Изгой

Волосу идея понравилась, и он стал вспыхивать глазами. Лилит, подумав, молча согласилась. Пауэлл повел их по коридору — узкому длинному, освещенному синими галогеновыми лампами в потолке. По дороге он обещал утром хороший настоящий кофе в своем кабинете и интересную экскурсию в инфекционный корпус. Дошли до широких створок дверей и вошли в темное пространство территории смерти. Свет здесь все-таки был — из тусклых синих ламп и из больших окон. Рядами стояли каталки. Какие-то из них были пустые, на других под белыми простынями угадывались тела умерших, кого не откачала реанимация.

— Новых до утра скорее всего уже не привезут, а забирать на вскрытие начнут только утром. Так что вас никто раньше времени не разбудит. Спокойной ночи, ребятки, — попрощался Пауэлл и ушел, закрыв за собой плотно белые двери.

Волос, не раздеваясь, улегся на широкой каталке с удобным валиком-подушкой. Подумав, накрылся, как соседи, простыней, оставив только открытым лицо, и уставился в потолок. Лилит ходила между рядами в поисках пустой каталки, но ей что-то все не нравились свободные места, да и соседи. Наконец, она решительным шагом подошла к каталке Волоса и толкнув его бедрами, легла рядом, натянув на себя половину простыни. «С тобой, как-то теплее», — сказала она тоном, не принимающим возражений.

Двое лежали в темноте, прислушиваясь к окружавшей тишине, неизбежной суеверной жути, чувствуя неслышное присутствие мертвецов, едва уловимое дыхание смерти. Волосу казалось, что Смерть сейчас стоит где-то рядом и смотрит на них с интересом, слушает их дыхание, угадывает их мысли. Лилит казалось, что покойники смотрят на них и слушают исходящее от них тепло. Она не чувствовала от них какой-то враждебности или угрозы, только внимание. Когда входили в этот зал, она думала, что она будет здесь туристом и будет рассматривать мертвецов, как достопримечательности. Но сейчас сама себя чувствовала их достопримечательностью, объектом изучения и будущих обсуждений.

Волос подумал, что ей страшно и обнял ее, просунув руку под ее талией. Она повернулась на бок и уткнулась лицом ему в грудь, положив голову ему на плечо. Так и лежали эти двое живых среди мертвых, вслушиваясь в тишину, всматриваясь в пустоту, молча, думая о времени, смерти и хрупком чуде жизни.

ххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххх

Полковник из Galaxy Sec Джейк Смит — моложавый гламурно одетый, ждал в кожаном большом кресле в итальянском ресторанчике в маленькой нише «на двоих» за занавеской. Пестрая рубашка с открытым воротом, зализанные гелем черные волосы, лицо в меру изможденное пороками и субординацией, приветливо улыбалось вошедшему Хоту. Широким жестом махнул рукой, поймав руку Хота и крепко ее пожав. В нем была странная смесь хакера, рок-н-рольщика и бандита, крепко сдобренная уверенным ощущением власти. Всю встречу говорил Смит, все время улыбаясь и широко водя руками:

— Ты молодец, Реджи, что к нам с этим делом пришел. Я со взрослыми пацанами обсудил — хорошая тема, пять баллов. С твоими условиями согласны и против базара с ментотней и бандюками на местах ничего против не имеем. Но есть, короче, момент, о котором ты не знаешь.

Полковник многозначительно отпил сок из стакана и продолжил:

— В ближайшие полгода будут очень серьезные перепальцовки на самом верху. Будут тереть по широкому кругу вопросов. Сложно сказать, как именно в итоге, но в любом случае сильно все изменится — законы, понятия, сектора ответственности, правила, — все в общем. Поэтому нам лучше с тобой повременить. Делать проект сейчас — значит или его потом через полгода сильно переделывать, или вообще закрывать. Согласись, так не надо, да?

Хот изобразил напряг, прихмурил лоб, спросив:

— Ну не настолько же сильно изменится все? Можно просто начать пока, в СГЦ-то ничего не изменится, а все готово может быть сразу.

— Да в том-то и дело, дружище, что и в СГЦ может все сильно перетрястись, тут вообще могут бордели запретить. Да не дрейфь, чувак. Нам надо только выждать момент. Даже если в СГЦ случится торжество духовности и воздержания, мы с тобой можем потом какой-нибудь остров на планете недалеко от Цефея отхватить или даже континент. Кризис — это возможности. Нормальный континент возьмем, сделаем там вселенский главный бордель, секс-государство, с базой и для всего вирта. Построим города разные по всем направлениям. Для геев тоже построим, для БДСМ, очистные для копрофилов, дома престарелых для геронтофилов, кладбища для некрофилов. Шлюхи же все равно мрут — так будем класть в мавзолеи — и вперед! Масштабней надо мыслить, товарищ!

— Круто было бы, конечно, — мечтательно лыбился Хот.

— А я тебе что? Держись к нам по ближе, чувак. Мы умеем делать круто. Скажи своему боссу, чтоб ждал, через полгода нормальное дело сделаем, а сейчас лучше зря не дергаться. ОК?

— Ну я так понял, что это не вопрос, а решение?