Изгоняющий остылых: Путь по рубежному тракту

Но взгляд зомби не задержался на мне. Его вниманием целиком и полностью завладела оставленная им могила. И он медленно пошёл назад. Я остановил его свободной рукой, развернул и даже толкнул в другую сторону. Остылые не люди, и держать баланс они могут гораздо хуже, поэтому он сделал шаг вперёд и просто упал в раскисшую грязь. Зомби попытался подняться, но поскользнулся на глине. Весь в грязи и перепачканный, спустя несколько мгновений он всё же встал. «Похоже, таинственная сила удерживает его в этом месте», — я сопроводил тяжёлым взглядом зомби, побредшего назад в открытую могилу.

Пока я думал, что делать, мертвец снова лежал в могиле. Блеснула слабая молния. И тут меня посетила весьма сомнительная идея. Не знаю, что меня толкнуло на это, наверное, их миролюбие, тогда меня по-чёрному забавляло. И ведь это было действительно очень нетипично для меня, если подумать! Убийца остылых, который столкнулся с неожиданным препятствием в виде абсолютного равнодушия с их стороны. «Полнейшего спокойствия», — как выразился бы старейшина. Налетел далёкий хлопок, возможно, молния куда-то попала, но мне было не до того. Я присел возле края и сверху осмотрел мертвеца. Следы осерения тронули тело, оно шипело от попавшей на него воды, но это никак не повлияло на агрессивность. Он продолжал неподвижно лежать, мерцая ярко-алыми глазами, словно посылая сигналы в далекий космос.

Я спустился в следующую могилу и вытолкал другого зомби. Этот оказался тяжелее. Поднять его было нелегко. Он лежал в луже, и потому стоило поднять его, как вода потоками стала стекать вниз. Моя одежда промокла, и я плечом вытолкал его к краю, а затем и наружу. Этот вёл себя так же, как и его сосед. Осмотревшись, он снова, как и зомби до того, попытался скрыться в могиле. Я сбил его с ног подсечкой. Ходячий никак на это не отреагировал, только лишь через некоторое время попытался снова встать. Я не дал ему это сделать, сев сверху. Но и на это гадкий остылый никак не отреагировал, продолжая поблёскивать глазами во мраке ночного шторма и ожидать, когда же я наконец слезу с него.

Впервые я столкнулся с таким. Я был растерян. Поэтому замотал его верёвкой и решил посмотреть, что произойдет. Я ухмыльнулся от пришедшей в голову мысли, если сейчас все пройдёт успешно, он останется на месте. Тогда, связав их, можно будет увезти подальше от этого места. Я даже злобно засмеялся этой идее: «Представляю, как я прошу местного старейшину привезти мне побольше верёвок, и все графство Феанот скидывается на меня и мою затею, ведь по указу императора они должны обеспечивать охотника всем необходимым». Я представлял растерянного старосту, даже самого графа Миртеля, удивлённо поднимающего брови. Прокатилась молния, и я злобно заржал в голосину под раскаты грома. Меня захватил азарт — «А потом приезжает какой-нибудь захудалый некромант-недоучка, а всё его войско связано». Я улыбнулся своим мыслям — «Как так? Что же мне делать⁈» — плюхнется от отчаяния в грязь он. «А вот! Не всё вам надо мной издеваться!» — Я отошёл в сторону и посмотрел с удовлетворением на творение своих рук. «Спеленал его как младенца», — сказал бы мой друг К’Йоевгхан. «Ах, если бы он только был здесь, уверен, у дварфа нашёлся бы способ расшевелить этих несчастных, или упокоить их всех», — расстроился я.

Я замер: «Неужели получилось?» Зомби лежал неподвижно. Капли стучали по плотно подогнанным тросам. Но потом медленно он начал двигаться. Какое-то время он копошился в верёвках, видимо, силясь их порвать, но сдался и пополз на своё место.

— Упорная гусеница! — прикрикнув на него, возмутился я. В это же мгновение снова сверкнула молния, налетел порыв ветра и пророкотал запоздалый раскат грома. Я плюнул с досады. Оставив его, я решил продвинуться ближе к центру этой злосчастной кальдеры.

«И всё же, если это не некромант, а действие обусловлено каким-нибудь предметом?» — неожиданно в моей памяти всколыхнулись воспоминания хранителя. Они, как видение, пронеслись передо мной. Такое иногда бывает, но нечасто. Я залез в свою сумку охотника и разлил зелье поиска магии — пора заканчивать это представление.

Дымка расплывалась, и её сносило в центр этого стадиона или арены с небольшими ямами. Я двигался, иногда капая по одной-две капли для проверки своего курса. Всё было бы намного быстрее, если бы не царящий вокруг сильный ливень. Дымка то и дело пропадала под упавшими каплями. Вообще зелья поиска магии как такового не существует. Я использовал зелье антимагии, которое должно было блокировать её — не по назначению, а по воспоминаниям Хранителя Замка.

Багровое марево начало собираться на импровизированной арене. В четырёх разных местах оно трансформировалось в крутящуюся воронку, ведущую куда-то. Внезапно на арене открылось четыре портала. Люди в рясах выходили из них. «Культ Костей», — догадался я. Некто вышел весьма далеко от меня, что я даже потерял его из виду, стоило арке портала за ним захлопнуться. Кажется, что это была молодая девушка-культистка. Один из появившихся рядом со мной незнакомцев поднял руку и указал на меня: