Избранные сочинения

Своим быстрым продвижением при московском дворе Симеон Полоцкий был обязан не только покровительству Паисия Лигарида, но и той позицией, которую он занял с первого же дня своего приезда в Москву. Свидетель успехов русского оружия, завершившихся в 1667 году окончательным присоединением к России Левобережной Украины и Киева, роста международного авторитета Русского государства — одной из сильнейших держав в Европе во второй половине XVII века, горячий сторонник внешней и внутренней политики Алексея Михайловича, — Симеон Полоцкий всегда охотно шел навстречу пожеланиям царя и выполнял все его поручения, нередко очень ответственные.

Алексей Михайлович весьма ценил это качество Симеона Полоцкого. Когда в 1666 году в Москве был созван церковный собор для суда над патриархом Никоном и обличения раскола-старообрядчества, к работе собора был привлечен и Симеон. По поручению собора он составил обширный богословско-полемический трактат, посвященный критическому разбору „челобитной“ попа Никиты и „рукописания“ другого расколоучителя — попа Лазаря; трактат был одобрен собором и, в конце 1667 года, напечатан от имени собора под заглавием „Жезл правления“. Тогда же, по просьбе царя, Симеон Полоцкий трижды ездил на „стязание“ с вождем раскола-старообрядчества протопопом Аввакумом, — правда, безрезультатно; „разошлись, яко пьяни, не мог и поесть после крику“, — вспоминал позже Аввакум об одном из таких словопрений его с полоцким „премудрым философом“. Когда в 1667 году на собор прибыли по приглашению московского правительства восточные патриархи — Паисий Александрииский и Макарий Антиохийский, на долю Симеона выпала и еще одна задача: во время переговоров с ними — вел их от лица собора и правительства Паисий Лигарид — „латынь“ Лигарида переводить на русский язык.

Подобного рода поручения Симеону Полоцкому не раз приходилось выполнять и позже, и при царе Алексее, и при его преемнике — царе Федоре Алексеевиче.

В Москве Симеон Полоцкий безвыездно прожил шестнадцать лет. Имея полную возможность при своих обширных связях добиться едва ли не любого положения в современной ему церковной иерархии, он, однако, никогда этого не добивался. Церковно-административная деятельность с ее заботами и тревогами его не привлекала. Писатель по призванию, он в жизни, как кажется, ценил всего более общепризнанное за ним право посвящать досуг учено-литературным занятиям.

Живя в Москве, он действительно не только много читал (его библиотека принадлежала к числу наиболее замечательных частных библиотек в Москве XVII века), но и еще больше писал. „На всякий же день име залог писати в полдесть по полу тетради, а писание его бе зело мелко и уписисто“, — свидетельствует Сильвестр Медведев, его ученик и друг. Писал Симеон Полоцкий во всех тех областях литературы, для которых дала ему подготовку Киевская коллегия; он писал стихи, сочинял проповеди (в 1681 году вышел в свет его сборник проповедей „Обед душевный“, в 1683 году — „Вечеря душевная“), много переводил с польского языка и латинского, даже пробовал писать для театра.

Вся литературная деятельность Симеона Полоцкого — он придавал ей большое общественное значение и не без оснований — направлялась одним отчетливо выраженным стремлением: внести и свой вклад в дело русского просвещения.

В вопросе, который тогда оживленно обсуждался в различных слоях московской интеллигенции, — „учитися ли нам полезнее грамматики, риторики или, не учася сим хитростем, в простоте богу угождати, и которого языка учитися нам, славянам, потребнее и полезнее — латинского или греческого“, — Симеон Полоцкий безоговорочно примкнул к лагерю сторонников „грамматики“ и языка латинского. Вопрос о сравнительном преимуществе „грамматики“ или „простоты“, языка греческого или латинского (тогда международного языка науки), имел не только теоретический интерес: в процессе обсуждения он очень скоро перерос в другой — о путях дальнейшего развития русского просвещения. Грекофилы звали к полному подчинению народного просвещения контролю церкви, к отказу от изучения наук, не имеющих прямого отношения к богословию, к ограничению себя в рамках одной греческой культурной традиции, притом только церковной. „Латинники“ призывали к всемерному обмирщению образования, к освобождению разума от контроля церкви, к перестройке народного просвещения в стране не только на основе греческой культурной традиции, но и латинской, западноевропейской, преимущественно светской. Грекофилы пользовались активной поддержкой некоторых реакционных кругов боярства и высшего духовенства во главе с патриархом Иоакимом с 1674 года; „латинники“, идеологи строящейся дворянской культуры, в своей борьбе с грекофилами нашли опору в передовом общественном мнении, а в конце XVII века и в лице самого царя Петра I.