В 1985 году Вальпурга скончалась. Кричер, единственный оставшийся домовик и единственное живое существо в ненаходимом Блэк-Хаусе, сам хоронил хозяйку в склепе, что располагался за небольшим садиком за домом.
— Блохастая псина, — зло процедил Северус по окончании допроса и рассказа.
Гарри проглотил оскорбление, обращённое к некогда самому близкому человеку, и даже не поморщился. Он уже не тот наивный мальчик, каким был ещё совсем недавно. У него у самого чесались руки, как следует наподдать крёстному отцу, если бы только Сириус был жив.
Магам, собравшимся в этот вечер, потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя от этой исповеди старого домовика Блэков, и леди Лонгботтом пригласила всех на ужин, который проходил в памятной тишине.
— Светлая память Регулусу Арктурусу Блэку, — поднял бокал с вином лорд Малфой.
— Светлая память, — вторили ему остальные маги.
И никого из «тёмных» не смущал термин «Светлая».
После ужина все немного пришли в себя и тут же попытались уничтожить крестраж. Вскоре выяснилось, что это никому не под силу. Ни магия, ни физические действия не приносили результата. Оставалось только одно средство — Адский огонь. Но использовать его? Эту силу, которую никто не сможет контролировать? Да он выжжет тут всё! А подходящих для этой операции мест нет. На любом открытом пространстве, применение этого заклинания тут же вызовет наряд авроров. А это не есть хорошо. Даже если они и смогут объяснить, что и зачем они сделали… Расследование, а среди авроров тоже есть шпионы Волдеморта, тут же выдаст тому, что его Тайна раскрыта. Последствия легко себе представить.
Обратиться же к Дамблдору, который умудрился обезвредить один из крестражей… Думаю, тоже понятно.
— Яд василиска, — вдруг проговорил Гарри, с ненавистью рассматривая невредимую побрякушку. — Два из трёх обезвреженных крестражей были нейтрализованы именно этим веществом. Думаю, и на остальные он подействует не хуже.
— И где его взять? — ехидно прищурился Мальсибъер.
— В Хогвартсе.
— Что?
— Как?
— Труп василиска всё ещё лежит в Тайной комнате Салазара Слизерина, — пожал плечами Гарри. — Кроме меня туда никто попасть не сможет, и не мог, так что там всё осталось, так как осталось после битвы на моём втором курсе. Я спускался туда в начале этого года. Василиск… Он замумифицировался, а не разложился за эти годы. Атмосфера там подходящая, не говоря уже о том, что там всё сплошь и рядом пропитано сохраняющими и консервирующими чарами. Думаю, в его клыках всё ещё остаётся яд.
Гарри обвёл собравшихся магов взглядом зелёных глаз.
— И уничтожать тоже лучше там. В конце концов, это прекрасно защищённое место самим Салазаром Слизерином, раз его до сих пор не смогли обнаружить за столько веков…
— Не смогли… Как же… А Риддл? А вы, лорд Поттер-Блэк-Принц? — опять Мальсибъер.
— Связанные с родом Слизерин не в счёт, — пожал плечами Гарри.
— Связанные… — задохнулись от понимания подтекста маги, — вы…
— Не один род Мракс имеет… имел родственную связь с этим великим родом. У Поттеров тоже секретов по самое не балуйся, как и у многих других… — Гарри со смешком снова осмотрел потрясённых магов, — так что позвольте оставить это без комментариев. Но да, и я тоже имею к ним некое отношение. Весьма отдалённое, не дающее право наследовать, но…
— Ваш парселтанг… — заговорил Малфой, всё же надеясь выведать информацию опосредованными путями, но обломался.
Гарри только лукаво улыбнулся и… не ответил. Пусть уж считают, что он говорит на этом языке, поскольку сам имеет отношение к Слизеринам, а вот правду им знать не обязательно. Северус знает, а другим зачем? Малфою пришлось смириться, но всё же сделал себе мысленную заметку, что не всё так тут просто, и, когда у него будет больше свободного времени, он обязательно в этом разберётся. Он своей скользкой и интриганской попой чуял, что не Слизерин тут замешан…
— Итак, — вернула разговор в русло леди Лонгботтом. — Ещё один крестраж найден. Как его уничтожить… тоже вроде решили. Только как вы его пронесёте в школу, Гарри? Щиты…
— Не думаю, что с этим возникнет проблема. Щиты школы уже давно не те, что раньше. Директор преступно пренебрегает своими обязанностями в этой сфере, не проводя необходимых ритуалов. А на том же втором курсе он их ещё и поддточил специально, чтобы Джинни смогла пронести в школу один из крестражей — дневник. Сомневаюсь, что директор потом восстановил всё это в «первоначальном» виде. Иначе бы Крауч в облике Грюма не смог проникнуть в школу. Да и у самого директора в кабинете на столе попадаются весьма занятные темномагические артефакты. Защита школы должна просто непрерывно трезвонить в его мозгах, но, как я могу видеть, этого не происходит. Сомневаюсь, что это можно легко игнорировать. Значит, этот аспект щитов явно в отключке. А если даже и нет, и директор столь могуч, что постоянно игнорирует этот трезвон, то за общим фоном не услышит ещё одного звоночка.
Леди Лонгботтом запыхтела, как сердитый еж.
— Подумать только! Да…