Изгой. Истерзанные крылья

– Почему ты не вмешался раньше? – озвучил я свою мысль ледяным тоном. – Не потому ли, Бэзил, что ты надеялся, что твой приятель меня прикончит и тогда никому ничего не придется объяснять? А какую участь ты уготовил Эстель? Она тоже должна была найти здесь свою смерть? Не так ли, Бэзил или как там тебя зовут на самом деле? – Эстель в моих руках вздрогнула и я инстинктивно сжал ее плечи, словно кто-то невидимый пытался отнять ее у меня.

– Вы ошибаетесь, господин! Прошу вас, позвольте мне…

– Позволю, – жёстко перебил я. – Но сначала помоги своему другу. – Все это время дракон лежал, молча созерцая развернувшуюся перед ним сцену. Брови сдвинуты, глаза смотрят настороженно. Кем бы ни был Бэзил, Чаргос его явно не узнавал в этом обличье.

– Эстель. – Я немного отстранил ее от себя, но из объятий не выпустил. – У нас ведь осталось созданное тобой зелье? Может быть, оно поможет ему.

Она кивнула и достала из небольшой сумочки на поясе, висевшей рядом с мешочком трав, бутылку. Я взял ее из рук Эстель и кинул Бэзилу. Карлик с поразительной ловкостью поймал драгоценное снадобье, откупорил его и брызнул на драконьи раны. Постепенно кровотечение на руках остановилось, и тогда Бэзил капнул зелье на рану под ребром Чаргоса, менее глубокую и кровавую, чем на руках, но также требовавшую внимания. Когда с этим было покончено, я сказал:

– Будь добр, Бэзил, позаботься о том, чтобы твой друг больше не кидался на Эстель, иначе мирных переговоров у нас не выйдет. – При воспоминании о том, как дракон пытался убить ее, жажда крови снова проснулась во мне, заволакивая глаза черной пеленой.

Бэзил не смог ничего ответить, потому что Чаргос поднялся на ноги и, отряхиваясь, сказал:

– Не волнуйся, айранит. Ты проявил великодушие к врагу и заслуживаешь уважения. Я больше не трону ни тебя, ни твою женщину. – Однако неприязненный взгляд, брошенный им на Эстель, заставил меня сомневаться в его словах. Неожиданно Чаргос добавил:

– При условии, что вы не тронете меня.

– Если ты забыл, то напоминаю – ты напал первым. Зачем ты хотел убить Эстель? Почему именно ее?

Он нахмурился и сказал:

– Она заточила меня здесь, проклятая ведьма.

Эстель вскинула голову:

– Я этого не делала!

– Неужели? – хмуро отозвался он. – За неимением других, более свежих воспоминаний, я помню все так, будто это было только что. Меня заточила здесь ты.

– Нет! – Эстель вырвалась из моих объятий и наставила на него указательный палец, словно желала пригвоздить его этим движением к земле. – Это была не я! И мне чертовски надоело быть ответственной за чужие грехи!

Ее гнев явно поколебал уверенность дракона. Он пристально оглядел ее.

– Кто же мог быть так похож на тебя?

– Моя бабушка, – ответила Эстель более спокойно.

– Думаю, нам всем есть что обсудить, – вмешался я. – Правда, Бэзил? – Карлик взглянул на меня виновато, смущённо переступая с ноги на ногу. – Что тебе известно о Слезе? – спросил я.

– И кто ты вообще такой? – поинтересовался следом Чаргос, продолжая хмуриться.

– Я все объясню! – Бэзил поднял руки, будто сдаваясь. – Но сначала…

– Давай побыстрее, – поторопил я. – У меня, видишь ли, совсем мало времени. Впрочем, тебе это прекрасно известно.

– Да, господин, я…

Договорить он не успел. Чаргос предостерегающе зашипел, насторожившись, и в следующий момент что-то громыхнуло, будто где-то произошел взрыв. Остров пришел в движение и реальность снова начала меняться. Чёрное море закружилось перед глазами, и я покачнулся, успев притянуть Эстель к себе раньше, чем остров растаял и в глаза вновь ударил холодный ослепительный блеск бесчисленного количества аурусов, покрывавших стены главного зала заколдованного дворца.

Я перевел дух и понял, что с меня достаточно. Искать в этом месте Слезу – все равно что иголку в стоге сена. Тем более Царус постоянно менял свой облик, и даже если проклятый артефакт находился тут, вулкан ни за что его не отдаст. Особенно если учесть, кто имел власть над всеми Шезгартскими вулканами. Я вдруг осознал, что затея с поиском здесь Слезы была изначально гибельным делом. И вспомнил, как Эстель привиделся в гробнице Морхир. Возможно, князь фейри наблюдал за нами все это время и забавлялся. От этой мысли мне стало не по себе.

– Нужно уходить отсюда, – решительно сказал я.

Возможно, найдется иной способ избавиться от проклятия. Должен найтись. А Бэзила я смогу допросить и позже, в другом месте. Главное сейчас – выбраться из владений Морхира, в которые я позволил заманить себя, как последний идиот.

– Нет, господин! Нам нельзя уходить! – воскликнул карлик, привлекая мое внимание. Проклятый предатель! Скорее всего, он был в сговоре с князем, а я, ведомый отчаянием, попался в эту ловушку. Угрожающе сверкнув зеркальной чернотой глаз, я двинулся на Бэзила с единственным желанием – вытрясти из него его подлую душонку.

Новая взрывная волна отбросила меня к стене. Я ударился головой так, что потемнело перед глазами. Пока пытался подняться, превозмогая головокружение, Бэзил схватил Эстель за руку и потянул в сторону рубиновой комнаты.

– Скорее, маленькая госпожа! Сюда!