Изгои

– Попробуй по городскому, – предложил Джеймс. – Набери 911, они-то должны ответить. Это тебя убедит.

Вместо этого Джоан одарила Джеймса долгим тяжелым взглядом.

– Почему ты ей веришь?

– Я кое-что видел, – сообщил он, и глаза его наполнились старым воспоминанием. – Когда я выгонял Тристана. Понимаешь… как только я их развел в стороны, он упал замертво, а Дилан начала истекать кровью, и… – Джеймс вздрогнул. – Словно что-то держало их вместе. Все это исчезло, когда они снова оказались вместе. Они сказали, что это все авария, – он пожал плечами. – Что-то случилось – Дилан уже не была прежней, и теперь с ней был Тристан. Они больше ничего мне не рассказали. Мне вроде как было опасно слишком много знать.

– Они были правы, – сказала Сюзанна.

Ее удивило, что Джеймсу разрешили знать даже то, что было ему известно. Впрочем, это могло отчасти объяснить то, почему он сейчас стоял перед ней.

– Но… – Джоан потрясла головой, словно не соглашаясь со словами Джеймса.

Однако первые отблески ужаса на ее лице сообщали, что она понемногу начинала верить. Однако Джоан сразу же сжала челюсти:

– Нет.

Она резко развернулась и устремилась прочь по коридору. Джеймс последовал за ней, и Сюзанна заспешила следом. Она дошла до двери в гостиную как раз в тот момент, как Джоан поднимала трубку городского телефона. Нажав трехзначный номер большим пальцем, она прижала телефон к лицу и прислушалась.

Сюзанна ждала неизбежного, но Джоан так запросто не сдавалась. Отдернув трубку от лица, она попробовала снова.

– Джоан, – тихо сказал Джеймс, но она не обратила на него никакого внимания. – Джоан, солнышко, пожалуйста.

– Нет! – Тряхнув головой, она попробовала еще раз.

Дрожащей рукой она крепко, до побелевших костяшек, сжимала телефон. Джеймс, оставив свое место рядом с Сюзанной у двери, прошел через комнату и осторожно взял телефон из рук жены. Она не возражала. Не сопротивлялась она, и когда он привлек ее в объятия.

– Нет, – услышала Сюзанна, когда Джоан зарыдала Джеймсу в плечо. – Нет, нет, нет. Не может быть. Нет!

Ее восклицания звучали мучительно похоже на крики, которые сама Сюзанна глотала всего несколько минут назад. Паромщице пришлось прислониться к стене, чтобы устоять перед волной скорби, что снова грозила накрыть ее с головой. Держась за косяк двери, она слушала, как Джеймс шепчет что-то в ухо Джоан. Похоже, слова не помогали, потому что Джоан лишь глубже тонула в его объятиях. Ноги отказались ее держать, и телефонная трубка со стуком упала на пол.

Они стояли так долго, целую вечность. Сюзанне до одури не хотелось вмешиваться, но в квартире было небезопасно, и пустошь не простит их за промедление.

Сюзанна не могла подвести родителей Дилан так же, как она подвела Джека.

– Нам пора идти, – сказала она.

– Еще минутку, – потребовал Джеймс, обернувшись с упреком на лице.

– Нет, – не сдавалась Сюзанна. Она покачала головой. – Вы не понимаете. Нам надо уходить. Если у вас есть вопросы, я на них отвечу – когда мы окажемся в безопасности.

– Но мы и сейчас в безопасности, – возразил Джеймс.

– Нет, – ответила Сюзанна. – Нет, вовсе нет.

Она на автомате потянулась внутрь, готовясь воспользоваться властью паромщицы. Интересно, а на двоих ее сила вообще станет действовать? Однако Джеймс снова пришел ей на помощь.

– Нам нужно время, – сказал он. – Нужно как-то это все осознать.

– Сейчас времени на это нет, – ответила Сюзанна. – Нужно идти! Мы в пустоши, и…

– Что это за пустошь? – спросил Джеймс.

– Не сейчас, – глядя на него в упор, ответила она. – Я отвечу на все вопросы, когда мы будем в безопасности, – Сюзанна поморщилась. – Пожалуйста, нам надо идти.

* * *

Это было так странно и невероятно – выходить из двери в квартиру Дилан и спускаться по ступенькам ее дома. Сюзанна шла впереди, и Джеймс следовал прямо за ней. Крепко сжимая руку Джоан, он вел жену за собой. Мама Дилан, видимо, находилась в состоянии шока и не мешала мужу направлять ее, как малого ребенка. Однако что-то подсказывало Сюзанне, что долго это не продлится. Либо она снова станет той подозрительной, резковатой женщиной, какой ее впервые увидела Сюзанна, либо горе от потери собственной жизни – и собственной дочери – оглушит ее и сломает. Время покажет.

Пустошь Джоан и Джеймса начиналась вполне безобидно. Они вышли на широкую улицу многоквартирных домов из красного песчаника. Вокруг не было никого. Сюзанна повела их по улице, вдаль от всего, что было им знакомо. Городской пейзаж все тянулся и тянулся. Постепенно он становился все более мрачным, пугающим. Это чувствовала даже Сюзанна. Она была не против широких аллей и просторных пейзажей, но от высоких домов она чувствовала себя словно в западне. А еще пустота дверных проемов, безжизненные окна… Ей определенно было не по себе.

Две души шли достаточно быстро, чтобы она не волновалась, что они потеряются – и достаточно далеко, чтобы ей не было слышно их слов. Каждый раз, когда она оглядывалась, Джеймс с Джоан перешептывались, склонив головы друг к другу.