Изгой. Трилогия

– Да. Листер допустил ошибку, не достав «Старшего близнеца» из раны. Эта промашка аукнулась спустя два века. Но вернемся к более поздним событиям. Отец Флатис решил, что эти убийства – лишь проявление безумной сущности лорда. Дескать, он умом тронулся, когда завладел кинжалом, вот и начал крошить всех на части. А на самом деле старый лорд лишь выполнял приказ своего нового господина и пересылал ему огромное количество жизненной энергии.

– А может, он для себя энергию запасал? – уперся Древин. – Ведь хоть что‑то, но остается и в первом кинжале, будь он проклят вместе с лордом!

– Угу. Остается. Об этом я тоже думал. Не сходится. До того как попасть в руки лорда Ван Ферсис, кинжал принадлежал священнику Гризерису. Вернее, бывшему священнику, с которого все и началось. Та история с Лесным Подворьем. Все в точности до малейшей детали – умерщвление всей деревни. Причем никакой логики, на первый взгляд, – убийство ради убийства.

– Что за Лесное Подворье? – заинтересовался Койн. – Не слыхал о таком.

– Потом расскажу, – отмахнулся я. – Вкратце – священник с костяным кинжалом вырезал всю деревню. Печальная история с не менее грустным концом. В общем, все сходится. Один к одному. Жив Тарис Санти или нет, но даже из гроба он умудряется сеять смерть и разруху. Чего пытается добиться Тарис Некромант? Тут и думать нечего. Для начала – выбраться из своей гробницы, что заперта на живой ключ с человеческим именем. Думаю, за прошедшие двести лет он начал скучать по живому общению.

– Вы еще шутите, господин!

– А что остается делать? Плакать? Я тебя еще не убедил? Вот, держи еще – лорд слишком много знает о некромантии и работе с жизненной силой. Откуда обычному ментальному магу знать, как провести ритуал призыва душ? Как он сумел создать ниргалов? А то, что он сотворил с телом Квинтеса? Откуда знает такие подробности о Тарисе, Ильсере и «Старшем близнеце»? Сомневаюсь, что церковь дозволила ему заглянуть в свои архивы. Нет! Все эти сведения лорду передал не кто иной, как сам Тарис Некромант! Ну и последнее, на десерт – я еще и сам толком не разобрался, но Алларисса тоже каким‑то боком причастна к этой истории. Скорей всего, в роли жертвы на ритуальном алтаре, или что там у этих некромантов…

– Ладно… пусть Тарис жив – я в это не верю, господин, уж простите, но пусть так. Но вы‑то куда собрались?

– Без разницы, – пожал я плечами. – Может, даже прогуляюсь до затонувшего в море города и плюну на могилку Тариса. Хоть душу отведу.

– Зачем? Что вы там забыли, господин? Вам что, дома не сидится?

Мгновение помедлив, я сбросил напускное спокойствие и, в упор взглянув на Древина, мрачно произнес:

– Древин, ты правда не понимаешь? Не понимаешь, что будет дальше?

– Лорд Ван Ферсис заявится сюда, – глухо пробормотал Койн. – И не один.

– Правильно. Если я прав насчет Тариса, то лорд – обычная марионетка в руках кукловода. А кукловод уже устал находиться в тени за кулисами и просто дергать за ниточки. Поэтому у лорда есть лишь два выхода – убить меня и начать все с начала или же заставить меня открыть проклятую Ильсеру. Каким бы путем он ни пошел – для меня исход будет одинаковым! Смерть!

– Пусть приходит! Отобьемся с божьей помощью! Чай не впервой!

– Ты видел, на что способен Квинтес? А ниргалы? Да и сам лорд тоже не лыком шит. Возможно, он уже склонил на свою сторону нескольких боевых магов. А они нас и из‑под земли достанут!

– Против магов мы не сдюжим, – качнул головой Койн.

– Бежать к границе и просить убежища у Церкви!

– Не поможет. Лорд – не дурак и должен был предусмотреть такой вариант событий. На границе меня будут ждать его люди. Да и, судя по рассказу отца Флатиса, у лорда есть свои люди даже в самой Церкви. Ведь не просто так ордену Искореняющих Ересь приказали оставить лорда Ван Ферсис в покое.

Услышав мои слова, Древин обессилено поник и мрачно уставился на свою кружку. Похоже, он исчерпал все свои доводы.

– Собираешься отвести обвал в глухой тупик? – спросил Койн, не поднимая глаз от столешницы.

– Да, хочу увести опасность подальше от поселения, – кивнул я. – Ни к чему погибать всем из‑за одного человека. Отойду на пару дней пути на север и отошлю ему Вестник – у меня еще осталось несколько штук из поселения Ван Ферсис. А там уже посмотрим, что будет дальше. Пару недель покружим вокруг, разведаем окрестную местность, заполним белые пятна на карте. Хочу добраться до ближайшего поселения к северу – может, и выжил кто, кроме нас. В общем, найду, чем заняться. А там, глядишь, и Рикар с хорошими новостями вернется. Не всесильный же это лорд, в конце концов? Если удастся его «сдать» властям и Церкви, то проблема решится сама собой. А Тарис… пусть тогда еще пару веков в Ильсере полежит, о жизни подумает.

– Я пойду с вами, господин, – с решимостью произнес Древин. – Куда вы, туда и я!