Изгой. Истерзанные крылья

И когда услышала его голос в ответ, в первые секунды не знала, придумала ли я его, или Киаран действительно был где-то поблизости.

Когда он оказался рядом, облегчение было таким огромным, а злость на Киарана, такой всеобъемлющей, что меня начало потряхивать от этого коктейля эмоций. Айранит был для меня настоящим испытанием и одновременно – непреодолимым искушением. Тем единственным, кому я могла – и хотела – довериться здесь. Но и рождал внутри гнев, который я не преминула высказать ему.

А потом я оказалась на свободе, и вся моя злость куда-то испарилась, стоило мне оказаться в объятиях Киарана. Как сладко было вдыхать аромат его кожи, прижиматься к нему, чувствуя силу и нежность. И как несбыточно было представлять, что когда-нибудь мы сможем остаться только вдвоём. Там, где рядом не будет князя и его прислужников, где нам не будут диктовать чужую волю и навязывать правила игры.

Киаран признался, что его душа принадлежит мне, но не успела я осознать то, что он сказал, не успела прочесть по его глазам правда ли это, как рядом оказался князь.

– Какая трогательная сцена!

Оторопь и страх смешались воедино, жар расползся от сердца по телу, заставляя меня гореть в лихорадочном пожаре. Морхир был разгневан, но эта ярость, тщательно сдерживаемая и оттого ещё более пугающая, была едва заметна. Его тёмные глаза зажглись потусторонним сверкающим огнём. Казалось, что в расширившихся зрачках танцуют два язычка пламени. Словно властитель вулканов готов был вот-вот вспыхнуть изнутри.

– Киаран помог мне выбраться из ловушки, князь, – едва слышно пролепетала я, делая шаг к Морхиру.

Лишь бы только совладать с голосом и не выдать всего того, что бушевало внутри. Я даже предположить не смела, что мог сделать князь. Наказать? Кого – меня или Киарана? Какую власть он имел над айранитом и какую – надо мной?

– Я не понимаю, как ты вообще оказалась вне дворца, Эстель, – процедил Морхир ледяным тоном. – Или вы выбрали это место, чтобы встречаться здесь за моей спиной?

Острые осколки слов вонзались в кожу иглами. Я передёрнула плечами, словно желала избавиться от парализующего действия взгляда князя. И прикусила губу, чтобы не сказать чего-нибудь лишнего, что навлекло бы на нас с Киараном ещё большую беду.

– Вы звали её, мой Господин. – Айранит не спрашивал, а утверждал, вставая передо мной, словно хотел защитить.

Неужели считал, что Морхир может причинить мне вред? И почему я раньше даже мысли такой не допускала, а сейчас дрожала от страха и понимания, что князь способен на всё? Но боялась я вовсе не за себя. Я боялась за Киарана.

– Я не звал её. – Морхир сделал шаг в нашу сторону, и айранит чуть развернулся, закрывая меня собой. Мне стало так жутко, что захотелось кричать. – И ты знаешь, Киаран, насколько я не терплю лжи.

Он сделал едва уловимое движение и плавно, но быстро переместился ко мне, вставая за моей спиной. Я задержала дыхание, слыша только как рвано бьётся моё сердце, едва не выпрыгивая из груди. Чувствуя дыхание Морхира на своей щеке, когда он склонился ко мне, я смотрела на Киарана, повернувшегося к нам лицом. На то, как полыхали тьмой его глаза, на то, как он сжимал ладони в кулаки.

– И думаю, что самое время показать Эстель, как сильно я не люблю, когда мне лгут.

– Не трогай её. Она не виновата.

– Ты вздумал приказывать мне?

В голосе Морхира засквозили предупреждение и вызов. Словно он желал того, чтобы Киаран не сдержался.

– Нет, это моя вина. Мне показалось, что вы меня звали, князь. И я пошла сюда. А тут угодила в ловушку. Видите?

Я указала дрожащей рукой туда, где лежал разжатый капкан.

– И если бы не Киаран, я бы так и сидела здесь.

Я говорила сбивчиво, чувствуя лишь, как меня мутит от всего происходящего. Сознание словно заволокло туманом, а ужас, который испытывала до сих пор, проник в сердце и заставил меня похолодеть.

– Он касался тебя, Эстель. Касался, зная, что ему запрещено это делать.

Голос князя стал обманчиво спокойным, даже безразличным, но едва я решила запротестовать, как он процедил:

– Довольно!

Столько угрозы было в этом коротком слове, столько сдерживаемого гнева, что я вновь замерла на месте. Силуэт Киарана перед глазами стал размытым, словно я смотрела на него через пелену слёз. Я видела, как он разворачивается и отходит, очевидно, повинуясь жесту князя, чувствовала стальную хватку ладони Морхира, сомкнувшуюся на моём предплечье. И могла лишь переставлять ноги, двигаясь следом за айранитом, и ждать того, что будет дальше.

Каменные коридоры, безликие серые своды с капающей на пол водой, бесконечные подземные переходы, ведущие вниз – это было гнетущее место с вязкой и пугающей тишиной. По обеим сторонам от него располагались обитые железом двери, то ли в ржавчине, то ли в запёкшейся крови. Разыгравшееся воображение подбрасывало мне ужасающие картинки того, как здесь были зверски замучены пленники князя.