупь, Бен, шлепая босыми ногами, направился к выходу. Он ведь не один год присматривал за судном, поэтому и знал его как свои пять пальцев. Достигнув двери, напоминающей корабельный люк с вентилем посередине, он без труда её открыл и оказался в просторном коридоре. Света не было и здесь, что означало полное отключение корабля от электричества, а не только проблемы в комнате с криокапсулами. Оставалось лишь радоваться тому, что сами капсулы, как и холодильники для хранения пищевых продуктов работают автономно и могут прослужить не одно десятилетие.

В отсутствие малейших источников света глаза никак не хотели привыкать к окружающей Бена тьме, но до генератора было рукой подать: от его текущего положение необходимо лишь пройти несколько метров налево, а после повернуть в ту же сторону. Вскоре он уже открыл очередную дверь, после чего попытался возобновить подачу электричества. Это удалось на удивление легко, в то время как Бен уже готовился к худшему. Тем не менее, свет заполонил собою все помещения, прогнав тьму, и Бену оставалось лишь прикрывать глаза, спасая их от ярких огней. Никаких поломок он не обнаружил — казалось, электричество просто кто-то отключил. Неужели то был Доджсон, который дежурил тут до него?

— Этот ненормальный никогда мне не нравился, — пробубнил себе под нос Бен. Ему не требовалось общение с другими людьми, но при этом весьма нравилось говорить с самим собой вслух, а в его личном шкафчике даже находился портативный компьютер, на котором хранился аудиодневник. — Недаром при первой встрече с ним….

Не договорив, он замер на месте, вслушиваясь в происходящее вокруг. Тьма ушла, но давящая атмосфера никуда не делась, а интуиция прямо-таки кричала, что на борту корабля «Фронтлайн» происходит что-то странное. Во-первых, Бен только сейчас понял, что с момента его пробуждения он не слышал звука работающего двигателя, шума очень тихого и практически незаметного, но сейчас его отсутствие вдруг ударило по ушам. Неужели корабль больше не двигается? Остаться без движения посреди таинственных и таких далёких звёзд или даже планет, в месте, куда никто не прилетит экипаж корабля спасать…. И почему все неприятности выпадают на его, Бена, смену?

Вторая загадка, наоборот, заключалась в появлении лишних шумов. Прислушавшись, Бен понял, что слышит чей-то голос откуда-то сверху, со стороны главного пункта наблюдения, расположенного двумя уровнями выше. Вернувшись в коридор, мужчина осторожно двинулся в сторону раздевалки, вглядываясь в каждый угол и вслушиваясь в малейшие шорохи. Голос вполне мог принадлежать, допустим, героям фильма, который Доджсон смотрел, но почему-то не выключил незадолго до того, как впасть в пятилетний сон. Остальные возможные причины были настолько же страшны, насколько и невозможны, и Бену не оставалось ничего другого, кроме как разведать обстановку самостоятельно. Но сперва ему необходимо одеться — не встречаться же лицом к лицу с неизведанным в одном лишь исподнем?

До своего ящика в раздевалке мужчина добрался без приключений. Голос наверху всё ещё вызывал беспокойство, но слышно его лучше не стало. Поэтому Бен, несколько успокоившись, надел на себя униформу тёмно-зелёного цвета, завязал шнурки на кедах и опустил в карман рубашки свой компьютер — небольшой приборчик с заранее включенной программой, реагировавшей на его голос. Именно так Бен записывал события из жизни в свой аудиодневник.

Раздевалка находилась совсем рядом с комнатой, в которой хранились криокапсулы, поэтому Бен не мог не заглянуть внутрь, проходя мимо, чтобы увидеть, откуда он в очередной раз появился на свет несколько минут назад. Однако зрелище его ожидало куда более жуткое.

Механические руки высунулись из потолка и пытались схватить отсутствовавшее тело Бена, чтобы уложить его на койку до его полного прихода в себя — обычная процедура, которой подвергались все Наблюдатели, но в данном случае она прошла не по плану, и Бен проснулся без лишней помощи. Теперь же руки, повинуясь зацикленной программе, щелкали возле его капсулы. Но куда страшнее выглядело кое-что другое: место для сна Доджсона было полностью раскурочено. В темноте этого нельзя было заметить, но теперь пустующая криокапсула предыдущего Наблюдателя напоминала лицо трупа, открывшего свой рот-дверь в предсмертной агонии. Все приборы и датчики внутри оказались вдребезги разбиты, а система заморозки так и вовсе была вырвана — теперь она валялась неподалёку, и, судя по синим разводам на полу, возле неё некогда растеклась лужа из конденсата, давно испарившаяся.