Изгоняющий остылых: Путь по рубежному тракту

Галль с легкостью отобрала моих подопечных, сменив их цвет глаз на жёлтый, и только небольшое кольцо вокруг меня всё ещё светилось красным. Её поприветствовали похожим воем.

— И, наконец, наш особый гость! На севере! Сам, своей собственной персоной! Встречайте! Падший Хранитель Крепости Легата Иннесента! Ли-и-ич Миллений Остроод! — протянул объявлявший.

Вот теперь толпа кричала. Даже молнии и рокот грома не могли полностью заглушить этот рёв. После этих слов буря эмоций накрыла и меня: «Иннесент? Крепость Легата? Падший Хранитель Замка? Что здесь происходит? — Я задумался. — Похоже, это самые дальние крепости за Волчьей пастью, что служит рубежом Костеграду. Возможно, одна из тех, что защищают город Иннесент, пала. И потому один из хранителей… лич?»

Треть зомби приобрела синий оттенок глаз, совсем такой, как имеют послушники Ордена, когда их берёт под свой контроль хранитель. У меня засосало под ложечкой: «Такой противник может быть очень опасным».

— Это поединок на лучшего некроманта. Тот, кто победит в этом состязании, получит новую запрещённую в Ордене силу! И да победит сильнейший! — продолжил мужчина в балахоне и, покинув через арку портала участников, поспешил убраться с арены.

Арена для поединка с сектантами, вот куда я попал. Орды зомби побежали со всех сторон. В то же мгновение стало черно от метающихся вокруг тел. Я начал «танец мангуста и аспида». Зомби сталкивались и падали, беспорядочно выпрыгивали со всех сторон, похоже, что три других участника поединка сосредоточились на битве друг с другом. Я взял копьё двумя руками, ближе к острию, уперев металлический обод себе в правый локоть. «Пять последовательных прыжков по кругу. Мангуст уклоняется от бросков аспида», — пронеслось в моих мыслях наставление орденского тренера. Первый прыжок, я начал подрезать головы противников. Второй прыжок, я снёс ещё несколько остылых голов. Третий прыжок, я прокатился по спине поскользнувшегося зомби. Четвёртый прыжок, по арене прогремел грохот, основная масса мёртвых столкнулась. Пятый прыжок, завершаю круг, перехватываю копьё в другую сторону. Не даю поймать себя за ногу копошащимся вдоль земли: «Мангуст запутывает змею». Прыжок назад, подсекаю ноги, и зомби падают поверх уже убитых. Ещё прыжок. Продолжаю формировать баррикаду из тел. Третий кувырок в обратном направлении, пришлось совершить заготовленный боевой финт копьём, чтобы вытолкнуть противника, ворвавшегося в центр формируемого мной круга. И заключительный, четвёртый прием: рывок назад. Я повторил танец мангуста ещё раз, а затем встал в позу аспида. «Загнанный в угол, он становится в два раза опаснее», — продолжил лекцию тренер. Остриё чиркнуло по земле, без труда нарисовав на мокрой грязи полоску. Тяжело дыша, я встал спиной к баррикаде из тел, полностью исключив угрозу с одной стороны сформированного мной круга. Мне пришлось защищаться. Я перехватил своё новое, выданное графом Феанота копьё, и разрубал снизу вверх тех, кто устремился ко мне.

Часть зомби прикрыла жёлтые глаза и пробежала через строй синеглазых. Оказавшись позади, они распахнули глазницы, но древний хранитель с лёгкостью вырвал их из-под власти девушки — Галль Тёмной Печати. Лич на севере призывал скелетов-магов, атаковавших зомби магией, и они начали теснить бойцов некромантов. Похоже, некроманты так не умели. Очень скоро выяснилось, что Лич намного сильнее двух живых людей. Они были вынуждены даже прекратить драться друг с другом, отозвав всех своих зомби для борьбы с Личом.

— Охотник, сделай что-нибудь! Он сейчас нас сожрёт! — закричал Горин Юдоль Печали.

Поток бегущих на меня от некромантов мертвецов постепенно иссяк. Но в это же мгновение через мою баррикаду начал карабкаться упырь. Достигнув вершины, он истошно завизжал и, расправив крылья, бросился вниз на меня. Как оказалось, древний хранитель не сидел без дела, а трансформировал несколько своих слуг в упырей и направил одного на каждого из своих противников.

Атака была неприятной. Я уклонился в сторону, попытался перехватить своё копьё в более удобное положение, но чудище вновь прыгнуло на меня и пришлось защищаться, выставив его вперёд. Мощным наотмашь ударом двух лап упырь сломил щепку в моих руках и вытянул из меня немного моей жизненной силы. Я замахнулся обломком, но чудовище заметило это движение и атака костяного хвоста отбросила меня в сторону. Хлёсткий удар выбил из меня дух, но я смог сгруппировался в полёте и приземлился на одно колено, упырь прыгнул на меня, но перед собой я уже держал арбалет. На мгновение наши взгляды пересеклись. Надменное выражение морды в мгновение ока исчезло. Монстр пронзительно завизжал, прежде чем арбалетный болт раскрошил его череп. Я попытался уйти в сторону перекатом, но последующий взрыв всё равно снял один из зарядов моего плаща.